Μη δημοσιοποιημένα έως τώρα εσωτερικά μηνύματα στελεχών της Sony Pictures ρίχνουν φως στο παρασκήνιο της κρίσης που ξέσπασε γύρω από την ταινία It Ends With Us, αποκαλύπτοντας έντονη δυσαρέσκεια για τον χειρισμό της υπόθεσης από την Μπλέικ Λάιβλι, καθώς η σύγκρουσή της με τον σκηνοθέτη και συμπρωταγωνιστή της, Τζάστιν Μπαλντόνι, απειλούσε να επισκιάσει την εμπορική πορεία της ταινίας.
Η αποσφράγιση δεκάδων εγγράφων που συνδέονται με τη δικαστική διαμάχη γύρω από το It Ends With Us αποκάλυψε εκτενή αλληλογραφία μεταξύ στελεχών της Sony, παραγωγών και συνεργατών της ταινίας. Τα μηνύματα αποτυπώνουν ένα κλίμα έντονης ανησυχίας, καθώς φήμες για ρήξη μεταξύ της Λάιβλι και του Μπαλντόνι άρχισαν να κυριαρχούν στη δημόσια συζήτηση.
Η Λάιβλι κατέθεσε μήνυση τον Δεκέμβριο του 2024, καταγγέλλοντας σεξουαλική παρενόχληση και συντονισμένη προσπάθεια υπονόμευσης της φήμης της. Ο Μπαλντόνι απάντησε με δική του αγωγή, η οποία απορρίφθηκε τον Ιούνιο.
Ωστόσο, τα εσωτερικά έγγραφα δείχνουν ότι για τη Sony το βασικό πρόβλημα δεν ήταν μόνο νομικό, αλλά κυρίως επικοινωνιακό και εμπορικό.
«Απειλές», απαιτήσεις και ανησυχίες για ακύρωση
Σύμφωνα με μαρτυρία ανώτατου στελέχους της Sony, η ένταση κορυφώθηκε όταν η Λάιβλι φέρεται να απείλησε ότι θα αποχωρούσε από την παραγωγή αν δεν υλοποιούνταν λίστα 17 αλλαγών. Όπως σημειώνεται σε εσωτερική επικοινωνία, η εταιρεία είχε ήδη επενδύσει δεκάδες εκατομμύρια δολάρια και η μη ολοκλήρωση της ταινίας θα την καθιστούσε πρακτικά μη εκμεταλλεύσιμη.
Παρά την ένταση, μετά το επιτυχημένο άνοιγμα στο box office τον Αύγουστο του 2024, στελέχη της Sony συνεχάρησαν προσωπικά τη Λάιβλι για την εμπορική επίδοση της ταινίας, αναγνωρίζοντας τον ρόλο της στην επιτυχία.
Social media, κόκκινα χαλιά και επικοινωνία
Καθώς οι φήμες περί ρήξης διογκώνονταν, εσωτερικά μηνύματα καταγράφουν προβληματισμό για τη συμπεριφορά της Λάιβλι στις δημόσιες εμφανίσεις. Η ίδια φέρεται να ζήτησε να μη βρεθεί στο κόκκινο χαλί, σε φωτογραφίες ή ακόμη και σε κοντινή θέση με τον Μπαλντόνι κατά την πρεμιέρα της ταινίας.
Παράλληλα, η μαζική διακοπή ακολουθιών στα social media από μέλη του καστ προς τον σκηνοθέτη ενίσχυσε το αφήγημα σύγκρουσης. Στελέχη του τμήματος μάρκετινγκ εκφράζουν απογοήτευση, σημειώνοντας ότι η κλιμάκωση αυτή δεν ήταν τυχαία αλλά καθοδηγούμενη.
Στα πιο αιχμηρά μηνύματα, κορυφαία στελέχη της Sony αποδίδουν την κρίση σε κακούς χειρισμούς της ίδιας της Λάιβλι, υποστηρίζοντας ότι απέρριψε συμβουλές και συνδύασε την προώθηση της ταινίας με την ταυτόχρονη παρουσίαση νέων επιχειρηματικών της δραστηριοτήτων.
Άλλοι εμφανίζονται πιο καθησυχαστικοί, εκτιμώντας ότι η υπόθεση θα ξεχαστεί. Ωστόσο, η απαισιόδοξη γραμμή επικράτησε σε εσωτερικές ανταλλαγές, με ανώτατο στέλεχος να εκφράζει την άποψη ότι η ζημιά στη δημόσια εικόνα της ηθοποιού θα είναι τουλάχιστον προσωρινά σοβαρή.
Η δίκη για την υπόθεση Λάιβλι-Μπαλντόνι έχει οριστεί για τις 18 Μαΐου.
Τα αποκαλυφθέντα μηνύματα δείχνουν πώς μια προσωπική και επαγγελματική σύγκρουση μπορεί να εξελιχθεί σε στρατηγικό πονοκέφαλο για ένα μεγάλο στούντιο, σε μια εποχή όπου η εικόνα, τα social media και το timing μετρούν όσο και το ίδιο το box office.