Περισσότεροι Αμερικανοί από ποτέ πέθαναν από υπερβολική δόση ναρκωτικών σε διάστημα 12 μηνών από τον περσινό ως τον φετινό Απρίλιο, σύμφωνα με τα ομοσπονδιακά στοιχεία που δόθηκαν χθες, Τετάρτη, στη δημοσιότητα στις ΗΠΑ, καθώς η πανδημία της COVID-19 διέκοψε την ιατρική περίθαλψη και αύξησε τα προβλήματα ψυχικής υγείας και πιο θανατηφόρες ναρκωτικές ουσίες πλημμύρισαν τους δρόμους.
Το ρεκόρ των περισσότερων από 100.000 θανάτων από υπερβολική δόση ναρκωτικών που καταγράφηκε μεταξύ του Απριλίου του 2020 και του Απριλίου του 2021 και ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν χαρακτήρισε "τραγικό ορόσημο", αντιπροσωπεύει αύξηση 28,5% από τους προηγούμενους 12 μήνες, σύμφωνα με τα στοιχεία των αμερικανικών Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης των Ασθενειών (CDC).
Η κυβέρνηση Μπάιντεν ανακοίνωσε ότι θα ωθήσει τις πολιτείες να θέσουν σε ισχύ νόμους που θα καθιστούν ευκολότερη την πρόσβαση των ανθρώπων στην ναλοξόνη, μια φαρμακευτική ουσία που μπορεί να αναστρέψει την επίδραση υπερβολικής δόσης οπιοειδών.
"Κανένας δεν θα πρέπει να πεθαίνει από υπερβολική δόση, και η ναλοξόνη είναι ένα από τα πιο αποτελεσματικά εργαλεία που έχουμε για να σώζουμε ζωές", δήλωσε ο Ραχούλ Γκούπτα, διευθυντής του Γραφείου Εθνικής Πολιτικής Ελέγχου των Ναρκωτικών.
Ο Μπάιντεν σημείωσε σε ανακοίνωσή του ότι μολονότι η χώρα αγωνίζεται κατά της πανδημίας του νέου κορονοϊού, "δεν μπορούμε να παραβλέψουμε αυτήν την επιδημία απώλειας" από τους θανάτους από υπερβολική δόση ναρκωτικών.
Ο Τζόσουα Σάρφσταϊν, διευθυντής της Αμερικανικής Πρωτοβουλίας Υγείας στην Σχολή Δημόσιας Υγείας Μπλούμπεργκ του Τζονς Χόπκινς, η οποία ασχολείται με τους εθισμούς και τις υπερβολικές δόσεις, δήλωσε ότι η κορύφωση των θανάτων από ναρκωτικά ήρθε την άνοιξη του 2020, στις αρχές της πανδημίας και σημείωσε ότι αναμένει πως τα ετήσια στοιχεία για τις υπερβολικές δόσεις ναρκωτικών θα αρχίσουν να πέφτουν μετά τα στοιχεία του Ιουλίου, αλλά όχι τόσο πολύ.
"Πρόκειται για μια σημαντική τραγωδία που κρύβει η πανδημία", σημείωσε ο Σάρφσταϊν. "Σου ραγίζει την καρδιά το πόσο πολλές οικογένειες υπέφεραν εξαιτίας των υπερβολικών δόσεων φέτος".
Ο Σάρφσταϊν πρόσθεσε ότι η έξαρση των θανάτων από υπερβολική δόση ναρκωτικών αντανακλά δύο παράγοντες, ο πρώτος εκ των οποίων συνδέεται άμεσα με τις διαταραχές που προκάλεσε η πανδημία και έφεραν μεγάλο στρες σε πολλούς ανθρώπους.
"Πολλά προγράμματα (κατά του εθισμού στα ναρκωτικά) έπρεπε να κλείσουν ή να περιορίσουν τα ωράριά τους ή διαφορετικά να γίνουν λιγότερο προσβάσιμα κατά τη διάρκεια της πανδημίας", σημείωσε ο Σάρφσταϊν. "Άρα μολονότι υπήρχε πολλή περισσότερη ανάγκη, υπήρχε λιγότερη πρόσβαση σε περίθαλψη σε πολλά μέρη", υπογράμμισε.
Ο δεύτερος παράγοντας είναι ότι οι ουσίες που διακινούνται παράνομα στους δρόμους έγιναν πιο θανατηφόρες. Αυτό οφείλεται ως επί το πλείστον στην ευρεία διαθεσιμότητα φαιντανύλης, η οποία μπορεί να είναι 100 φορές πιο ισχυρή από την μορφίνη και αναμειγνύεται ολοένα και περισσότερο με άλλα ναρκωτικά, όπως η κοκαΐνη, χωρίς να το γνωρίζουν οι χρήστες, καθώς οι διακινητές επιδιώκουν να ενισχύσουν την επίδρασή τους.
Ακόμη και ελάχιστες ποσότητες φαιντανύλης καθιστούν τα ναρκωτικά πολύ πιο επικίνδυνα.
Ο Σάρφσταϊν και άλλοι υγειονομικοί ειδικοί καλούν τις κυβερνήσεις σε όλα τα επίπεδα να αντιμετωπίσουν με την ίδια σοβαρότητα την επιδημία υπερβολικών δόσεων ναρκωτικών όπως έκαναν με την επιδημία της COVID-19 και να επενδύσουν περισσότερο σε θεραπείες που έχει αποδειχθεί ότι λειτουργούν, όπως η ναλοξόνη, και στην συλλογή δεδομένων σε πραγματικό χρόνο, τα οποία εντοπίζουν πότε και πού προκύπτουν οι περιπτώσεις υπερβολικών δόσεων ναρκωτικών.
Στοιχεία τον Ιούλιο έδειξαν ότι υπήρξε αύξηση 30% των περιπτώσεων λήψης υπερβολικής δόσης ναρκωτικών πέρυσι, την ώρα που τα λοκντάουν για την αναχαίτιση της πανδημίας καθιστούσαν δύσκολη τη λήψη θεραπείας και οι λαθρέμποροι διακινούσαν περισσότερα ναρκωτικά με φαιντανύλη.
Οι πολιτείες με τα μεγαλύτερα ποσοστά θανάτων από υπερβολική δόση ναρκωτικών ήταν το Βερμόντ (70%), ακολουθούμενο από την Δυτική Βιρτζίνια (62,2%) και το Κεντάκι (54,5%). Η Καλιφόρνια, η πολυπληθέστερη πολιτεία των ΗΠΑ, είδε το ποσοστό αυτό να αυξάνεται κατά σχεδόν 47,8%.
