Σε εκδήλωση που πραγματοποιήθηκε στην Νέα Υόρκη, στο περιθώριο της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ τιμήθηκε ο πρώην πρωθυπουργός, Γιώργος Παπανδρέου, με το βραβείο Diplomatic Courier Envoy Award για τα 20 χρόνια του Diplomatic Courier.
Στην ομιλία του, ο πρώην πρωθυπουργός, αναφέρθηκε στη δύναμη των πολιτών να αλλάζουν τις σχέσεις μεταξύ των λαών, να αμφισβητούν την αδικία και να δημιουργούν τις προϋποθέσεις για την ειρήνη. Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στη μητέρα του, Μαργαρίτα Παπανδρέου, που έφυγε από τη ζωή την Παρασκευή και για το παράδειγμα που του έδωσε μέσα από τη δράση της για τη δημοκρατία, τα ανθρώπινα δικαιώματα και την ενδυνάμωση των γυναικών. «Δεν χρειάζεσαι άδεια για να νοιάζεσαι. Και δεν χρειάζεσαι τίτλο για να δράσεις», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Αναφερόμενος στην ελληνοτουρκική προσέγγιση, την οποία προώθησε ως υπουργός Εξωτερικών μαζί με τον Ισμαήλ Τζεμ, ο Γιώργος Παπανδρέου μίλησε για τη δύναμη του διαλόγου και της κοινωνίας των πολιτών. Στάθηκε ιδιαίτερα στην αλληλεγγύη που εκδηλώθηκε μεταξύ των δύο λαών μετά τους σεισμούς στην Τουρκία και την Ελλάδα. «Οι άνθρωποι έδιναν ένα κομμάτι του εαυτού τους για να σώσουν ανθρώπους που είχαν διδαχθεί να φοβούνται», σημείωσε. Όπως είπε, η σχέση άρχισε να αλλάζει όταν οι ίδιοι οι πολίτες ανέλαβαν δράση: δήμοι συνεργάστηκαν, γυναικείες οργανώσεις συναντήθηκαν, επιχειρήσεις συνδέθηκαν, αθλητικοί σύλλογοι συνεργάστηκαν και μουσικοί από τις δύο χώρες τραγούδησαν μαζί. «Οι πολίτες είχαν πάρει τη σχέση στα χέρια τους», υπογράμμισε.
Ο Γιώργος Παπανδρέου τόνισε ότι η ειρήνη και η δημοκρατία αλληλοενισχύονται και προειδοποίησε για τη δύναμη του φόβου και του διχασμού. Αναφέρθηκε, επίσης, στις προκλήσεις που δημιουργούν οι αλγόριθμοι των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, επισημαίνοντας ότι μπορούν να εντείνουν τις διαιρέσεις και να επιβραβεύουν το τοξικό περιεχόμενο.
Ο κ. Παπανδρέου, ως Γενικός Εισηγητής για τη Δημοκρατία στην Κοινοβουλευτική Συνέλευση του Συμβουλίου της Ευρώπης, επισήμανε την ανάγκη ουσιαστικής συμμετοχής των πολιτών στη λήψη αποφάσεων και αναφέρθηκε στις συνελεύσεις πολιτών ως εργαλείο δημοκρατικής συμμετοχής.
Ως Πρόεδρος του International Olympic Truce Centre, παρουσίασε την πρόταση για μια Εβδομάδα Εκπαίδευσης για την Εκεχειρία τον χρόνο πριν από κάθε Ολυμπιακούς Αγώνες, στην πόλη που τους φιλοξενεί και σε σχολεία σε όλο τον κόσμο, με ορίζοντα το Λος 'Αντζελες το 2028, τις Γαλλικές 'Αλπεις το 2030 και το Μπρίσμπεϊν το 2032. «Ας προτρέψουμε τους νέους να εξασκηθούν στην επίλυση μιας σύγκρουσης. Ας τους δώσουμε την ευκαιρία να συναντήσουν κάποιον που έχουν μάθει να αποφεύγουν», ανέφερε. Κλείνοντας τον ευχαριστήριο χαιρετισμό του, ο Γιώργος Παπανδρέου σημείωσε την ευθύνη κάθε ανθρώπου να κάνει το πρώτο βήμα απέναντι στον φόβο, το μίσος και τον διχασμό.
