Αποτέλεσε Υπουργός Εργασίας για το σύνολο της θητείας του Τζορτζ Μπους Τζούνιορ κατά την 8ετή προεδρία του στον Λευκό Οίκο. Τώρα αναλαμβάνει το Υπουργείο Μεταφορών. Ο λόγος για την Αμερικανοκινέζα Ελέιν Τσάο η οποία φυσικά είναι μέλος των Ρεπουμπλικανών και θεωρείται πως έχει εμπειρία και μεγάλη επιρροή στα εσωτερικά δρώμενα του κόμματος καθώς μεταξύ άλλων, είναι παντρεμένη, με τον ηγέτη της πλειοψηφίας της Γερουσίας Μιτς Μακόνελ.
Είναι απόφοιτος της Σχολής Διοίκησης Επιχειρήσεων του Harvard και έχει εργαστεί ως τραπεζίτης στην Citigroup. Επίσης, διετέλεσε πρόεδρος και διευθύνουσα σύμβουλος του οργανισμού United Way of America προτού ενταχθεί στην κυβέρνηση Bush. Το 2009, επέστρεψε ως συνεργάτιδα στο Heritage Foundation, ένα συντηρητικό think tank στην Ουάσινγκτον, ενώ συμμετείχε σε πολλά διοικητικά συμβούλια εταιρειών και μη κερδοσκοπικών οργανισμών
