Σε μία εκτενή συνέντευξη με τον οικονομικό σχολιαστή των Financial Times, Martin Wolf, η Κριστίν Λαγκάρντ, πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας (ΕΚΤ), χαρακτήρισε την κατάσταση της ευρωζώνης ως μια υπαρξιακή κρίση. Ωστόσο, όπως τόνισε, αυτή η κρίση μπορεί να αποτελέσει ευκαιρία για βαθιές μεταρρυθμίσεις που θα ενισχύσουν την ανταγωνιστικότητα και την ανάπτυξη στην Ευρώπη.
Η Λαγκάρντ υπογράμμισε ότι παρά την ανθεκτικότητα της ευρωπαϊκής οικονομίας απέναντι σε γεωπολιτικές εντάσεις και παγκόσμιες αναταράξεις, η ανάπτυξη περιορίζεται από δομικά εμπόδια στην ενιαία αγορά. Αυτά τα εμπόδια, όπως εξήγησε, λειτουργούν σαν «εσωτερικοί δασμοί», εμποδίζοντας την ελεύθερη διακίνηση αγαθών και υπηρεσιών μεταξύ των κρατών-μελών και μειώνοντας την παραγωγικότητα και τις επενδύσεις.
Ένα από τα βασικά ζητήματα που ανέδειξε είναι η έλλειψη πλήρους λειτουργίας της ενιαίας αγοράς, με διαφορετικούς κανονισμούς και ρυθμίσεις σε κάθε κράτος-μέλος που λειτουργούν ως φραγμοί στην επιχειρηματική δραστηριότητα. Σύμφωνα με στοιχεία που επικαλέστηκε, οι περιορισμοί αυτοί μπορούν να ισοδυναμούν με αποτελεσματικό δασμό έως 110% στις υπηρεσίες και 60% στα εμπορεύματα.
Η πρόεδρος της ΕΚΤ τόνισε ότι η κρίση αυτή δεν αφορά μόνο την οικονομική επιβράδυνση ή τον πληθωρισμό, αλλά την θέση της Ευρώπης στον παγκόσμιο οικονομικό χάρτη. Παράλληλα, επισήμανε ότι η κρίση μπορεί να μετατραπεί σε ευκαιρία, εφόσον οι θεσμοί της ΕΕ και τα κράτη-μέλη εφαρμόσουν γρήγορα μεταρρυθμίσεις που θα ενισχύσουν την ανταγωνιστικότητα, την καινοτομία και τις επενδύσεις.
Στο πλαίσιο αυτό, η Λαγκάρντ επανέλαβε τη σημασία της Ένωσης Κεφαλαιαγορών, που θα επιτρέψει σε ευρωπαϊκές επιχειρήσεις να αποκτήσουν πρόσβαση σε χρηματοδότηση εντός Ευρώπης, μειώνοντας την εξάρτηση από κεφάλαια εκτός της ζώνης του ευρώ. Παράλληλα, κάλεσε σε κατάργηση των εσωτερικών εμποδίων που περιορίζουν την ενιαία αγορά και σε κοινή δράση για μεγαλύτερη οικονομική και θεσμική ενσωμάτωση.
Τέλος, η Λαγκάρντ τόνισε ότι η ΕΚΤ παραμένει δεσμευμένη στη σταθερότητα των τιμών και θα συνεχίσει να παρακολουθεί προσεκτικά τον πληθωρισμό και τις διεθνείς εξελίξεις, ενώ παράλληλα υπογράμμισε ότι η ουσιαστική λύση για την Ευρώπη βρίσκεται στις δομικές μεταρρυθμίσεις και στη συνεργασία όλων των ευρωπαϊκών θεσμών.