Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης λόγω ξηρασίας έχει τεθεί περισσότερο από το 50% της έκτασης της Αγγλίας, καθώς ο φετινός Ιούλιος καταγράφεται ως ο πλέον άνυδρος στα χρονικά, σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της Εθνικής Υπηρεσίας Περιβάλλοντος.
Η απότομη επιδείνωση των συνθηκών εκδηλώθηκε με ταχύτατους ρυθμούς σε μια ευρεία ζώνη που καλύπτει την κεντρική, ανατολική και νότια Αγγλία, ως αποτέλεσμα των εξαιρετικά χαμηλών επιπέδων βροχόπτωσης σε συνδυασμό με τις παρατεταμένες υψηλές θερμοκρασίες.
Τα στατιστικά δεδομένα αποτυπώνουν το μέγεθος του προβλήματος: οι βροχοπτώσεις στη χώρα άγγιξαν μόλις το 7% των φυσιολογικών επιπέδων για την εποχή, ενώ στις νότιες περιοχές το ποσοστό αυτό συρρικνώθηκε στο 1%.
Στις ζώνες που κηρύχθηκαν επισήμως σε καθεστώς ξηρασίας περιλαμβάνονται η Ιστ Αγγλία, το Χέρτφορσιρ, το Μείζον Λονδίνο, η κοιλάδα του Τάμεση, το Χάμσιρ, το Γουάιτ, το Ντέβον, η Κορνουάλη και τα Γουέστ Μίντλαντς. Την ίδια στιγμή, το εναπομείναν ένα τρίτο της αγγλικής επικράτειας βρίσκεται αντιμέτωπο με παρατεταμένη λειψυδρία.
Επιπτώσεις στην καθημερινότητα, την αγροτική παραγωγή και το περιβάλλον
Η παρατεταμένη ανομβρία έχει προκαλέσει αλυσίδα προβλημάτων στις υποδομές και την πρωτογενή παραγωγή, με τη στάθμη των ποταμών και των ρεμάτων να καταγράφει κατακόρυφη πτώση. Παράλληλα, οι αγρότες υποχρεώνονται σε εσπευσμένη συγκομιδή των καλλιεργειών τους, ο κίνδυνος εκδήλωσης πυρκαγιών παραμένει αυξημένος, ενώ εκατομμύρια πολίτες βρίσκονται αντιμέτωποι με περιορισμούς στην καταναλώσιμη ποσότητα νερού.
Αυτήν την στιγμή καταναλώνουμε το νερό ταχύτερα από όσο η φύση μπορεί να το ανανεώσει. Το δεύτερο διαδοχικό κύμα ξηρασίας δημιουργεί μία εξαιρετικά σοβαρή κατάσταση, που θα έχει συνέπειες διαρκείας στο περιβάλλον μας, στην πανίδα και την οικονομία.
Τα παραπάνω επεσήμανε η Χέλεν Γουέιχαμ, διευθύντρια Υδάτων της Υπηρεσίας και πρόεδρος της Εθνικής Επιτροπής για την Ξηρασία, υπογραμμίζοντας τις σωρευτικές συνέπειες μετά και το αντίστοιχο φαινόμενο του 2025.
Από την πλευρά της κυβέρνησης, η υφυπουργός αρμόδια για τους Υδάτινους Πόρους, Έμμα Χάρντι, γνωστοποίησε ότι η Επιτροπή κάλεσε τις εταιρείες ύδρευσης να παρέμβουν άμεσα για την αποκατάσταση των διαρροών στο δίκτυο.
Διαδοχικοί καύσωνες και ιστορικά ρεκόρ θερμοκρασίας
Το κύμα ξηρασίας συνοδεύεται από τέσσερα διαδοχικά κύματα υψηλών θερμοκρασιών που πλήττουν την Αγγλία από τον Μάιο.
Σύμφωνα με την εθνική μετεωρολογική υπηρεσία (Met Office), ο φετινός Ιούνιος αναδείχθηκε ως ο θερμότερος που έχει καταγραφεί από το 1884. Οι συνεχείς υπερβάσεις των θερμοκρασιακών ρεκόρ προκάλεσαν αναστολή λειτουργίας σε σχολικές μονάδες και σοβαρές δυσλειτουργίες στις συγκοινωνίες, με την ανώτατη τιμή να αγγίζει τους 38° C στις 26 Ιουνίου στο Λίνγκγουντ της ανατολικής Αγγλίας.
