Νέο μέτωπο στη μάχη εξαγοράς της Warner Bros. Discovery άνοιξε Ντόναλντ Τραμπ, δηλώνοντας ότι οποιαδήποτε συμφωνία για την εταιρεία θα πρέπει να περιλαμβάνει αλλαγή ιδιοκτησίας στο CNN, την ομάδα διοίκησης του οποίου χαρακτήρισε μάλιστα «ανέντιμη». Η παρέμβασή του δημιουργεί νέο απρόβλεπτο παράγοντα στις ανταγωνιστικές προσφορές της Netflix και της Paramount Skydance.
Μιλώντας σε συνάντηση με επιχειρηματίες στον Λευκό Οίκο, ο πρόεδρος των ΗΠΑ ήταν σαφής: «Οποιαδήποτε συμφωνία πρέπει να εξασφαλίζει ότι το CNN θα είναι μέρος της ή θα πωληθεί ξεχωριστά», είπε.
«Δεν νομίζω ότι οι άνθρωποι που διοικούν σήμερα την εταιρεία και το CNN –μια πολύ ανέντιμη ομάδα– πρέπει να συνεχίσουν. Πιστεύω ότι το CNN πρέπει να πωληθεί μαζί με τα υπόλοιπα».
Παρέμβαση στο πιο καυτό deal του Χόλιγουντ
Γiα τη Warner Bros. Discovery υπάρχουν δύο ανταγωνιστικές προτάσεις:
- Netflix: Συμφώνησε να αγοράσει τα στούντιο Warner Bros., την HBO και τις streaming δραστηριότητες έναντι 27,75 δολαρίων/μετοχή. Το σχέδιο προβλέπει ότι οι καλωδιακές δραστηριότητες, συμπεριλαμβανομένου του CNN, θα αποσχιστούν πριν από το κλείσιμο της συναλλαγής. Η απόσχιση έχει προγραμματιστεί για το γ’ τρίμηνο του 2026, υπό τον CFO Γκούναρ Βίντενφελς.
- Paramount Skydance: Κατέθεσε επιθετική προσφορά για πλήρη εξαγορά της Warner Bros. Discovery, μαζί με τα καλωδιακά δίκτυα (άρα και το CNN), με τίμημα 30 δολαρίων/μετοχή.
Η παρέμβαση Τραμπ αφήνει να εννοηθεί ότι προτιμά ένα σενάριο όπου το CNN αλλάζει ιδιοκτησία — κάτι που συνάδει περισσότερο με την πρόταση της Paramount, αν και ο ίδιος δεν έχει επισήμως στηρίξει κάποια πλευρά.
Έλισον, Κούσνερ και η πολιτική διάσταση
Το ενδιαφέρον γίνεται ακόμη πιο έντονο λόγω των πολιτικών διασυνδέσεων:
Ο πατέρας του CEO της Paramount Skydance, Λάρι Έλισον, είναι γνωστός υποστηρικτής του Τραμπ.
Σύμφωνα με την Wall Street Journal, ο Ντέιβιντ Έλισον υποσχέθηκε στον Τραμπ «σαρωτικές αλλαγές» στο CNN, εάν αποκτήσει τον έλεγχο της μητρικής εταιρείας.
Ο Τζάρεντ Κούσνερ, γαμπρός του Τραμπ, έχει εμπλακεί στη διαμόρφωση της χρηματοδοτικής δομής για την προσφορά της Paramount.
Την Τετάρτη, ο Έλισον έστειλε επιστολή σε μετόχους της WBD, υποστηρίζοντας ότι η πρότασή του προσφέρει μεγαλύτερη αξία και υψηλότερη πιθανότητα έγκρισης από τις ρυθμιστικές αρχές. Παρότρυνε τους επενδυτές να στηρίξουν τη δημόσια προσφορά του για τις μετοχές.
Ο Τραμπ κρατά ανοιχτές τις επιλογές του
Παρά τις δημόσιες αναφορές για το CNN, ο Αμερικανός πρόεδρος δεν έχει πάρει επίσημη θέση μεταξύ των δύο διεκδικητών.
Έχει συναντηθεί τόσο με τον Ted Sarandos της Netflix όσο και με την ηγεσία της Paramount Skydance.
Σε ερώτηση για τον ρόλο του Κούσνερ στις διαπραγματεύσεις, ο Τραμπ απέφυγε να απαντήσει, αλλά άφησε περιθώριο μελλοντικής παρέμβασης: «Ίσως εμπλακώ στην απόφαση. Εξαρτάται», είπε. «Υπάρχουν καλές εταιρείες που διεκδικούν».
Η δήλωση του προέδρου προσθέτει νέα αβεβαιότητα σε μια ήδη περίπλοκη διαδικασία, όπου επιχειρηματικά συμφέροντα, πολιτικές στοχεύσεις και ρυθμιστικές προκλήσεις συνδυάζονται σε ένα από τα πιο παρακολουθούμενα deals του 2025.
