Η παγκόσμια κούρσα για τις υποδομές τεχνητής νοημοσύνης μεταφράζεται σε δισεκατομμύρια δολάρια για τους επενδυτές των κορυφαίων εταιρειών του κλάδου. Η Samsung Electronics, η μεγαλύτερη κατασκευάστρια ημιαγωγών μνήμης στον κόσμο, ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να επιστρέψει στους μετόχους της έως και 110 τρισ. γουόν (περίπου 80 δισ. δολάρια) εντός του 2026.
Σύμφωνα με το Bloomberg, πρόκειται για το μεγαλύτερο πρόγραμμα επιστροφής κεφαλαίου στην ιστορία της Νότιας Κορέας. Η εταιρεία στοχεύει στη διανομή περίπου του 50% των ελεύθερων ταμειακών ροών της.
Στο πλαίσιο αυτό, για το τρίτο τρίμηνο προβλέπονται 30 τρισ. γουόν σε μερίσματα μετρητών, ενώ επιπλέον 15 τρισ. γουόν θα διατεθούν για επαναγορές μετοχών που αφορούν αποζημιώσεις εργαζομένων. Το ακριβές ποσό που θα κατευθυνθεί σε πρόσθετα μερίσματα ή ακυρώσεις μετοχών θα οριστικοποιηθεί στη συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου τον Ιανουάριο.
Το μέγεθος του εγχειρήματος τοποθετεί τη Samsung δίπλα στα μεγαλύτερα διεθνή προγράμματα, όπως εκείνο της Apple το 2024 (ύψους 110 δισ. δολαρίων σε επαναγορές), αν και στην περίπτωση του νοτιοκορεατικού κολοσσού το ποσό συνδυάζει μερίσματα και επαναγορές.
Η γενναιόδωρη αυτή πολιτική τροφοδοτείται από τη ραγδαία ζήτηση για μνήμες ΑΙ, καθώς η Samsung και η SK Hynix αποτελούν τους βασικούς προμηθευτές της Nvidia. Μάλιστα, η SK Hynix ανακοίνωσε τη δική της αύξηση στο πρόγραμμα επαναγοράς μετοχών στα 40 τρισ. γουόν (περίπου 29 δισ. δολάρια), εντείνοντας την πίεση των επενδυτών προς τη Samsung για μεγαλύτερη διανομή των κερδών.
Παρά την ανακοίνωση των 80 δισ. δολαρίων, η μετοχή της Samsung υποχώρησε έως και 2,6% στις μετασυνεδριακές συναλλαγές. Η υποχώρηση αυτή οφείλεται στις αυξημένες προσδοκίες της αγοράς, καθώς ορισμένοι αναλυτές προσδοκούσαν επιστροφές που άγγιζαν ακόμη και τα 150 τρισ. γουόν. Προηγουμένως, οι προνομιούχες μετοχές της εταιρείες είχαν καταγράψει άλμα άνω του 8%.
Παράλληλα, αναλυτές όπως ο Τομ Κανγκ της Counterpoint επισημαίνουν ότι η απόφαση αυτή σηματοδοτεί μια ευρύτερη αλλαγή στην εταιρική κουλτούρα της Νότιας Κορέας. Η κίνηση της Samsung φέρνει το μοντέλο διοίκησης της χώρας πιο κοντά στις πρακτικές της αμερικανικής αγοράς, δίνοντας μεγαλύτερη προτεραιότητα στους μετόχους.