Σε μια χρονιά που χαρακτηρίστηκε από την επενδυτική φρενίτιδα γύρω από την Τεχνητή Νοημοσύνη (AI), οι δέκα πλουσιότεροι τεχνολογικοί ηγέτες των ΗΠΑ είδαν τη συνδυασμένη καθαρή τους περιουσία να αυξάνεται κατά περισσότερα από 550 δισεκατομμύρια δολάρια.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του Bloomberg, κατά το κλείσιμο της Wall Street την παραμονή των Χριστουγέννων, οι κορυφαίοι ιδρυτές και CEOs κατείχαν αθροιστικά πάνω από 2,5 τρισ. δολάρια σε μετρητά, μετοχές και επενδύσεις, ποσό που στην αρχή του έτους βρισκόταν στα 1,9 τρισ. δολάρια. Η άνοδος αυτή συμβαδίζει με τη γενικότερη ευφορία των αγορών, καθώς ο δείκτης S&P 500 κατέγραψε κέρδη άνω του 18% στο ίδιο διάστημα.
Ο αδιαφιλονίκητος κυρίαρχος και οι νέοι πρωταγωνιστές
Στην κορυφή της πυραμίδας παραμένει ο Έλον Μασκ, με την περιουσία του να καταγράφει άλμα σχεδόν 50%, αγγίζοντας τα 645 δισ. δολάρια. Ο Μασκ, ο οποίος έχασε την πρωτιά μόνο προσωρινά τον Σεπτέμβριο από τον Λάρι Έλισον, ευνοήθηκε από την εκτίναξη της αποτίμησης της SpaceX στα 800 δισ. δολάρια, αλλά και από την οριστικοποίηση της συμφωνίας για το πακέτο αποδοχών του από την Tesla.
Την ίδια στιγμή, ο μεγάλος κερδισμένος της AI εποχής είναι ο Τζένσεν Χουάνγκ της Nvidia. Η εταιρεία του αναδείχθηκε στον κορυφαίο κατασκευαστή τσιπ παγκοσμίως, με κεφαλαιοποίηση που ξεπερνά τα 4 τρισ. δολάρια. Ο Χουάνγκ, πλέον ο όγδοος πλουσιότερος τεχνολογικός CEO με περιουσία 156 δισ. δολαρίων, προχώρησε μάλιστα σε ρευστοποίηση μετοχών αξίας άνω του 1 δισ. δολαρίων εντός του έτους.
Κινήσεις ρευστοποίησης έκαναν και άλλοι μεγιστάνες: ο Τζεφ Μπέζος (Amazon) πούλησε μετοχές αξίας 5,6 δισ. δολαρίων, ενώ ο Μάικλ Ντελ διέθεσε τίτλους της ομώνυμης εταιρείας του αξίας άνω των 2 δισ. δολαρίων.
Ανακατατάξεις και χαμένες ευκαιρίες
Σημαντικές ήταν οι ανακατατάξεις στις υπόλοιπες θέσεις της λίστας:
- Οι συνιδρυτές της Google, Λάρι Πέιτζ και Σεργκέι Μπριν, προσπέρασαν τον Μαρκ Ζούκερμπεργκ και τον Λάρι Έλισον, καθώς η Google σημείωσε σημαντική πρόοδο στα δικά της μοντέλα AI.
- Ο Λάρι Έλισον (Oracle), αν και βρέθηκε πρόσκαιρα στην κορυφή, είδε τη μετοχή της εταιρείας του να υποχωρεί κατά 40% από τα υψηλά του Σεπτεμβρίου. Αιτία ήταν οι ανησυχίες για τη χρηματοδότηση της επέκτασης των κέντρων δεδομένων, παρά τη συμφωνία-μαμούθ 300 δισ. δολαρίων με την OpenAI.
- Ο Μαρκ Ζούκερμπεργκ (Meta) υποχώρησε στην κατάταξη, πληρώνοντας το τίμημα της επενδυτικής δυσπιστίας απέναντι στις υπέρογκες δαπάνες της Meta για υποδομές και προσλήψεις στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης.
- Ο Μπιλ Γκέιτς (Microsoft) ήταν ο μοναδικός της λίστας που έκλεισε το έτος με μειωμένη περιουσία, αποτέλεσμα των συνεχών πωλήσεων μετοχών για τη χρηματοδότηση του φιλανθρωπικού του έργου.
Ο φόβος της «φούσκας»
Παρά τα ιλιγγιώδη κέρδη, η αγορά δεν στερείται σκεπτικισμού. Οι αναλυτές προειδοποιούν ότι η συσσώρευση πλούτου βασίζεται σε προσδοκίες που ίσως δεν επιβεβαιωθούν άμεσα.
«Όλα αυτά είναι κερδοσκοπικά και συνδέονται με την επιτυχία της τεχνητής νοημοσύνης», δηλώνει ο Τζέισον Φέρμαν, καθηγητής Οικονομικών στο Χάρβαρντ. «Υπάρχει ένα τεράστιο ερωτηματικό για το αν όλο αυτό τελικά θα αποδώσει, αλλά οι επενδυτές στοιχηματίζουν ότι θα αποδώσει».