"Αέρα Gen Z" φέρνει στην αγορά του fintech η είσοδος του μεγαλύτερου YouTuber στον κόσμο: ο Jimmy Donaldson, γνωστός ως MrBeast, εξαγόρασε την εφαρμογή χρηματοοικονομικών υπηρεσιών Step, σηματοδοτώντας τη δυναμική είσοδο της Beast Industries στον χώρο των ψηφιακών χρηματοοικονομικών με επίκεντρο εφήβους και νέους ενήλικες.
Η Step, που αυτοχαρακτηρίζεται ως "all-in-one money app", απευθύνεται σε χρήστες νεαρής ηλικίας και προσφέρει εργαλεία για διαχείριση χρημάτων, αποταμίευση, πληρωμές, επενδύσεις και δημιουργία πιστωτικού ιστορικού. Μετά την εξαγορά, η εφαρμογή περνά υπό την ομπρέλα της Beast Industries, χωρίς να έχουν γίνει γνωστοί οι οικονομικοί όροι της συμφωνίας.
«Κανείς δεν μου έμαθε πώς να επενδύω, να χτίζω πιστωτικό προφίλ ή να διαχειρίζομαι τα χρήματά μου όταν μεγάλωνα. Γι’ αυτό ενώνουμε δυνάμεις με τη Step», δήλωσε ο MrBeast στους εκατομμύρια ακολούθους του. «Θέλω να δώσω σε νέους ανθρώπους τη χρηματοοικονομική βάση που εγώ δεν είχα».
Η Beast Industries δεν αποκάλυψε το τίμημα της εξαγοράς. Η κίνηση έρχεται σε μια περίοδο έντονης χρηματοδότησης για την εταιρεία, η οποία το τελευταίο έτος άντλησε σημαντικά κεφάλαια, συμπεριλαμβανομένης επένδυσης ύψους 200 εκατ. δολαρίων από την Bitmine Immersion Technologies, έναν από τους μεγαλύτερους εταιρικούς κατόχους Ether.
Η Step ιδρύθηκε το 2018 από τους CJ MacDonald και Alexey Kalinichenko, με στόχο την ενίσχυση της χρηματοοικονομικής παιδείας της νέας γενιάς. Αν και δεν λειτουργεί ως τράπεζα, συνεργάζεται με την Evolve Bank & Trust για τραπεζικές υπηρεσίες, ενώ προσφέρει και τη Step Visa Card χωρίς μηνιαίες χρεώσεις.
Στο επενδυτικό της μετοχολόγιο περιλαμβάνονται βαριά ονόματα του fintech και του venture capital, όπως η Stripe, η Coatue, η General Catalyst και η Collaborative Fund. Σύμφωνα με τη Beast Industries, οι πάνω από 7 εκατ. χρήστες του Step, η τεχνολογική του πλατφόρμα και η εσωτερική ομάδα fintech ενισχύουν στρατηγικά το οικοσύστημα της εταιρείας.
«Η εξαγορά μάς επιτρέπει να συναντήσουμε το κοινό μας εκεί που ήδη βρίσκεται, με πρακτικές, τεχνολογικά προηγμένες λύσεις που μπορούν να αλλάξουν το οικονομικό του μέλλον», δήλωσε ο CEO της Beast Industries, Jeff Housenbold.
Η Beast Industries δραστηριοποιείται ήδη σε πολλαπλούς τομείς, από τα σνακς (Feastables) και τη φιλανθρωπία (Beast Philanthropy) έως την ψυχαγωγία, με το Beast Games στο Amazon Prime Video.
Όλα τα εγχειρήματα αξιοποιούν το τεράστιο ψηφιακό αποτύπωμα του MrBeast, ο οποίος στις αρχές του 2026 ξεπερνούσε τους 450 εκατ. συνδρομητές και τα 5 δισ. μηνιαία views.
Η εξαγορά της Step δείχνει ότι η επιρροή των creators περνά πλέον από το entertainment στο fintech, με τη Gen Z να βρίσκεται στο επίκεντρο μιας νέας σύγκλισης περιεχομένου, τεχνολογίας και χρηματοοικονομικών υπηρεσιών.