Δέσμευση να εξασφαλίσει στέγη σε όλους τους ανθρώπους που κοιμούνται στον δρόμο στην Αγγλία έως τα Χριστούγεννα ανέλαβε ο νέος πρωθυπουργός της Βρετανίας, Άντι Μπέρναμ, ανακοινώνοντας παράλληλα νέα κονδύλια για την αντιμετώπιση του φαινομένου.
Από την ανάληψη των καθηκόντων του στις 20 Ιουλίου, ο Μπέρναμ έθεσε ως βασική προτεραιότητα να μην υπάρχει κανένας άστεγος στους δρόμους, επαναλαμβάνοντας μια υπόσχεση που είχε διατυπώσει στο παρελθόν ως δήμαρχος του Μείζονος Μάντσεστερ.
Το νέο πρόγραμμα περιλαμβάνει έκτακτο πακέτο χρηματοδότησης ύψους 120 εκατομμυρίων ευρώ (102 εκατ. λιρών), το οποίο προστίθεται στα 397 εκατομμύρια ευρώ που είχαν ήδη εξαγγελθεί. Τη διαχείριση των πόρων θα αναλάβουν οι τοπικοί αξιωματούχοι, προκειμένου να αποφασίζουν οι ίδιοι ποιες ανάγκες είναι πιο πιεστικές για τις τοπικές κοινωνίες.
Τα κεφάλαια αυτά θα διατεθούν για την υποστήριξη 3.000 ανθρώπων μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια και την παροχή 1.200 κατοικιών εντός τριετίας για μόνιμη στέγαση.
Παράλληλα, προβλέπονται συνοδευτικές υπηρεσίες όπως ψυχιατρική υποστήριξη και προγράμματα απεξάρτησης από το αλκοόλ και τις εξαρτησιογόνες ουσίες, ώστε οι ωφελούμενοι να επανενταχθούν ομαλά.
Η σύγκριση με την πανδημία και οι αντιδράσεις
Σε δηλώσεις του στην εφημερίδα Guardian, ο Μπέρναμ σημείωσε ότι η εικόνα των ανθρώπων που κοιμούνται στο πεζοδρόμιο τείνει να αντιμετωπίζεται ως κάτι φυσιολογικό. Για τον λόγο αυτό, ανακοίνωσε την έναρξη εκστρατείας στα πρότυπα του προγράμματος «Everyone In» που εφαρμόστηκε τον Μάρτιο του 2020 κατά την πανδημία, όταν στεγάστηκαν σε ξενοδοχεία και δομές περίπου 37.000 άτομα.
Το καταφέραμε στη διάρκεια της πανδημίας. Πήραμε τους ανθρώπους από το κρύο, διότι ως χώρα αποφασίσαμε ότι πρέπει να γίνει. Μπορούμε να το κάνουμε πάλι.
Επιπλέον, ο επικεφαλής των Εργατικών προανήγγειλε τη διοργάνωση ειδικής διάσκεψης το φθινόπωρο, με τη συμμετοχή επιχειρήσεων, ανθρωπιστικών και θρησκευτικών οργανώσεων, καθώς και εκπροσώπων της τοπικής αυτοδιοίκησης.
Οι εξαγγελίες έγιναν δεκτές με συγκρατημένη ικανοποίηση από τους αρμόδιους φορείς. Η ΜΚΟ Shelter χαιρέτησε την αλλαγή κατεύθυνσης της βρετανικής κυβέρνησης, υπογραμμίζοντας όμως ότι απαιτείται συνολική αντιμετώπιση της στεγαστικής κρίσης, καθώς σχεδόν 178.000 παιδιά διαμένουν σήμερα σε προσωρινά καταλύματα.
Από την πλευρά της αντιπολίτευσης, οι Συντηρητικοί έκαναν λόγο για εξαγγελίες χωρίς συγκεκριμένο σχέδιο εφαρμογής και χρηματοδοτικές λεπτομέρειες, ενώ το κόμμα Reform UK χαρακτήρισε τη δέσμευση «αόριστη».
Σύμφωνα με τα κυβερνητικά στοιχεία, ο αριθμός των αστέγων στους δρόμους της Αγγλίας έφτασε το 2025 τα 4.793 άτομα, σημειώνοντας αρνητικό ρεκόρ. Παράλληλα, το Institute for Public Policy Research (IPPR) προβλέπει αύξηση της αστεγίας κατά 25% έως το 2030, ενώ τα δεδομένα της Shelter δείχνουν ότι συνολικά 382.000 άνθρωποι στην Αγγλία στερούνταν μόνιμης κατοικίας το 2025.
