Η επιστροφή του πρίγκιπα Χάρι και της Μέγκαν στη Βρετανία επαναφέρει ένα από τα πιο ευαίσθητα ζητήματα που συνόδευσαν την αποχώρησή τους από τη βασιλική οικογένεια: την ασφάλεια της οικογένειάς τους. Το ζευγάρι αναμένεται να εγκατασταθεί ξανά στη χώρα μέσα στον Αύγουστο, χωρίς να έχει γίνει γνωστό ποιο ακριβώς καθεστώς προστασίας θα διαθέτει.
Πριν εγκαταλείψουν τη Βρετανία το 2020, ο Χάρι και η Μέγκαν είχαν βρεθεί αντιμέτωποι με απειλές και εκτεταμένο διαδικτυακό bullying. Πρώην ανώτατος αξιωματούχος της βρετανικής αστυνομίας είχε χαρακτηρίσει τότε τους κινδύνους για την ασφάλειά τους «αηδιαστικούς και πολύ πραγματικούς».
Η ασφάλεια αποτέλεσε κεντρικό σημείο της ρήξης τους με το Παλάτι. Μετά την απόφασή τους να αποχωρήσουν από τα βασιλικά καθήκοντα, η βρετανική κυβέρνηση διέκοψε τη δημόσια χρηματοδότηση της ένοπλης αστυνομικής προστασίας τους. Ο Χάρι υποστήριξε έκτοτε ότι η απόφαση αυτή έθεσε την οικογένειά του σε κίνδυνο και αποτέλεσε μία από τις βαθύτερες αιτίες της σύγκρουσής του με τη βασιλική οικογένεια.
Η αμερικανική προστασία δεν μπορεί να μεταφερθεί στη Βρετανία
Στις ΗΠΑ, όπου το ζευγάρι ζει τα τελευταία χρόνια, η ένοπλη ιδιωτική ασφάλεια είναι νόμιμη και ιδιαίτερα διαδεδομένη. Στη Βρετανία, όμως, η κατοχή και μεταφορά όπλων υπόκειται σε πολύ αυστηρότερους περιορισμούς. Ακόμη και Αμερικανοί πράκτορες του FBI που επισκέπτονται τη χώρα, χρειάζονται άδεια των βρετανικών αρχών για να οπλοφορούν.
Αυτό σημαίνει ότι η ασφάλεια που μπορεί να έχει ο Χάρι και η Μέγκαν στην Καλιφόρνια δεν μπορεί να εφαρμοστεί αυτούσια στη Βρετανία χωρίς κρατική έγκριση και συνεργασία. Η χρήση άοπλων ιδιωτικών φρουρών, πάντως, είναι απολύτως συνηθισμένη στη χώρα, σύμφωνα με τον Κρις Φίλιπς, πρώην ανώτερο αξιωματούχο της βρετανικής αντιτρομοκρατικής υπηρεσίας που επικαλούνται οι New York Times.
Ο ίδιος εκτιμά ότι οι απειλές κατά του Χάρι δεν πρόκειται να εξαφανιστούν λόγω της επιστροφής του στη Βρετανία. Το ερώτημα είναι ποιο επίπεδο προστασίας θεωρείται αναγκαίο από τις αρμόδιες αρχές και ποιος θα αναλάβει το κόστος.
Η απόφαση που προκάλεσε τη ρήξη
Μετά την αποχώρηση του ζευγαριού από τη βασιλική οικογένεια, η αρμόδια επιτροπή για τις ρυθμίσεις ασφαλείας, γνωστή ως Ravec, αποφάσισε ότι ο Χάρι και η Μέγκαν δεν θα δικαιούνταν πλέον την αστυνομική προστασία που παρέχεται συνήθως στα μέλη της βασιλικής οικογένειας. Η Ravec αποτελείται από κυβερνητικούς και αστυνομικούς αξιωματούχους, καθώς και εκπροσώπους του βασιλικού οίκου και είναι αρμόδια για τις ρυθμίσεις ασφαλείας της βασιλικής οικογένειας και άλλων προσώπων που θεωρούνται ότι αντιμετωπίζουν τρομοκρατικές ή άλλες σοβαρές απειλές.
Ο Χάρι προσέφυγε στη Δικαιοσύνη, υποστηρίζοντας ότι η οικογένειά του χρειαζόταν πλήρη, ένοπλη προστασία κάθε φορά που βρισκόταν στη Βρετανία, όπου ζουν ο πατέρας του, βασιλιάς Κάρολος Γ΄, ο αδελφός του, πρίγκιπας Ουίλιαμ, και άλλα μέλη της οικογένειας.
Κατά τη δικαστική διαδικασία, οι δικηγόροι του παρουσίασαν στοιχεία για απειλές εναντίον του και μίλησαν για επιπλέον διαστάσεις ρατσισμού και εξτρεμισμού που τροφοδοτούσαν την κακοποίηση της οικογένειας.
Ο Χάρι είχε δηλώσει το 2022 ότι ήταν διατεθειμένος να αποζημιώσει το κράτος ή να χρηματοδοτήσει ο ίδιος τα μέτρα ασφαλείας. Η Ravec, όμως, έκρινε ότι δεν θα ήταν ορθό εύποροι ιδιώτες να μπορούν ουσιαστικά να «νοικιάζουν» ένοπλους αστυνομικούς από το βρετανικό κράτος.
