Σε προσωρινή αναστολή της λειτουργίας του παραμένει το αεροδρόμιο της Ζακύνθου, μετά την αναγκαστική προσγείωση μαχητικού αεροσκάφους F-16 που σημειώθηκε νωρίτερα μέσα στην ημέρα. Οι αρμόδιες αρχές βρίσκονται σε διαδικασία απομάκρυνσης του αεροσκάφους από τον διάδρομο, ενώ πραγματοποιούνται εκτεταμένοι τεχνικοί έλεγχοι, ώστε να διαπιστωθεί ότι μπορούν να αποκατασταθούν με ασφάλεια οι πτητικές λειτουργίες.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του Δήμου Ζακύνθου, νεότερη ενημέρωση αναμένεται μετά τις 19:00. Εφόσον οι επιθεωρήσεις ολοκληρωθούν χωρίς να εντοπιστούν ζημιές στον διάδρομο προσγείωσης, το αεροδρόμιο θα επαναλειτουργήσει και θα παραμείνει ανοιχτό κατά τη διάρκεια της νύχτας, προκειμένου να εξυπηρετηθούν οι πτήσεις που έχουν καθυστερήσει ή αναβληθεί.
Η δημοτική αρχή επισημαίνει ότι βασική προτεραιότητα αποτελεί η ασφαλής και ταχύτερη δυνατή εξυπηρέτηση τόσο των κατοίκων όσο και των επισκεπτών του νησιού. Παράλληλα, απευθύνει έκκληση προς ξενοδόχους και επαγγελματίες του τουρισμού να ενημερώσουν τους ταξιδιώτες που επρόκειτο να αναχωρήσουν σήμερα και, όπου είναι εφικτό, να διευκολύνουν την παράταση της διαμονής τους έως ότου αποκατασταθεί πλήρως η λειτουργία του αεροδρομίου.
Οι επιβάτες καλούνται να παρακολουθούν τις επίσημες ανακοινώσεις του Δήμου και των αρμόδιων αρχών για κάθε νέα εξέλιξη σχετικά με την επανέναρξη των πτήσεων.
Το περιστατικό με το F-16
Σύμφωνα με τις έως τώρα πληροφορίες, το μαχητικό παρουσίασε πρόβλημα στο σύστημα προσγείωσης, γεγονός που οδήγησε τον χειριστή σε αναγκαστική προσγείωση στο αεροδρόμιο της Ζακύνθου. Κατά την επαφή με τον διάδρομο εκδηλώθηκε φωτιά, ενώ το αεροσκάφος σύρθηκε μέχρι να ακινητοποιηθεί.
Το Γενικό Επιτελείο Αεροπορίας ανακοίνωσε ότι ο πιλότος είναι καλά στην υγεία του και μεταφέρθηκε προληπτικά με στρατιωτικό ελικόπτερο στην 117 Πτέρυγα Μάχης, στην Ανδραβίδα, για ιατρικές εξετάσεις.
Άμεσα στο σημείο κινητοποιήθηκαν δυνάμεις της Πυροσβεστικής και προσωπικό του αεροδρομίου, οι οποίοι κατάφεραν να θέσουν υπό έλεγχο τη φωτιά και να διαχειριστούν το συμβάν χωρίς περαιτέρω επιπλοκές.
Οι πρώτες εκτιμήσεις κάνουν λόγο για πιθανή βλάβη στο υδραυλικό σύστημα, η οποία δεν επέτρεψε την κανονική ανάπτυξη των σκελών προσγείωσης. Τα ακριβή αίτια του περιστατικού διερευνώνται από τις αρμόδιες υπηρεσίες.
Ο χειριστής, έμπειρος ιπτάμενος της 335 Μοίρας «Τίγρης», ακολούθησε τις προβλεπόμενες διαδικασίες έκτακτης ανάγκης, πραγματοποιώντας μια ιδιαίτερα απαιτητική προσγείωση που απέτρεψε σοβαρότερες συνέπειες.
Σύμφωνα με πληροφορίες, τις επόμενες ημέρες ο υπουργός Εθνικής Άμυνας, Νίκος Δένδιας, αναμένεται να συναντήσει τον πιλότο, προκειμένου να τον συγχαρεί για τον επαγγελματισμό και την ψυχραιμία που επέδειξε κατά τη διαχείριση του περιστατικού.