Σαφή σημάδια επιβράδυνσης στην αγορά εργασίας βλέπει ο πρόεδρος της Federal Reserve, Τζερόμ Πάουελ, επισημαίνοντας ότι οι προοπτικές για απασχόληση και πληθωρισμό «δεν έχουν αλλάξει σημαντικά» από την προηγούμενη συνεδρίαση της κεντρικής τράπεζας.
Μιλώντας στη συνέντευξη Τύπου που ακολούθησε τη διήμερη συνεδρίαση της FOMC, ο Πάουελ ανέφερε ότι η αγορά εργασίας πλέον εμφανίζει σαφές φρένο: χαμηλά επίπεδα προσλήψεων και απολύσεων, άνοδο της ανεργίας και σημαντική μείωση των νέων θέσεων εργασίας, σύμφωνα με τα τελευταία διαθέσιμα στοιχεία.
Ο πρόεδρος της Fed τόνισε ότι ο πληθωρισμός παραμένει «κάπως αυξημένος», καθώς η άνοδος των τιμών στα αγαθά αντισταθμίζει τη συνεχιζόμενη αποκλιμάκωση στις υπηρεσίες. Υπογράμμισε δε ότι οι βραχυπρόθεσμοι κίνδυνοι είναι «ανοδικοί για τον πληθωρισμό και καθοδικοί για την απασχόληση», σημειώνοντας πως «δεν υπάρχει πορεία χωρίς ρίσκο» για τη νομισματική πολιτική.
Όπως μεταδίδει το Reuters, ο Πάουελ ανέφερε ότι τα επιτόκια βρίσκονται πλέον «σε ένα εύλογα ουδέτερο εύρος», ενώ τα αποθεματικά του τραπεζικού συστήματος έχουν μειωθεί σε επίπεδα που η Fed κρίνει «επαρκή». Οι πρόσφατες αυξημένες αγορές βραχυπρόθεσμων κρατικών ομολόγων—που ξεκίνησαν για να ενισχυθούν τα αποθεματικά—θα συνεχιστούν για «μερικούς μήνες ακόμη».
Ο επικεφαλής της κεντρικής τράπεζας ξεκαθάρισε επίσης ότι η Fed δεν ακολουθεί προκαθορισμένη στρατηγική για την πορεία των επιτοκίων: «Οι αποφάσεις θα λαμβάνονται συνάντηση με συνάντηση», είπε, προσθέτοντας ότι η Επιτροπή θα «αξιολογεί προσεκτικά τα νέα δεδομένα» πριν από οποιαδήποτε κίνηση. «Βρισκόμαστε σε καλή θέση να περιμένουμε και να δούμε πώς εξελίσσεται η οικονομία», σημείωσε.
Σε ό,τι αφορά το ενδεχόμενο αύξησης επιτοκίων, ο Πάουελ ήταν κατηγορηματικός: «Δεν νομίζω ότι μια αύξηση αποτελεί βασικό σενάριο για κανέναν αυτή τη στιγμή. Δεν ακούω κάτι τέτοιο», δήλωσε, αποκλείοντας επί της ουσίας το ενδεχόμενο νέου κύκλου αυξήσεων.