Η κλιματική αλλαγή αποτελεί πλέον μία από τις σοβαρότερες απειλές για τη δημόσια υγεία σε παγκόσμιο επίπεδο, με ιδιαίτερα δυσανάλογες επιπτώσεις στις πιο ευάλωτες ομάδες, όπως οι έγκυες γυναίκες και τα νεογνά. Η έκθεση σε ακραίες θερμοκρασίες συνδέεται με σοβαρές επιπλοκές, όπως πρόωρο τοκετό, νεογνά μικρά για την ηλικία κύησης, σακχαρώδη διαβήτη κύησης και καρδιαγγειακές επιπλοκές. Παρά την τεκμηρίωση των επιπτώσεων, παραμένουν σημαντικά κενά γνώσης σχετικά με την ποσοτικοποίηση των κινδύνων και τα υποκείμενα βιολογικά μονοπάτια.
Στο πλαίσιο αυτό, το Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας διοργάνωσε διήμερο workshop για την επιλογή δεικτών παρακολούθησης των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής στην υγεία, με έμφαση στην έκθεση εγκύων και βρεφών σε υψηλές θερμοκρασίες. Η δράση υλοποιήθηκε στο πλαίσιο του ευρωπαϊκού έργου HIGH Horizons, υπό την αιγίδα του υπουργείου Υγείας και σε συνεργασία με τον Εθνικό Οργανισμό Δημόσιας Υγείας (ΕΟΔΥ), με συμμετοχή επιστημονικής κοινότητας, φορέων δημόσιας υγείας και διεθνών οργανισμών.
Η μελέτη του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας περιλαμβάνει προοπτική κοόρτη γεννήσεων για την κατανόηση των βιολογικών μηχανισμών μέσω των οποίων η θερμική έκθεση επηρεάζει την υγεία μητέρας και παιδιού. Παρουσιάστηκαν επίσης καλές πρακτικές, όπως επαρκής ενυδάτωση, αποφυγή έκθεσης στη ζέστη, χρήση κατάλληλου ρουχισμού, προσαρμογή καθημερινών δραστηριοτήτων, καθώς και μέτρα σε επίπεδο κτηρίου (σκίαση, θερμική μόνωση, δροσεροί χώροι).
Στους χαιρετισμούς τονίστηκε η ανάγκη πρόληψης και προστασίας των ευάλωτων πληθυσμών. Ο πρόεδρος του ΕΟΔΥ, καθηγητής Χρήστος Χατζηχριστοδούλου, υπογράμμισε τον ρόλο της συλλογής και ανάλυσης δεδομένων για τεκμηριωμένες πολιτικές υγείας. Η προϊσταμένη Δημόσιας Υγείας, Φωτεινή Κουλούρη, επεσήμανε τη σημασία διεπιστημονικής συνεργασίας και αξιοποίησης επιστημονικής γνώσης.
Ο καθηγητής Stanley Luchters, συντονιστής του έργου, υπογράμμισε τη διεθνή διάσταση της δράσης και την πιλοτική εφαρμογή λύσεων σε κοινότητες και τομέα υγείας, με στόχο την προστασία εγκύων και παιδιών από κύματα καύσωνα. Παρουσιάστηκαν επίσης δεδομένα και καλές πρακτικές από Ελλάδα και εξωτερικό, ενώ οι συμμετέχοντες συμφώνησαν στην ανάγκη συνέχισης της έρευνας και ενσωμάτωσης των αποτελεσμάτων στην πολιτική δημόσιας υγείας.
Το workshop ανέδειξε τη σημασία της προστασίας των εγκύων και των νεογνών απέναντι στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, υπογραμμίζοντας τη συνεισφορά της επιστημονικής γνώσης στη δημόσια υγεία και την κοινωνική ευθύνη. Οι συμμετέχοντες τόνισαν τη σημασία συντονισμένων δράσεων, στενής συνεργασίας και διεπιστημονικής προσέγγισης για την αντιμετώπιση των κινδύνων.
