H Ευρωπαϊκή Επιτροπή εγκαινίασε τη δικτυακή πύλη WiFi4EU. Από τώρα οι δήμοι σε όλη την Ευρώπη καλούνται να καταχωρίσουν τα στοιχεία τους ενόψει της πρώτης πρόσκλησης υποβολής σχεδίων στα μέσα Μαΐου, ώστε να έχουν τη δυνατότητα να επωφεληθούν από τη χρηματοδότηση της ΕΕ με σκοπό τη δημιουργία δημόσιων σημείων δωρεάν ασύρματης πρόσβασης στο διαδίκτυο.
Το πρόγραμμα WiFi4EU προσφέρει στους δήμους κουπόνια αξίας 15.000 ευρώ για να εγκαταστήσουν σημεία Wi-Fi σε δημόσιους χώρους, όπως βιβλιοθήκες, μουσεία, δημόσια πάρκα και πλατείες. Όπως δήλωσε ο Πρόεδρος Ζαν-Κλοντ Γιούνκερ, η πρωτοβουλία WiFi4EU έχει ως στόχο να συνδέσει «κάθε ευρωπαϊκό χωριό και κάθε ευρωπαϊκή πόλη με δωρεάν ασύρματη πρόσβαση στο διαδίκτυο στα κυριότερα κέντρα της δημόσιας ζωής έως το 2020».
Οι δήμοι μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα κουπόνια WiFi4EU για την αγορά και εγκατάσταση εξοπλισμού Wi-Fi (σημείων ασύρματης πρόσβασης) στα κέντρα της τοπικής δημόσιας ζωής τα οποία έχουν επιλέξει. Το κόστος συντήρησης του δικτύου θα καλυφθεί από τον δήμο.
Ο Αντιπρόεδρος της Επιτροπής και επίτροπος Ψηφιακής Ενιαίας Αγοράς κ. Άντρους Άνσιπ δήλωσε τα εξής: «Εγκαινιάζοντας σήμερα την πύλη WiFi4EU, λαμβάνουμε ένα απτό μέτρο για να βοηθήσουμε τους δήμους να παρέχουν δωρεάν Wi-Fi. Παρότι πρόκειται για σημαντική πρόοδο, συνιστώ επίσης θερμά στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και στο Συμβούλιο να ολοκληρώσουν τις εργασίες τους σχετικά με τον προτεινόμενο κώδικα για τις τηλεπικοινωνίες, προκειμένου να διασφαλιστεί συνδεσιμότητα υψηλής ταχύτητας σε ολόκληρη την ΕΕ. Ο κώδικας αυτός περιλαμβάνει τον πανευρωπαϊκό συντονισμό του ραδιοφάσματος και την παροχή ισχυρών κινήτρων για επενδύσεις στα δίκτυα υψηλής χωρητικότητας τα οποία έχει ανάγκη η Ευρώπη.
Η Επίτροπος Ψηφιακής Οικονομίας και Κοινωνίας κ. Μαρίγια Γκαμπριέλ δήλωσε τα εξής: «Η πρωτοβουλία WiFi4EU θα προσφέρει σε χιλιάδες Ευρωπαίους δωρεάν πρόσβαση στο διαδίκτυο σε δημόσιους χώρους σε ολόκληρη την ΕΕ. Χάρη στο πρόγραμμα WiFi4EU, οι τοπικές κοινότητες θα έχουν τη δυνατότητα να φέρουν τη συνδεσιμότητα πιο κοντά στους πολίτες, οι οποίοι θα μπορέσουν να επωφεληθούν πλήρως από τις απεριόριστες δυνατότητες της ψηφιοποίησης. Πρόκειται για ένα συγκεκριμένο βήμα προς την υλοποίηση της ψηφιακής ενιαίας αγοράς.»
Θα διατεθούν 120 εκατ. ευρώ από τον προϋπολογισμό της ΕΕ μέχρι το 2020 για τη χρηματοδότηση εξοπλισμού δημόσιων υπηρεσιών δωρεάν Wi-Fi σε έως και 8 000 δήμους σε όλα τα κράτη μέλη, καθώς και στη Νορβηγία και την Ισλανδία.
