Η αμερικανική οικονομία έκλεισε το έτος με σημαντική επιβράδυνση, καθώς το παρατεταμένο «λουκέτο» (shutdown) της ομοσπονδιακής κυβέρνησης το περασμένο φθινόπωρο άφησε βαθύ αποτύπωμα στα μεγέθη του τέταρτου τριμήνου. Παράλληλα, τα νεότερα στοιχεία για τον πληθωρισμό δείχνουν σταθεροποίηση των τιμών, ευθυγραμμισμένη με τις εκτιμήσεις της αγοράς.
Η εικόνα του ΑΕΠ: Από το 4,4% στο υποτονικό 0,5%
Το Υπουργείο Εμπορίου προχώρησε σε νέα αναθεώρηση προς τα κάτω για τον ρυθμό ανάπτυξης του τελευταίου τριμήνου, τοποθετώντας τον στο 0,5%, έναντι της προηγούμενης εκτίμησης για 0,7% και της αρχικής για 1,4%. Η υποχώρηση αυτή είναι εντυπωσιακή αν συγκριθεί με την ισχυρή πορεία των προηγούμενων τριμήνων (4,4% το τρίτο και 3,8% το δεύτερο).
Η κύρια αιτία της κάμψης εντοπίζεται στη μείωση των ομοσπονδιακών δαπανών και επενδύσεων κατά 16,6% λόγω της παύσης λειτουργίας της κυβέρνησης για 43 ημέρες, γεγονός που στέρησε 1,16 μονάδες από το ΑΕΠ. Επιπλέον, οι καταναλωτικές δαπάνες εμφάνισαν κόπωση, αυξανόμενες κατά 1,9% (έναντι 3,5% το δεύτερο τρίμηνο). Συνολικά για το 2025, η οικονομία των ΗΠΑ αναπτύχθηκε με ρυθμό 2,1%, παρουσιάζοντας επιβράδυνση σε σχέση με το 2,8% του 2024 και το 2,9% του 2023.
Πληθωρισμός και Κατανάλωση: Εντός των προβλέψεων
Στο μέτωπο των τιμών, ο δείκτης προσωπικών καταναλωτικών δαπανών (PCE) —ο προτιμώμενος δείκτης της Fed για τον πληθωρισμό— παρέμεινε σταθερός στο 2,8% σε ετήσια βάση τον Φεβρουάριο.
Ο δομικός PCE (που εξαιρεί ενέργεια και τρόφιμα) σημείωσε οριακή αποκλιμάκωση στο 3% σε ετήσια βάση, από 3,1% τον Ιανουάριο, επιβεβαιώνοντας τις προσδοκίες των αναλυτών. Παρά την οριακή αύξηση του προσωπικού εισοδήματος μόλις κατά 0,1%, οι Αμερικανοί καταναλωτές αύξησαν τις δαπάνες τους κατά 0,5% τον Φεβρουάριο, δείχνοντας ανθεκτικότητα παρά τη γενικότερη οικονομική επιβράδυνση.