Η Τράπεζα της Ιαπωνίας διατήρησε αμετάβλητο το βασικό της επιτόκιο στο 0,75%, επιβεβαιώνοντας τις προσδοκίες των αγορών, ωστόσο προειδοποίησε ότι η σύγκρουση στο Ιράν ενδέχεται να εντείνει τις πληθωριστικές πιέσεις τους επόμενους μήνες.
Η απόφαση δεν ήταν ομόφωνη: οκτώ από τα εννέα μέλη του διοικητικού συμβουλίου ψήφισαν υπέρ της διατήρησης των επιτοκίων, ενώ ο Χατζίμε Τακάτα διαφώνησε, προτείνοντας αύξηση στο 1%, επικαλούμενος τους κινδύνους που απορρέουν από τις διεθνείς εξελίξεις.
Στην ανακοίνωσή της, η κεντρική τράπεζα σημείωσε ότι ο δομικός πληθωρισμός αναμένεται να υποχωρήσει προσωρινά κάτω από τον στόχο του 2%, κυρίως λόγω της επιβράδυνσης στις αυξήσεις των τιμών του ρυζιού. Ωστόσο, οι γεωπολιτικές εξελίξεις στη Μέση Ανατολή και η άνοδος των τιμών του πετρελαίου αναμένεται να ασκήσουν ανοδικές πιέσεις στο κόστος ζωής.
Η Ιαπωνία εξαρτάται κατά περίπου 95% από εισαγωγές ενέργειας από τη Μέση Ανατολή, γεγονός που την καθιστά ιδιαίτερα ευάλωτη στις αναταράξεις στην περιοχή. Ήδη η κυβέρνηση έχει προχωρήσει σε αποδέσμευση στρατηγικών αποθεμάτων πετρελαίου, ενώ η πρωθυπουργός Σανάε Τακαΐτσι δεσμεύτηκε να συγκρατήσει τις τιμές της βενζίνης κοντά στα 170 γεν ανά λίτρο.
Οι αναλυτές επισημαίνουν ότι η πορεία της νομισματικής πολιτικής θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από δύο παράγοντες: τις επιπτώσεις της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή και την έκβαση των ετήσιων μισθολογικών διαπραγματεύσεων, γνωστών ως "shunto". Οι συνομιλίες αυτές, στις οποίες συμμετέχουν μεγάλες επιχειρήσεις και εργατικά συνδικάτα, θεωρούνται κρίσιμες για την επίτευξη βιώσιμου πληθωρισμού στο 2%.
Τα πρώτα στοιχεία δείχνουν ότι πολλές μεγάλες εταιρείες αποδέχθηκαν πλήρως τα αιτήματα για αυξήσεις μισθών, με τις αυξήσεις να ξεπερνούν το 5% για τρίτη συνεχόμενη χρονιά, εξέλιξη που είχε να καταγραφεί από τις αρχές της δεκαετίας του 1990.
Παράλληλα, ο πληθωρισμός στην Ιαπωνία διαμορφώθηκε στο 1,5% τον Ιανουάριο, πέφτοντας κάτω από τον στόχο του 2% για πρώτη φορά μετά από 45 συνεχόμενους μήνες υπέρβασής του. Την ίδια στιγμή, οι πραγματικοί μισθοί, που είχαν υποχωρήσει σε όλη τη διάρκεια του 2025, σημείωσαν άνοδο 1,4% σε ετήσια βάση τον Ιανουάριο, προσφέροντας μια πρώτη ένδειξη ανακούφισης για τα νοικοκυριά.
Η απόφαση της κεντρικής τράπεζας λαμβάνεται επίσης υπό το βάρος πολιτικών πιέσεων, καθώς η πρωθυπουργός Τακαΐτσι φέρεται να έχει εκφράσει επιφυλάξεις για περαιτέρω αύξηση των επιτοκίων προς τον διοικητή της κεντρικής τράπεζας, Καζούο Ουέντα.
Σε αυτό το περιβάλλον αβεβαιότητας, η Τράπεζα της Ιαπωνίας φαίνεται να επιλέγει στάση αναμονής, παρακολουθώντας στενά τόσο τις διεθνείς εξελίξεις, όσο και τις εσωτερικές πιέσεις στην οικονομία.