Η Γαλλία είναι ο τόπος κατοικίας περίπου πέντε εκατομμυρίων Γάλλων πολιτών βορειο-αφρικανικής καταγωγής. Μόλις το 40% θεωρούν τους εαυτούς τους ως ευσεβείς Μουσουλμάνους, και μόνο ένας στους τέσσερις παρακολουθούν την προσευχή της Παρασκευής. Ωστόσο οι Γάλλοι πολιτικοί, οι διανοούμενοι και οι δημοσιογράφοι τους βλέπουν όλους ως Μουσουλμάνους. Υπουργοί της κυβέρνησης, ακαδημαϊκοί και ΜΜΕ αναφέρονται συχνά στους «πέντε εκατομμύρια Μουσουλμάνους» της Γαλλίας.
Οι μετανάστες από την Βόρεια Αφρική σίγουρα δεν αυτοπροσδιορίζονται ως Μουσουλμάνοι˙ ήταν κυρίως κοσμικοί, συχνά εχθρικοί προς την θρησκεία.Σύμφωνα με μελέτη του 2011 από το Institut Français d’Opinion Publique (IFOP), το 68% των θρησκευόμενων γυναικών ποτέ δεν φορούν την μαντίλα. Λιγότερο από το ένα τρίτο των εν ενεργεία Μουσουλμάνων θα απαγόρευαν στις κόρες τους να παντρευτούν έναν μη-Μουσουλμάνο.
Το 81% δέχονται ότι οι γυναίκες θα πρέπει να έχουν ίσα δικαιώματα στο διαζύγιο, το 44% δεν έχουν κανένα πρόβλημα με την συμβίωση, το 38% υποστηρίζουν το δικαίωμα στην άμβλωση, και το 31% εγκρίνουν το σεξ πριν τον γάμο. Η ομοφυλοφιλία είναι το μόνο θέμα για το οποίο υπάρχει μια πλειοψηφική συντηρητική θέση: Το 77% των ενεργών Μουσουλμάνων την αποδοκιμάζουν.
Η στροφή προς την σύνδεση της Βόρειας Αφρικής με το Ισλάμ είναι αποτέλεσμα του μεγαλύτερου κατακερματισμού της γαλλικής πολιτικής κατά τα τελευταία χρόνια και της αυξανόμενης αντίληψης του Ισλάμ ως μια υπαρξιακή απειλή για την γαλλική δημοκρατική παράδοση.
Οι γαλλικές Αρχές στην πράξη, αντιμετώπισαν τους Βορειο-αφρικανούς μετανάστες και τους απόγονούς τους ο, ως μια ενιαία κοινότητα που ζει μαζί με μια άλλη. Η ειρωνεία είναι ότι ο πληθυσμός των Βορειο-αφρικανών στην Γαλλία είναι κατά κύριο λόγο κοσμικός, και ακόμη και οι ενεργοί Μουσουλμάνοι είναι σχετικά φιλελεύθεροι στις απόψεις τους.
Πολλοί στην δεύτερη γενιά των βορειο-αφρικανικών κοινοτήτων είναι, αποξενωμένοι από την κουλτούρα και τα ήθη των γονέων τους και από το επικρατών Ισλάμ, όπως είναι και από την ευρύτερη γαλλική κοινωνία. Μερικοί, όπως και αλλού στην Ευρώπη, βρίσκουν τον δρόμο τους σε ένα πιο σκοτεινό, πιο έντονο, πιο φυλετικό όραμα του Ισλάμ.
