H Fed θα ξεκινήσει τη μείωση του προγράμματος αγοράς ομολόγων και λοιπών τίτλων, που πραγματοποιεί για την στήριξη της οικονομίας εν μέσω της πανδημίας, όπως έκανε γνωστό ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ, Τζερόμ Πάουελ, κατά την ομιλία του στο συμπόσιο της Fed που πραγματοποιείται στο Jackson Hole.
Ο Πάουελ ανέφερε ότι είναι ένας από την πλειοψηφία των αξιωματούχων της Fed που πιστεύουν ότι η κεντρική τράπεζα μπορεί να αρχίσει να "μειώνει” ή να επιβραδύνει τον ρυθμό αγοράς ομολόγων και λοιπόν τίτλων από φέτος.
Παράλληλα, δήλωσε ότι "στην τελευταία συνεδρίαση της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Ανοικτής Αγοράς τον Ιούλιο, είχα την άποψη, όπως και οι περισσότεροι συμμετέχοντες, ότι εάν η οικονομία εξελισσόταν σε μεγάλο βαθμό όπως αναμενόταν, θα ήταν σκόπιμο να αρχίσει να μειώνεται ο ρυθμός των αγορών περιουσιακών στοιχείων. Αυτή την χρονιά".
Ο ίδιος επεσήμανε ότι η οικονομία έχει φτάσει σε ένα επίπεδο όπου δεν χρειάζεται πλέον τόσο μεγάλη στήριξη, ωστόσο σημείωσε ότι έχει να διανύσει ακόμη "πολύ δρόμο” προτού να έρθει η ώρα για την αύξηση των επιτοκίων.
"Θεωρώ ότι ο στόχος της 'ουσιαστικής περαιτέρω προόδου' έχει επιτευχθεί όσον αφορά τον πληθωρισμό. Ενώ υπήρξε επίσης σαφής πρόοδος όσον αγορά τη μέγιστη απασχόληση", είπε και πρόσθεσε ότι "η χρονική στιγμή και ο ρυθμός της επερχόμενης μείωσης των αγορών περιουσιακών στοιχείων δεν πρέπει να εκληφθούν όμως ως σημάδια σχετικά με τον χρόνο αύξησης των επιτοκίων, για την οποία έχουμε διαφορετική στρατηγική".
Για τον πληθωρισμό, που καταγράφει ανοδική πορεία τους τελευταίους μήνες, ο Πάουελ επανέλαβε την εκτίμηση ότι πρόκειται για παροδικό φαινόμενο.
"Έχουμε πολύ δρόμο να καλύψουμε για να φτάσουμε στη μέγιστη απασχόληση και ο χρόνος θα δείξει αν έχουμε επιτύχει πληθωρισμό 2% σε βιώσιμη βάση", σημείωσε ο κεντρικός τραπεζίτης, επισημαίνοντας τις προκλήσεις που εγείρει η εξάπλωση του μεταλλαγμένου στελέχους Δέλτα του κορονοϊού.
Σημειώνεται ότι ο πληθωρισμός τρέχει με ετήσιο ρυθμό 4,2% τους τελευταίους 12 μήνες, προκαλώντας ανησυχία ότι η Fed θα μπορούσε να αναλάβει δράση για να συγκρατήσει τις πιέσεις στις τιμές.
Ο Πάουελ ανέφερε μεν ότι ο πληθωρισμός στα τρέχοντα επίπεδα "προκαλεί ανησυχία", αλλά πρόσθεσε ότι αυτή η ανησυχία μετριάζεται από μια σειρά παραγόντων που υποδηλώνουν ότι οι αυξημένες τιμές του πληθωρισμού "είναι πιθανό να αποδειχθούν προσωρινές".
Ο πρόεδρος της Fed είπε ότι η άνοδος του πληθωρισμού προκλήθηκε από μια σχετικά μικρή ομάδα αγαθών και υπηρεσιών - σημειώνοντας ότι τα διαρκή καταναλωτικά αγαθά και μόνο συνέβαλαν περίπου 1 ποσοστιαία μονάδα στην άνοδο του πληθωρισμού τον τελευταίο χρόνο.
Οι δείκτες του πληθωρισμού που εξαιρούν "περικόπτουν” τα αγαθά με ασταθείς τιμές δείχνουν γενικά πληθωρισμό κοντά στο 2%, συμπλήρωσε ο Πάουελ.
Επιπλέον, τόνισε ότι δεν βλέπει ενδείξεις για ένα "σπιράλ μισθών-τιμών" που θα μπορούσε να τροφοδοτήσει τον πληθωρισμό.
Η βασική εκτίμηση της Fed, όπως τόνισε, είναι ότι η αγορά εργασίας θα συνεχίσει να βελτιώνεται και ο πληθωρισμός θα επανέλθει "σε επίπεδα συμβατά με τον στόχο μας για πληθωρισμό κατά μέσο όρο 2% με την πάροδο του χρόνου".
Ωστόσο, εξήγησε ότι η αυστηροποίηση της νομισματικής πολιτικής τώρα θα μπορούσε να αποδειχθεί "ιδιαίτερα επώδυνο" λάθος.
Σε κάθε περίπτωση, ξεκαθάρισε αν ο υψηλός πληθωρισμός γίνει πιο επίμονος και εξελιχθεί σε σοβαρή ανησυχία, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Ανοικτής Αγοράς "σαφώς και θα απαντήσει".
