Η μάχη των «έξυπνων» γυαλιών δεν κρίνεται μόνο στο design ή το brand και στην Κίνα η Meta φαίνεται να μένει πίσω. Startups και τεχνολογικοί κολοσσοί της χώρας προωθούν μια διαφορετική φιλοσοφία συσκευών, με επίκεντρο την πρακτική χρήση στην καθημερινότητα και όχι απλώς την επέκταση του smartphone.
Στην κορυφή των πωλήσεων βρίσκεται η Rokid, της οποίας τα AI-powered γυαλιά έχουν διατηρήσει την πρώτη θέση για τρεις συνεχόμενους μήνες στην πλατφόρμα JD.com, παρά το γεγονός ότι κοστίζουν περίπου 100 δολάρια περισσότερο από ανταγωνιστικά προϊόντα.
Το «μυστικό» της επιτυχίας τους δεν είναι η τιμή, αλλά η λειτουργικότητα. Ένα από τα πιο δημοφιλή χαρακτηριστικά είναι η ενσωματωμένη εικονική οθόνη που λειτουργεί ως teleprompter, προβάλλοντας κείμενο μπροστά από τον χρήστη κατά τη διάρκεια παρουσιάσεων. Σύμφωνα με τη διοίκηση της εταιρείας, πρόκειται για feature που έχει ήδη υιοθετηθεί από στελέχη επιχειρήσεων και κρατικούς αξιωματούχους.
Παράλληλα, τα γυαλιά της Rokid επιτρέπουν:
- πλοήγηση με AR overlay κατά την κίνηση (π.χ. ποδήλατο),
- φωνητικές εντολές για αγορές ή καφέ εν κινήσει,
- πληρωμές μέσω QR codes με Alipay,
- σύνδεση με IoT συσκευές και ακόμη και οχήματα όπως τα Tesla.
- Η Alibaba επενδύει στο ίδιο στοίχημα
Η Alibaba κινείται στην ίδια κατεύθυνση, παρουσιάζοντας τα δικά της smart glasses στο Mobile World Congress και σχεδιάζοντας διεθνή επέκταση. Αν και τα προϊόντα της είναι φθηνότερα, υστερούν προς το παρόν σε πωλήσεις έναντι της Rokid.
Κοινός παρονομαστής και των δύο εταιρειών είναι η χρήση επαυξημένης πραγματικότητας (AR), με προβολή πληροφοριών απευθείας στο οπτικό πεδίο του χρήστη, μια εμπειρία που διαφοροποιείται αισθητά από την προσέγγιση της Meta.
Τι λείπει από τα Ray-Ban της Meta
Τα Meta Ray-Ban Display, αν και πιο «κομψά» και με ισχυρό brand, περιορίζονται σε μια μικρή περιφερειακή οθόνη. Αντίθετα, τα κινεζικά μοντέλα προσφέρουν πλήρη κεντρική προβολή, πιο κοντά σε ένα immersive interface.
Επιπλέον, η Meta έχει καθυστερήσει την παγκόσμια διάθεση των γυαλιών της λόγω υψηλής ζήτησης στις ΗΠΑ και περιορισμών παραγωγής, ενώ δεν δραστηριοποιείται ουσιαστικά στην κινεζική αγορά λόγω των περιορισμών πρόσβασης σε υπηρεσίες όπως το Facebook.
Μια αγορά που εκτοξεύεται, αλλά παραμένει πρώιμη
Σύμφωνα με την Omdia, η παγκόσμια αγορά AI γυαλιών αναμένεται να αυξηθεί πάνω από 70% φέτος, φτάνοντας τα 15 εκατ. μονάδες. Στην Κίνα, οι πωλήσεις προβλέπεται να διπλασιαστούν στα 2,1 εκατ.
Ωστόσο, τα μοντέλα με προηγμένες AR οθόνες θα παραμείνουν niche — μόλις το 10% της αγοράς — καθώς η υιοθέτηση νέου hardware παραμένει δύσκολη και τα ζητήματα ιδιωτικότητας δεν έχουν ακόμη επιλυθεί πλήρως.
Η πραγματική διαφορά, πάντως, φαίνεται να είναι στρατηγική: ενώ η Meta επενδύει σε ένα «φορέσιμο extension» του smartphone, οι κινεζικές εταιρείες επιχειρούν να δημιουργήσουν μια αυτόνομη πλατφόρμα αλληλεπίδρασης με τον κόσμο.
Aν αυτή η προσέγγιση επικρατήσει, τότε τα AI γυαλιά ίσως δεν αποτελούν απλώς το επόμενο gadget, αλλά την αρχή του τέλους για το ίδιο το smartphone.