Το έδαφος για αύξηση των επιτοκίων τον Σεπτέμβριο προετοίμασε σήμερα η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας (ΕΚΤ), Κριστίν Λαγκάρντ, μετά την ομόφωνη απόφαση του Διοικητικού Συμβουλίου να διατηρήσει αμετάβλητο το επιτόκιο αποδοχής καταθέσεων στο 2,25%. Η Λαγκάρντ ξεκαθάρισε, εξάλλου, ότι δεν θα αποχωρήσει πριν το 2027.
Η ΕΚΤ παραμένει προσηλωμένη στην προσέγγιση της λήψης αποφάσεων «συνεδρίαση με τη συνεδρίαση», όπως επαναλαμβάνει η Λαγκάρντ, ωστόσο τα σχόλιά της στην ενημέρωση των δημοσιογράφων αποτελούν την πιο ξεκάθαρη ένδειξη μέχρι στιγμής ότι οι υπεύθυνοι χάραξης νομισματικής πολιτικής προσανατολίζονται στη συνέχιση της σύσφιγξης, ειδικά στη σκιά της αναζωπύρωσης του πολέμου στη Μέση Ανατολή.
«Είμαστε κατάλληλα τοποθετημένοι ώστε να περιμένουμε και να είμαστε ιδιαίτερα προσεκτικοί στις εξελίξεις των επόμενων εβδομάδων», σημείωσε η πρόεδρος της ΕΚΤ.
Η συνεδρίαση του Σεπτεμβρίου θεωρείται ως το φυσικό χρονικό σημείο για την επόμενη κίνηση, καθώς η ΕΚΤ θα έχει στη διάθεσή της βασικά στοιχεία:
- Τις νέες τριμηνιαίες μακροοικονομικές προβλέψεις,
- Τα ανανεωμένα στοιχεία του πληθωρισμού για το προηγούμενο δίμηνο,
- Πρόσθετα δεδομένα από έρευνες για το επιχειρηματικό κλίμα.
Η τοποθέτηση της Λαγκάρντ συνέπεσε με την άνοδο του πετρελαίου Brent πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι, μετά από επιθέσεις των Χούθι σε τάνκερ στην Ερυθρά Θάλασσα. Η Λαγκάρντ προειδοποίησε ότι το ενεργειακό σοκ θα μπορούσε να ενταθεί, διατηρώντας ενδεχομένως τον πληθωρισμό αρκετά πάνω από τον στόχο του 2% μέχρι το πρώτο εξάμηνο του 2027.
«Ο καπετάνιος μένει στο πλοίο»
Πέραν της νομισματικής πολιτικής, η επικεφαλής της ΕΚΤ αναφέρθηκε εκτενώς και στις φήμες περί πρόωρης αποχώρησής της από την ηγεσία της κεντρικής τράπεζας. Αν και ξεκαθάρισε ότι δεν επιθυμεί να δεσμευτεί αυστηρά για το χρονοδιάγραμμα της εξόδου της, τόνισε πως δεν πρόκειται να εγκαταλείψει τη θέση της πριν από το τέλος του τρέχοντος έτους.
«Δεν πρόκειται να δείτε την πλάτη μου πριν από το 2027», δήλωσε στους δημοσιογράφους, αφήνοντας ωστόσο ορθάνοιχτο το ενδεχόμενο να αποχωρήσει πριν από την επίσημη λήξη της θητείας της τον Οκτώβριο του 2027. Όπως τόνισε, «απεχθάνομαι να εγκλωβίζομαι υπό οποιεσδήποτε συνθήκες».
Οι εικασίες για πρόωρη έξοδο έχουν ενταθεί πρόσφατα. Μια αποχώρηση πριν το φθινόπωρο του 2027 θα έδινε στον Γάλλο Πρόεδρο, Εμανουέλ Μακρόν, την ευκαιρία να επηρεάσει τον ορισμό του διαδόχου της πριν από τις γαλλικές εκλογές της επόμενης άνοιξης. Πάντως, παρότι παραδέχτηκε ότι είχε σκεφτεί την παραίτηση πριν το ξέσπασμα του πολέμου στο Ιράν, υπογράμμισε ότι «όταν υπάρχουν σύννεφα στον ορίζοντα, ο καπετάνιος μένει στο πλοίο».
Αναφορικά με τη διαδοχή της, ισχυρό προβάδισμα φαίνεται να έχει ο πρώην επικεφαλής της Τράπεζας της Ισπανίας, Pablo Hernandez de Cos, ο οποίος φέρεται να έχει την πλήρη στήριξη της Μαδρίτης. Ως εναλλακτικοί διεκδικητές προβάλλουν ο Ολλανδός Klaas Knot, καθώς και οι Γερμανοί Joachim Nagel και Isabel Schnabel. Ωστόσο, το Βερολίνο κρατά κλειστά τα χαρτιά του, με τον Καγκελάριο Φρίντριχ Μερτς να δηλώνει ότι δεν υπάρχει ανάγκη για βιαστικές αποφάσεις.