Σε δημόσια διαβούλευση θέτει η Επιτροπή Ανταγωνισμού (ΕΑ) τις δεσμεύσεις που κατέθεσε η εταιρεία Booking.com B.V., με σκοπό τη συλλογή γραπτών και επώνυμων απόψεων από τους ενδιαφερόμενους φορείς της αγοράς. Η διαδικασία αυτή υλοποιείται σύμφωνα με το άρθρο 25Γ παρ. 1 του Ν. 3959/2011 και την παρ. 18 της Απόφασης ΕΑ 786/2022, ενώ ως καταληκτική ημερομηνία υποβολής ορίζεται η 20ή Ιουλίου 2026.
Η υπόθεση άνοιξε μετά από σχετική καταγγελία και αφορά τη δραστηριότητα της Booking στην αγορά των Online Travel Agencies (OTAs), δηλαδή των υπηρεσιών επιγραμμικής διαμεσολάβησης για κρατήσεις σε ξενοδοχειακά καταλύματα. Στόχος της ΕΑ είναι να εξακριβώσει αν υφίσταται παράβαση του άρθρου 2 του Ν. 3959/2011 και του άρθρου 102 της Συνθήκης για τη Λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΣΛΕΕ) σχετικά με την κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης.
Οι πρακτικές που προκαλούν ανησυχία στην αγορά
Στο πλαίσιο της έρευνας πραγματοποιήθηκαν έλεγχοι σε ξενοδοχεία και εγχώριες ή διεθνείς επιχειρήσεις OTAs σε ολόκληρη την Ελλάδα. Από τα στοιχεία προκύπτουν σοβαρές υπόνοιες ότι η Booking εφαρμόζει μια σειρά από συνδυαστικές πρακτικές που ενδέχεται να αποκλείουν ανταγωνιστικές πλατφόρμες από την είσοδο ή την επέκτασή τους στην ελληνική επικράτεια.
Οι πρακτικές αυτές εστιάζουν στους εξής άξονες:
-
Τον προεπιλεγμένο μηχανισμό κατάταξης («Default Ranking Mechanism»).
-
Τα προγράμματα «Προτεινόμενων Καταλυμάτων» και «Προτεινόμενα Plus».
-
Το εκπτωτικό πρόγραμμα «Booking Sponsored Benefit» (BSB).
Η Επιτροπή εκτιμά προκαταρκτικά ότι ο μηχανισμός κατάταξης και τα προγράμματα προβολής δίνουν κίνητρα στα ξενοδοχεία να παρέχουν ευνοϊκότερες τιμές και όρους στη Booking συγκριτικά με άλλους OTAs. Παράλληλα, μέσω του προγράμματος BSB, η πλατφόρμα μειώνει μονομερώς τις τιμές των δωματίων για να εξασφαλίσει ότι οι δικοί της όροι θα παραμένουν οι πλέον ελκυστικοί, λειτουργώντας εις βάρος των ανταγωνιστών της.
Η πρόταση της εταιρείας και η διαδικασία υποβολής σχολίων
Για την παύση της πιθανολογούμενης παράβασης και μετά από συσκέψεις με στελέχη της ΕΑ, η Booking πρότεινε ένα πλαίσιο δεσμεύσεων.
Η ΕΑ θέτει αυτές τις προτεινόμενες δεσμεύσεις σε διαβούλευση και καλεί τους φορείς της αγοράς να συνεισφέρουν σε αυτήν, υποβάλλοντας τις απόψεις τους
Οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να μελετήσουν το κείμενο των δεσμεύσεων και να αποστείλουν τις θέσεις τους ηλεκτρονικά στη διεύθυνση bookingcase@epant.gr με θέμα «Διαβούλευση – Δεσμεύσεις Booking». Οι παρεμβάσεις πρέπει να περιλαμβάνουν το όνομα, τα πλήρη στοιχεία επικοινωνίας (τηλέφωνο, ταχυδρομική και ηλεκτρονική διεύθυνση) και την αγορά δραστηριοποίησης του φορέα.
Σε περίπτωση που οι καταθέσεις περιλαμβάνουν εμπιστευτικά δεδομένα, οι συμμετέχοντες οφείλουν να υποβάλουν πλήρως αιτιολογημένο αίτημα και ξεχωριστή, μη εμπιστευτική εκδοχή του εγγράφου, ακολουθώντας την Ανακοίνωση της ΕΑ σχετικά με το χαρακτηρισμό των απόρρητων στοιχείων.
Η Επιτροπή ξεκαθαρίζει τη σημασία της τήρησης των προθεσμιών υπογραμμίζοντας ότι απόψεις που θα υποβληθούν πέραν της καταληκτικής αυτής ημερομηνίας, δεν θα ληφθούν υπόψη.