Η υπεροχή του Εθνικού Αφρικανικού Κονγκρέσου, που βρίσκεται στην εξουσία της Νότιας Αφρικής από το τέλος του καθεστώτος του απαρτχάιντ, τίθεται σε αμφισβήτηση μετά τις δημοτικές εκλογές, κατά τις οποίες η παράταξη του προέδρου Τζέικομπ Ζούμα κατέγραψε ιστορική υποχώρηση σε εθνικό επίπεδο χάνοντας την πλειοψηφία με πόλεις-σύμβολα, όπως η Πρετόρια.
Στο σύνολο της χώρας, είναι η πρώτη φορά που το Εθνικό Αφρικανικό Κονγκρέσο εξασφαλίζει τόσο χαμηλό ποσοστό, το 53,9%, από τότε που ανήλθε στην εξουσία, με το τέλος του καθεστώτος του απαρτχάιντ και την εγκαθίδρυση της δημοκρατίας το 1994.
«Η υποχώρηση αυτή καταγράφεται ταχύτερα και σε μεγαλύτερες διαστάσεις από αυτό που φανταζόμασταν. Πρόκειτια για σοκ για όλον τον κόσμο», εκτιμά ο ανεξάρτητος πολιτικός αναλυτής Ραλφ Μπατένγκα.
Τα τελευταία χρόνια, μετά την αποχώρηση της ιστορικής προσωπικότητας του κόμματος, του Νέλσον Μαντέλα, το Εθνικό Αφρικανικό Κονγκρέσο ήταν συνηθισμένο να επικρατεί άνετα σε κάθε εκλογική αναμέτρηση, με περισσότερο από το 60% των ψήφων.
Ωστόσο, αυτές οι δημοτικές εκλογές αλλάζουν τα δεδομένα. Και αν και το ΕΑΚ παραμένει το πρώτο κόμμα σε εθνικό επίπεδο, υφίσταται ιστορική υποχώρηση σε πολλές ιστορικές-συμβολικές πόλεις κλειδιά.
