Ένα νέο κεφάλαιο για τη ναυτική εκπαίδευση στις ΗΠΑ άνοιξε την Τετάρτη, 14 Οκτωβρίου 2026, με την ολοκλήρωση και την παράδοση του «Miltiadis Marinakis Hall» στη Ναυτική Ακαδημία της Μασαχουσέτης (Massachusetts Maritime Academy), ένα από τα παλαιότερα ακαδημαϊκά ιδρύματα της Αμερικής.
Η δημιουργία του υπερσύγχρονου αυτού κέντρου κατέστη εφικτή χάρη στη σημαντική δωρεά του ιδρυτή και προέδρου της Capital Maritime & Trading Corp., Βαγγέλη Μαρινάκη, ο οποίος θέλησε να τιμήσει τη μνήμη και την παρακαταθήκη του αείμνηστου πατέρα του, Μιλτιάδη Μαρινάκη. Στα εγκαίνια έδωσαν το «παρών» προσωπικότητες από τον διεθνή ναυτιλιακό και ακαδημαϊκό χώρο, καθώς και στελέχη της Πολιτείας της Μασαχουσέτης.
Το κτήριο, έκτασης 4.000 τ.μ., είναι αμιγώς αφιερωμένο στους τομείς STEM (Επιστήμη, Τεχνολογία, Μηχανική και Μαθηματικά). Οι εγκαταστάσεις του περιλαμβάνουν:
-
Εργαστήρια κατασκευών και εξειδικευμένους χώρους δημιουργίας (makerspace).
-
Θαλάμους επιχειρησιακών λειτουργιών και συστημάτων ελέγχου, καθώς και τμήμα ηλεκτρονικών.
-
Σύγχρονες αίθουσες διδασκαλίας και ειδικά εργαστήρια Βιολογίας, Φυσικής και Χημείας.
Παράλληλα, το «Miltiadis Marinakis Hall» θέτει νέα πρότυπα περιβαλλοντικής διαχείρισης. Αποτελεί το πρώτο κτίριο του πανεπιστημιακού συγκροτήματος με σχεδιασμό για μηδενικό ισοζύγιο ενέργειας (net-zero energy-ready), ενώ είναι και το πρώτο που συνδέεται στο νέο γεωθερμικό σύστημα θέρμανσης και ψύξης της Ακαδημίας.
Ο στόχος της επένδυσης και οι τοποθετήσεις των πρωταγωνιστών
Η νέα υποδομή φιλοδοξεί να προσφέρει ένα κορυφαίο ακαδημαϊκό περιβάλλον, παρέχοντας στους μελλοντικούς επαγγελματίες τα απαραίτητα εργαλεία για τις προκλήσεις του 21ου αιώνα.
Συγκινημένος κατά την ομιλία του, ο Βαγγέλης Μαρινάκης υπογράμμισε ότι το κέντρο αποτυπώνει την αγάπη του πατέρα του για τη ναυτιλία και την ακλόνητη πίστη του στις δυνατότητες των νέων:
.
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος της Ακαδημίας, υποναύαρχος Francis X. McDonald, εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για τη δωρεά, σημειώνοντας τη σημασία του έργου:
.
Τιμητικές διακρίσεις και συγκινητικές στιγμές
Στο πλαίσιο της τελετής και της ξενάγησης στους χώρους, η Ναυτική Ακαδημία απένειμε στον Βαγγέλη Μαρινάκη το Admiral's Distinguished Service Award για τη συνολική προσφορά του.
Ξεχωριστό τόνο στην εκδήλωση έδωσε ο χαιρετισμός του ελληνοαμερικανού πολιτειακού βουλευτή Steven Xiarhos. Ο κ. Xiarhos ευχαρίστησε θερμά τον δωρητή εκ μέρους των ΗΠΑ και αναφέρθηκε στη σημασία της διατήρησης της μνήμης όσων έχουν φύγει από τη ζωή, κάνοντας ειδική μνεία στον γιο του, Nicholas, που έχασε τη ζωή του ως πεζοναύτης στο Αφγανιστάν.