Ναυάγησε τελικά η συμφωνία ύψους περίπου 6 δισ. δολαρίων μεταξύ της Anthropic και της ισραηλινής startup τεχνητής νοημοσύνης Decart AI, σε μια εξέλιξη που αναδεικνύει τη μεγάλη προσοχή με την οποία η εταιρεία πίσω από το Claude διαχειρίζεται τις επενδύσεις της, ενόψει και της πολυαναμενόμενης εισαγωγής της στο χρηματιστήριο.
Η Anthropic είχε εξετάσει την εξαγορά της Decart και είχε προχωρήσει στη διαδικασία του due diligence, ωστόσο τελικά αποφάσισε να αποσυρθεί από τις διαπραγματεύσεις, σύμφωνα με πηγές που επικαλείται το Bloomberg. Οι δύο πλευρές δεν αποκλείεται πάντως να αναζητήσουν άλλες μορφές συνεργασίας.
Η συμφωνία, η οποία είχε γίνει γνωστή τον Αύγουστο, προέβλεπε τίμημα περίπου 6 δισ. δολαρίων, χωρίς ωστόσο να έχει οριστικοποιηθεί ποτέ. Το ενδεχόμενο κατάρρευσης των διαπραγματεύσεων παρέμενε ανοιχτό και τελικά επιβεβαιώθηκε μετά την ολοκλήρωση του ελέγχου της Decart από την Anthropic.
Γιατί ενδιαφερόταν η Anthropic
Η Decart δεν είναι απλώς μια ακόμη startup στον χώρο της AI. Η εταιρεία έχει αναπτύξει λογισμικό που επιτρέπει την αποδοτικότερη αξιοποίηση των chips, μειώνοντας δυνητικά το κόστος τόσο της εκπαίδευσης όσο και της λειτουργίας των μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης.
Αυτό ήταν και το βασικό κίνητρο πίσω από το ενδιαφέρον της Anthropic. Η τεχνολογία της Decart θα μπορούσε να επιτρέψει στην υπάρχουσα υπολογιστική υποδομή της Anthropic να διαχειριστεί μεγαλύτερο όγκο ζήτησης, χωρίς αντίστοιχη αύξηση της υπολογιστικής ισχύος.
Η Decart έχει αναπτύξει σύστημα βελτιστοποίησης που αφορά τόσο την εκπαίδευση των μοντέλων όσο και το inference, δηλαδή τη διαδικασία κατά την οποία τα εκπαιδευμένα μοντέλα χρησιμοποιούνται για την παραγωγή απαντήσεων και αποτελεσμάτων.
Η αποτίμηση είχε εκτοξευθεί
Η Decart ιδρύθηκε το 2023 από τους αδελφούς Dean και Orian Leitersdorf και τον Moshe Shalev. Τον Μάιο άντλησε 300 εκατ. δολάρια σε νέο γύρο χρηματοδότησης, με επικεφαλής τη Radical Ventures και συμμετοχή, μεταξύ άλλων, των Nvidia, Adobe Ventures, Valor Equity Partners και Atreides Management.
Ο γύρος αυτός αποτίμησε την εταιρεία σε σχεδόν 4 δισ. δολάρια, έναντι περίπου 3,1 δισ. δολαρίων έναν χρόνο νωρίτερα. Επομένως, μια εξαγορά στα 6 δισ. δολάρια θα αντιπροσώπευε ένα premium περίπου 50% σε σχέση με την τελευταία αποτίμηση.
Τα «world models» και το Lucy AI
Παράλληλα με την τεχνολογία βελτιστοποίησης chips, η Decart αναπτύσσει και world models, δηλαδή μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης που επιχειρούν να προσομοιώσουν τον φυσικό κόσμο.
Οι εφαρμογές τους εκτείνονται από την αυτόνομη οδήγηση έως το ηλεκτρονικό εμπόριο. Η εταιρεία έχει αναπτύξει επίσης το Lucy AI, το οποίο μπορεί να επεξεργάζεται ζωντανό βίντεο και να δημιουργεί υψηλής ανάλυσης εικόνα ενός ανθρώπου με διαφορετικά ρούχα, τεχνολογία που μπορεί να χρησιμοποιηθεί στο virtual try-on.
Στο επίκεντρο το IPO της Anthropic
Η απόφαση της Anthropic να αποχωρήσει από μια συμφωνία τέτοιου μεγέθους αποκτά ιδιαίτερη σημασία λόγω της προετοιμασίας της για IPO. Η εταιρεία δαπανά ήδη τεράστια ποσά για υπολογιστική ισχύ, καθώς προσπαθεί να ανταποκριθεί στην ταχύτατα αυξανόμενη ζήτηση για τα προϊόντα της.
Η Anthropic εξετάζει μια από τις μεγαλύτερες εισαγωγές στην ιστορία της αγοράς τεχνολογίας, με την αποτίμησή της να έχει τοποθετηθεί σε επίπεδα που θα μπορούσαν να φτάσουν ακόμη και τα 2 τρισ. δολάρια. Η εισαγωγή αναμένεται να αποτελέσει σημαντικό τεστ για το επενδυτικό ενδιαφέρον γύρω από τις εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης.
Έτσι, το «ναυάγιο» του deal με τη Decart δείχνει ότι, παρά την τεράστια χρηματοδοτική δύναμη και τις φιλόδοξες επενδύσεις της, η Anthropic δεν είναι διατεθειμένη να καταβάλει οποιοδήποτε τίμημα για την απόκτηση τεχνολογίας που μπορεί να ενισχύσει την υποδομή της. Οι δύο εταιρείες, πάντως, εξετάζουν το ενδεχόμενο εμπορικής συνεργασίας, χωρίς την πλήρη εξαγορά της Decart.
