Σε συμφωνία ετοιμάζονται να επέλθουν Ιαπωνία και ΕΕ την ερχόμενη εβδομάδα για το ελεύθερο εμπόριο, καθώς οι διαπραγματεύσεις που διεξάγονται στο Τόκιο σημείωσαν σημαντική πρόοδο σε ευαίσθητα ζητήματα όπως τα τυριά και τα ανταλλακτικά οχημάτων.
Όπως αναφέρουν οι Financial Times, αν και οι διαπραγματεύσεις σταμάτησαν γύρω στις 9 το βράδυ στο Τόκιο χωρίς επίσημη συμφωνία, ωστόσο οι αξιωματούχοι «έδωσαν σήμα» πως οι πολιτικοί τους ηγέτες θα μπορέσουν να καταλήξουν σε συμφωνία σε σύνοδο που θα πραγματοποιηθεί στις 6 Ιουλίου.
Μια συμφωνία ΕΕ-Ιαπωνίας θα σήμαινε την εμφατική απόρριψη του προστατευτισμού που θέλει ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, λίγο πριν τη Σύνοδο Κορυφής των G20 στο Αμβούργο. Θα έστελνε το μήνυμα πως η φιλελεύθερη παγκόσμια τάξη εξακολουθεί να είναι δραστήρια και πως αυτοί που την απορρίπτουν κινδυνεύουν να χάσουν εμπορικές ευκαιρίες.
«Έχουμε σχεδόν φτάσει», δήλωσε η Επίτροπος Εμπορίου της ΕΕ Cecilia Malmström. «Έχουμε επαρκείς συγκλίσεις ώστε οι αξιωματούχοι μας να συζητήσουν τις επόμενες ημέρες και να λύσουν τις λεπτομέρειες που απομένουν».
«Είμαι αισιόδοξη πως οι ηγέτες μπορούν να συμφωνήσουν στη Σύνοδο που έχει αποφασιστεί για την επόμενη εβδομάδα… και να δώσουν την ευλογία τους».
Η Ιαπωνική πλευρά, όμως, ήταν πιο επιφυλακτική, σύμφωνα με τους FT. «Υπήρξε ουσιαστική πρόοδος όμως συνεχίζουν να εκκρεμούν σημαντικά ζητήματα», είπε ο υπουργός Εξωτερικών της Ιαπωνίας, Fumio Kishida. Σημείωσε όμως πως εξετάζει το ενδεχόμενο να μεταβεί στις Βρυξέλλες για να συνεχίσει τις διαπραγματεύσεις.
Η Ευρώπη και η Ιαπωνία συζητούν την εμπορική συμφωνία από το 2013. Τον Δεκέμβριο έφτασαν κοντά σε συμφωνία, όμως οι διαπραγματεύσεις έχασαν τη δυναμική τους.
Η συμφωνία θα οδηγούσε σε σημαντική μείωση των ευρωπαϊκών δασμών σε ιαπωνικά οχήματα και ανταλλακτικά, ανοίγοντας νέες αγορές για εταιρείες όπως η Toyota και επηρεάζοντας ενδεχομένως την ανταγωνιστικότητα των βρετανικών αυτοκινητοβιομηχανιών μετά το Brexit.
Σε αντάλλαγμα, η Ιαπωνία θα μπορούσε να μειώσει τους δασμούς στα τρόφιμα, ανοίγοντας επικερδείς αγορές για τους ευρωπαίους αγρότες για να πουλήσουν προϊόντα όπως τυριά και κρέας.
«Το πακέτο που ελπίζουμε να ολοκληρώσουμε την επόμενη εβδομάδα θα καταρρίψει σχεδόν όλους τους τελωνειακούς δασμούς μεταξύ μας και αυτό αξίζει πολλά λεφτά», σχολίασε η κ. Malmström. «Ελπίζουμε πως μπορούμε να τριπλασιάσουμε τις αγροτικές εξαγωγές μας και οι εξαγωγές της ΕΕ στην Ιαπωνία γενικά θα μπορούσαν να αυξηθούν κατά ένα τρίτο».
Ένα σημαντικό ζήτημα που εκκρεμεί, πάντως, είναι η προστασία των επενδύσεων, όπου η Ιαπωνία δυσκολεύεται να συμβιβαστεί με το ευρωπαϊκό σύστημα των επενδυτικών δικαστηρίων, το οποίο αποτέλεσε και σημείο τριβής και στην πρόσφατη συμφωνία της ΕΕ με τον Καναδά.
