Σημαντικές ανισορροπίες εμφανίζονται στην παγκόσμια αγορά αλουμινίου, καθώς τα αποθέματα αυξάνονται στην Κίνα, παρά τη μεγάλη άνοδο των τιμών που προκάλεσε ο πόλεμος στο Ιράν.
Το μέταλλο, το οποίο επηρεάζεται άμεσα από τις εξελίξεις στη Μέση Ανατολή, δυσκολεύεται να βρει αγοραστές στην κινεζική αγορά μετά την εκτίναξη των τιμών σε υψηλό τετραετίας. Η ζήτηση παραμένει υποτονική, ενώ τα αποθέματα συνεχίζουν να αυξάνονται, ακόμη και κατά την παραδοσιακά ισχυρή περίοδο παραγωγής μετά το Κινεζικό Νέο Έτος.
Τα αποθέματα πρωτογενούς αλουμινίου ξεπέρασαν πλέον τους 1,3 εκατ. τόνους, το υψηλότερο επίπεδο από το 2020, με τις κινεζικές επιχειρήσεις να στρέφονται όλο και περισσότερο στις εξαγωγές για να απορροφήσουν την υπερπροσφορά.
Οι κινεζικές βιομηχανίες επεξεργασίας έχουν περιορίσει τις αγορές τους στο απολύτως αναγκαίο επίπεδο. Οι κατασκευαστές αγοράζουν μόνο όσο χρειάζονται άμεσα, ενώ η απότομη άνοδος των τιμών επιδείνωσε ακόμη περισσότερο τη ζήτηση.
Προειδοποιητικό σήμα για την κινεζική οικονομία
Η αδύναμη ζήτηση για ένα τόσο ευρέως χρησιμοποιούμενο βιομηχανικό μέταλλο θεωρείται από αναλυτές πιθανό προειδοποιητικό σημάδι για την πορεία της κινεζικής οικονομίας.
Παρότι η οικονομική δραστηριότητα στην Κίνα εμφάνισε ανάκαμψη τους πρώτους μήνες του έτους, η οικονομία αντιμετωπίζει πλέον νέες πιέσεις από:
- την άνοδο του ενεργειακού κόστους
- τις διαταραχές στις εφοδιαστικές αλυσίδες
- τις συνέπειες της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή.
Ο αναλυτής πρώτων υλών της HSBC, Χάουαρντ Λάου, σημείωσε ότι τα εργοστάσια επεξεργασίας αλουμινίου αύξησαν μεν τους ρυθμούς λειτουργίας μετά τις αργίες, ωστόσο η συνολική ζήτηση παραμένει χαμηλότερη από την αντίστοιχη περσινή περίοδο λόγω των υψηλών τιμών.
Η υποχώρηση της ζήτησης επηρεάζει ολόκληρη την εσωτερική αλυσίδα εφοδιασμού. Τα αποθέματα ημιέτοιμων προϊόντων αλουμινίου υπολογίζονται περίπου στους 600.000 τόνους, σύμφωνα με τη Mysteel, επίπεδο που αντιστοιχεί περίπου στο 75% των περσινών αποθεμάτων.
Η επίδραση της σύγκρουσης στο Ιράν
Οι τιμές του αλουμινίου εκτινάχθηκαν αυτόν τον μήνα μετά τις επιθέσεις των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ισραήλ στο Ιράν, οι οποίες προκάλεσαν διακοπές παραγωγής και προβλήματα στις μεταφορές σε μια περιοχή που αντιπροσωπεύει περίπου 9% της παγκόσμιας προσφοράς.
Ωστόσο, η ανοδική πορεία των τιμών είχε ξεκινήσει ήδη πριν από τον πόλεμο, γεγονός που άρχισε να περιορίζει τη ζήτηση στον μεγαλύτερο παραγωγό και καταναλωτή αλουμινίου στον κόσμο.
Τον τελευταίο χρόνο, οι τιμές στο Χρηματιστήριο Μετάλλων του Λονδίνου αυξήθηκαν κατά 27%, ενώ στο Χρηματιστήριο Προθεσμιακών Συμβολαίων της Σαγκάης (Shanghai Futures Exchange) η άνοδος έφτασε περίπου το 19%, διευρύνοντας το περιθώριο για κινεζικές εξαγωγές.
Περισσότερες κινεζικές εξαγωγές στον ορίζοντα
Οι εξαγωγές ακατέργαστου αλουμινίου και σχετικών προϊόντων από την Κίνα είχαν ήδη αυξηθεί κατά 13% τους πρώτους δύο μήνες του 2026.
Η τάση της Κίνας να ενισχύει τις εξαγωγές όταν η εγχώρια ζήτηση είναι αδύναμη, συχνά προκαλεί ανησυχία στις διεθνείς αγορές, καθώς μπορεί να πιέσει τις τιμές παγκοσμίως.
Ωστόσο, η τρέχουσα έλλειψη προσφοράς από τη Μέση Ανατολή ενδέχεται να καταστήσει τις κινεζικές εξαγωγές πιο ευπρόσδεκτες τους επόμενους μήνες.