Μια νέα εποχή ψηφιακής μετάβασης ανατέλλει στα βρετανικά σύνορα, καθώς η κυβέρνηση προχωρά στη σταδιακή εφαρμογή ενός ανέπαφου συστήματος ταυτοποίησης στα αεροδρόμια. Το νέο καθεστώς επιτρέπει στους πολίτες να διέρχονται από τις ηλεκτρονικές πύλες (e-gates) χωρίς να επιδεικνύουν ή να σαρώνουν το φυσικό τους έγγραφο, καθώς η διαδικασία βασίζεται αποκλειστικά σε τεχνολογία αναγνώρισης προσώπου.
Το χρονοδιάγραμμα και η πιλοτική εφαρμογή
Ο σχεδιασμός προβλέπει την αρχική ενεργοποίηση του μέτρου στα αεροδρόμια του Μπέρμιγχαμ και του Ανατολικού Μίντλαντς μέσα στις επόμενες εβδομάδες, έπειτα από τις προηγούμενες δοκιμές που πραγματοποιήθηκαν στο Μάντσεστερ και είχαν προαναγγελθεί από το υπουργείο Εσωτερικών τον περασμένο Ιούλιο.
Οι αρμόδιες αρχές στοχεύουν στην ευρύτερη επέκταση της τεχνολογίας από τα τέλη του 2026, με τελικό στόχο την πλήρη αναβάθμιση του συνόλου των ηλεκτρονικών πυλών έως τις αρχές του 2027. Σημειώνεται ότι στο Ηνωμένο Βασίλειο λειτουργούν ήδη περισσότερες από 290 e-gates σε 15 συνοριακά σημεία, ενώ από τον περασμένο Ιούλιο η πρόσβαση σε αυτές έχει επιτραπεί υπό προϋποθέσεις και σε παιδιά ηλικίας 8 και 9 ετών.
Πώς λειτουργεί το σύστημα και οι τεχνικές λεπτομέρειες
Η τεχνολογία στηρίζεται σε ειδικές κάμερες οι οποίες συγκρίνουν απευθείας τα χαρακτηριστικά του προσώπου του ταξιδιώτη με την επίσημη φωτογραφία διαβατηρίου που είναι ήδη καταχωρισμένη στα αρχεία της Συνοριακής Δύναμης. Εφόσον η επαλήθευση ολοκληρωθεί με επιτυχία, η πύλη ανοίγει αυτόματα.
Οι εκτιμήσεις δείχνουν ότι η νέα διαδικασία θα είναι έως και 25% ταχύτερη, συμβάλλοντας σημαντικά στον περιορισμό της πολυκοσμίας και των καθυστερήσεων. Ωστόσο, το διαβατήριο παραμένει απαραίτητο, καθώς οι ταξιδιώτες οφείλουν να το έχουν μαζί τους για την επιβίβαση στην πτήση, αλλά και ως δικλείδα ασφαλείας σε περίπτωση τεχνικής αστοχίας της σάρωσης προσώπου ή ανάγκης διενέργειας πρόσθετου ελέγχου.
Η ευρύτερη ψηφιοποίηση των συνόρων
Η συγκεκριμένη αλλαγή δεν αποτελεί μεμονωμένη πρωτοβουλία, αλλά εντάσσεται σε έναν ευρύτερο στρατηγικό σχεδιασμό για την πλήρη ψηφιοποίηση των βρετανικών συνόρων.
Στο ίδιο πλαίσιο κινούνται παράλληλα η καθιέρωση των ηλεκτρονικών βιζών, καθώς και η υποχρεωτική χρήση της ηλεκτρονικής ταξιδιωτικής άδειας (ETA). Σε αυτήν την πρώτη φάση, πάντως, το νέο ανέπαφο σύστημα αφορά αποκλειστικά και μόνο τους Βρετανούς υπηκόους.