Η δικαστική μάχη του Χάρι
Ο Χάρι έχασε μέρος της δικαστικής του προσφυγής το 2023 και η υπόθεσή του απορρίφθηκε την επόμενη χρονιά. Άσκησε έφεση και τον Απρίλιο του 2025 οι δικηγόροι του υποστήριξαν ενώπιον του Εφετείου της Αγγλίας, ότι η απόφαση για την αφαίρεση της προστασίας παραβίαζε την επίσημη πολιτική ασφαλείας. Το Εφετείο, ωστόσο, τάχθηκε τελικά κατά του Χάρι, αφήνοντας σε ισχύ το υφιστάμενο καθεστώς.
Παράλληλα, η Ravec είχε προγραμματίσει νέα αξιολόγηση των ρυθμίσεων ασφαλείας για την οικογένεια όταν βρίσκεται στη Βρετανία. Η επιτροπή είναι ανεξάρτητη, αλλά εποπτεύεται από το υπουργείο Εσωτερικών. Η επανεξέταση έχει καθυστερήσει μεταξύ άλλων λόγω της ανάγκης να διασφαλιστεί η προστασία ενός πρωτοφανούς αριθμού πρώην πρωθυπουργών.
Η Βρετανία έχει σήμερα εννέα εν ζωή πρώην πρωθυπουργούς, οι οποίοι λαμβάνουν μέτρα ασφαλείας, σε πολλές περιπτώσεις σε 24ωρη βάση. Οι διαθέσιμες ένοπλες αστυνομικές δυνάμεις ασφαλείας βρίσκονται ήδη υπό σημαντική πίεση.
Ποιος θα πληρώσει την ασφάλεια
Ο πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ απέφυγε να τοποθετηθεί για το ποιος θα αναλάβει το κόστος προστασίας του Χάρι, της Μέγκαν και των δύο παιδιών τους, του επτάχρονου Άρτσι και της πεντάχρονης Λίλιμπετ. «Είναι ιδιωτικό ζήτημα», δήλωσε, ευχόμενος παράλληλα στην οικογένεια καλή τύχη στη μετακόμισή της.
Το υπουργείο Εσωτερικών, από την πλευρά του, αρνήθηκε να δώσει λεπτομέρειες για τις ρυθμίσεις ασφαλείας, επικαλούμενο πάγια κυβερνητική πολιτική. Όπως ανέφερε, η δημοσιοποίηση συγκεκριμένων πληροφοριών θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο την αποτελεσματικότητα των μέτρων και την ασφάλεια των προστατευόμενων προσώπων.
Η επιστροφή του ζευγαριού πραγματοποιείται, πάντως, σε ένα περιβάλλον όπου ο Χάρι και η Μέγκαν παραμένουν αντιδημοφιλείς σε σημαντικό τμήμα της βρετανικής κοινής γνώμης. Η δημόσια συζήτηση για την ασφάλειά τους έχει ήδη επικεντρωθεί στο κατά πόσο οι φορολογούμενοι θα πρέπει να επωμιστούν το σχετικό κόστος.
Η επιστροφή και η σχέση με τον Κάρολο
Η ασφάλεια υπήρξε επίσης βασικό εμπόδιο στην προσπάθεια του Χάρι να αποκαταστήσει τη σχέση του με την οικογένειά του. Σε συνέντευξή του στο BBC τον Μάιο του 2025, είχε εκφράσει την επιθυμία να συμφιλιωθεί με τους συγγενείς του και τον πατέρα του, ο οποίος είχε διαγνωστεί με καρκίνο το 2024.
Την ίδια στιγμή, όμως, ήταν ξεκάθαρος για το ζήτημα της ασφάλειας. Είχε δηλώσει ότι δεν μπορούσε να φανταστεί τον εαυτό του να επιστρέφει στη Βρετανία μαζί με τη σύζυγο και τα παιδιά του υπό τις τότε συνθήκες.
Η ασφάλεια ήταν, όπως είχε πει, το τελευταίο μεγάλο εμπόδιο για μια επιστροφή. Η σημερινή απόφαση του ζευγαριού να εγκατασταθεί ξανά στη χώρα δημιουργεί έτσι ένα νέο ερώτημα: έχει επιλυθεί το ζήτημα που ο Χάρι θεωρούσε μέχρι πρόσφατα βασική προϋπόθεση για να επιστρέψει στη Βρετανία ή η οικογένεια επιστρέφει αποδεχόμενη ένα διαφορετικό επίπεδο προστασίας;
Η απάντηση παραμένει άγνωστη, καθώς οι βρετανικές αρχές δεν δημοσιοποιούν τις συγκεκριμένες ρυθμίσεις ασφαλείας. Το βέβαιο είναι ότι, έξι χρόνια μετά το "Megxit", η ασφάλεια εξακολουθεί να αποτελεί ένα από τα πιο δύσκολα ζητήματα στις σχέσεις του Χάρι με το βρετανικό κράτος και τη βασιλική οικογένεια.