Σημαντική κάμψη κατέγραψε η καταναλωτική κίνηση στη Βρετανία τον Απρίλιο, με τον όγκο των λιανικών πωλήσεων να υποχωρεί κατά 1,3% σε μηνιαία βάση. Η πτώση αυτή ήταν αισθητά μεγαλύτερη από τις εκτιμήσεις των οικονομολόγων σε δημοσκόπηση του Reuters, οι οποίοι προέβλεπαν μια σαφώς ηπιότερη μείωση της τάξης του 0,6%. Σε ετήσια βάση, οι πωλήσεις παρέμειναν στάσιμες, διαψεύδοντας τις προσδοκίες για άνοδο κατά 1,3%.
Βασικότερη αιτία για την υποχώρηση των πωλήσεων αποτελεί η αβεβαιότητα που προκαλεί ο πόλεμος με το Ιράν και το αυξημένο ενεργειακό κόστος, παράγοντες που επιβαρύνουν τόσο τις επιχειρήσεις όσο και τους καταναλωτές. Παράλληλα, οι έμποροι λιανικής επισημαίνουν ότι η ανάπτυξή τους περιορίζεται περαιτέρω από την υψηλή φορολογία και τους αυστηρούς ρυθμιστικούς κανονισμούς. Το κλίμα αυτό αποτυπώνεται και στην καταναλωτική εμπιστοσύνη, η οποία σημείωσε οριακή μόνο άνοδο τον Μάιο, με τα νοικοκυριά να εμφανίζονται ιδιαίτερα διστακτικά στο να πραγματοποιήσουν μεγάλες αγορές.
Παρά τη γενικότερη αρνητική τάση στην αγορά, ορισμένες μεγάλες βρετανικές εταιρείες κατάφεραν να κινηθούν αντίθετα στο ρεύμα. Η γνωστή αλυσίδα ένδυσης Next ανακοίνωσε αποτελέσματα πρώτου τριμήνου που ξεπέρασαν τις προσδοκίες, ενώ η εταιρεία ηλεκτρικών ειδών Currys προχώρησε σε ανοδική αναθεώρηση των προβλέψεών της για την κερδοφορία της, αποδεικνύοντας ότι υπάρχουν ακόμη εστίες ανθεκτικότητας στο λιανεμπόριο.