Σημαντική αποκλιμάκωση καταγράφεται στις τιμές των τροφίμων στη Βρετανία, προσφέροντας μια πρώτη ανάσα στα νοικοκυριά που εξακολουθούν να βρίσκονται αντιμέτωπα με το υψηλό κόστος ζωής. Ο πληθωρισμός στα είδη παντοπωλείου υποχώρησε στο 2,1% στις τέσσερις εβδομάδες έως τις 9 Αυγούστου, από 2,6% έναν μήνα νωρίτερα και 3% στην προηγούμενη μέτρηση, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της Worldpanel by Numerator.
Πρόκειται για το χαμηλότερο επίπεδο από τον Οκτώβριο του 2024 και αποτελεί ένδειξη ότι οι πιέσεις στις τιμές των βασικών καταναλωτικών αγαθών έχουν αρχίσει να υποχωρούν, παρά το ιδιαίτερα αβέβαιο διεθνές περιβάλλον και τις ανησυχίες για το ενεργειακό κόστος.
Η εξέλιξη αποκτά ιδιαίτερη σημασία για τη βρετανική οικονομία, καθώς οι τιμές των τροφίμων αποτελούν έναν από τους βασικούς παράγοντες που επηρεάζουν άμεσα την καθημερινότητα των νοικοκυριών και τις πληθωριστικές προσδοκίες.
Συνεχίζεται η αποκλιμάκωση
Η τελευταία μέτρηση επιβεβαιώνει μια σαφή τάση αποκλιμάκωσης. Ο πληθωρισμός στα είδη παντοπωλείου είχε διαμορφωθεί στο 3% στην προηγούμενη μέτρηση και στο 2,6% τον αμέσως προηγούμενο μήνα, πριν υποχωρήσει τώρα στο 2,1%.
Η εξέλιξη είναι ακόμη πιο αξιοσημείωτη εάν συγκριθεί με τις έντονες αυξήσεις που είχαν καταγραφεί νωρίτερα μέσα στη χρονιά, όταν ο πληθωρισμός των τροφίμων είχε δημιουργήσει νέες ανησυχίες για την αγοραστική δύναμη των Βρετανών.
Παράλληλα, τα στοιχεία δείχνουν ότι οι καταναλωτές εξακολουθούν να είναι ιδιαίτερα ευαίσθητοι στις τιμές. Περίπου 31,3% των αγορών τροφίμων πραγματοποιήθηκε μέσω προσφορών, γεγονός που αναδεικνύει τον έντονο ανταγωνισμό μεταξύ των αλυσίδων σούπερ μάρκετ.
Ο ανταγωνισμός των σούπερ μάρκετ συγκρατεί τις τιμές
Ένας από τους βασικούς λόγους για την αποκλιμάκωση του πληθωρισμού στα τρόφιμα είναι ο εντεινόμενος ανταγωνισμός μεταξύ των μεγάλων αλυσίδων λιανικής.
Οι καταναλωτές έχουν γίνει πολύ πιο επιφυλακτικοί απέναντι στις αυξήσεις τιμών, ενώ οι επιχειρήσεις προσπαθούν να προστατεύσουν τα μερίδιά τους μέσα από προσφορές, εκπτώσεις και επιθετικότερη τιμολογιακή πολιτική.
Η εξέλιξη αυτή έχει ιδιαίτερη σημασία σε μια αγορά όπου οι εκπτωτικές αλυσίδες, όπως η Lidl και η Aldi, έχουν ενισχύσει σημαντικά τον ανταγωνισμό, πιέζοντας και τους μεγαλύτερους ομίλους να συγκρατήσουν τις τιμές.
Παράλληλα, οι προμηθευτές έχουν βελτιώσει τη διαχείριση του κόστους και των κινδύνων που συνδέονται με τις τιμές των πρώτων υλών, ενώ οι μεγάλες αλυσίδες έχουν προχωρήσει σε μέτρα περιορισμού του κόστους και αυτοματοποίησης.
Αυξάνονται οι πωλήσεις παρά την ακρίβεια
Παρά την επιβράδυνση του πληθωρισμού, οι συνολικές πωλήσεις ειδών παντοπωλείου αυξήθηκαν κατά 2,5% σε ετήσια βάση στο τετράμηνο εβδομάδων έως τις 9 Αυγούστου.
Η θερινή περίοδος έδωσε επιπλέον ώθηση σε συγκεκριμένες κατηγορίες προϊόντων. Οι πωλήσεις αντηλιακών αυξήθηκαν κατά 58,4%, ενώ οι πωλήσεις παγωτού ενισχύθηκαν κατά 26,1%, καθώς οι υψηλότερες θερμοκρασίες ενίσχυσαν τη ζήτηση για συγκεκριμένα προϊόντα.
Η εικόνα δείχνει ότι η αποκλιμάκωση των τιμών δεν σημαίνει απαραίτητα επιστροφή των τιμών στα επίπεδα του παρελθόντος. Αντίθετα, σημαίνει ότι οι τιμές συνεχίζουν να αυξάνονται, αλλά με σαφώς βραδύτερο ρυθμό.
Πώς συνδέεται με τον γενικό πληθωρισμό
Η αποκλιμάκωση στις τιμές των τροφίμων έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία ο συνολικός πληθωρισμός στη Βρετανία έχει επίσης αρχίσει να υποχωρεί.
Ο δείκτης τιμών καταναλωτή διαμορφώθηκε στο 2,6% τον Ιούνιο, από 2,8% τον Μάιο, σύμφωνα με την Εθνική Στατιστική Υπηρεσία της Βρετανίας. Ο δείκτης CPIH, ο οποίος περιλαμβάνει και το κόστος στέγασης των ιδιοκτητών κατοικιών, υποχώρησε στο 2,8% από 3%.
Ιδιαίτερα σημαντική ήταν η συμβολή των τροφίμων. Τον Ιούνιο ο πληθωρισμός τροφίμων είχε ήδη υποχωρήσει στο 1,6%, από 2,1% τον Μάιο.
