Η ενεργειακή κρίση που πυροδότησε η σύγκρουση με το Ιράν μεταφράζεται ήδη σε βαρύ κόστος για τους Αμερικανούς καταναλωτές, οι οποίοι έχουν δαπανήσει επιπλέον 8 δισ. δολάρια για καύσιμα μέσα σε μόλις έναν μήνα.
Οι πολίτες των ΗΠΑ βρίσκονται αντιμέτωποι με σημαντική επιβάρυνση στο κόστος καυσίμων, καθώς οι τιμές της βενζίνης έχουν εκτοξευθεί στον απόηχο της κρίσης στη Μέση Ανατολή. Η μέση τιμή διαμορφώνεται σήμερα, Δευτέρα στα 3,99 δολάρια το γαλόνι, το υψηλότερο επίπεδο από το 2022, σύμφωνα με στοιχεία της AAA.
Η αύξηση ξεπερνά το 1 δολάριο ανά γαλόνι μέσα σε έναν μήνα, καθώς η ναυσιπλοΐα μέσω των Στενών του Ορμούζ, ενός από τα πιο κρίσιμα περάσματα για τη διακίνηση πετρελαίου παγκοσμίως, παραμένει σχεδόν παγωμένη.
Η εξέλιξη αυτή έχει άμεσο δημοσιονομικό αποτύπωμα: οι Αμερικανοί καταναλωτές έχουν δαπανήσει περίπου 8 δισεκατομμύρια δολάρια περισσότερα για βενζίνη από την έναρξη των επιχειρήσεων των ΗΠΑ κατά του Ιράν, με το ποσό να εκτιμάται ότι θα ξεπεράσει σύντομα τα 10 δισ. δολάρια.
Ακόμη μεγαλύτερη είναι η πίεση στον κλάδο των μεταφορών. Η μέση τιμή του ντίζελ έφτασε τα 5,41 δολάρια το γαλόνι, καταγράφοντας άνοδο 44% σε σχέση με έναν μήνα πριν, γεγονός που αυξάνει το λειτουργικό κόστος για τις μεταφορικές επιχειρήσεις και εντείνει τις πληθωριστικές πιέσεις.
Ιδιαίτερα έντονες είναι οι αυξήσεις στη δυτική ακτή των ΗΠΑ, όπου οι τιμές ντίζελ άγγιξαν ιστορικά υψηλά στα 7,36 δολάρια ανά γαλόνι, ενώ η βενζίνη πλησιάζει τα 6 δολάρια. Η περιορισμένη δυναμικότητα διύλισης, η υψηλή φορολογία και η εξάρτηση από εισαγωγές καυσίμων από την Ασία καθιστούν την περιοχή πιο ευάλωτη σε διαταραχές.
Στις διεθνείς αγορές, το αμερικανικό αργό πετρέλαιο West Texas Intermediate ξεπέρασε τα 102 δολάρια ανά βαρέλι, ενώ το Brent κινήθηκε κοντά στα 108 δολάρια, αντανακλώντας την ένταση στις ενεργειακές ροές.
Σε γεωπολιτικό επίπεδο, η Ουάσιγκτον έχει αναπτύξει στρατιωτικές δυνάμεις στη Μέση Ανατολή, εξετάζοντας τρόπους επαναλειτουργίας των Στενών του Ορμούζ, που αποτελούν βασικό σημείο ανάφλεξης στη σύγκρουση. Παράλληλα, ο Ντόναλντ Τραμπ έχει παρατείνει την παύση επιθέσεων σε ενεργειακές υποδομές του Ιράν, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο διαπραγματεύσεων με την Τεχεράνη.
Την ίδια στιγμή, η εμπλοκή των ανταρτών Χούθι εντείνει τους κινδύνους στην Ερυθρά Θάλασσα, κατά μήκος των δυτικών ακτών της Σαουδικής Αραβίας.
Το Ριάντ έχει ήδη ανακατευθύνει πάνω από 5 εκατ. βαρέλια πετρελαίου ημερησίως μέσω του λιμένα Γιανμπού, επιχειρώντας να παρακάμψει τα Στενά του Ορμούζ και να περιορίσει τις επιπτώσεις στην παγκόσμια αγορά.