Με τη Μέση Ανατολή να βρίσκεται σε διαρκή αναταραχή, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ επιβεβαίωσε ότι ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου θα μεταβεί στην Ουάσινγκτον την ερχόμενη εβδομάδα, σε μια συνάντηση που αναμένεται να πραγματοποιηθεί σε ιδιαίτερα τεταμένο γεωπολιτικό περιβάλλον.
Σύμφωνα με το γραφείο του Ισραηλινού πρωθυπουργού, ο Νετανιάχου θα ταξιδέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες τη Δευτέρα και θα συναντηθεί με τον Τραμπ την Τρίτη. Παράλληλα, θα παραστεί και στην κηδεία του Αμερικανού γερουσιαστή Λίντσεϊ Γκράχαμ.
Η επίσκεψη πραγματοποιείται ενώ ο πόλεμος ΗΠΑ και Ισραήλ κατά του Ιράν συμπληρώνει πέντε μήνες.
Νέες αιχμές κατά του Σούμερ
Κατά την ομιλία του στο δείπνο της Ένωσης Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου, ο Τραμπ δεν δίστασε να εξαπολύσει νέα επίθεση στον επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ.
Με σκωπτικό ύφος, ανακοίνωσε ότι θα του στείλει «ένα παλαιστινιακό κοστούμι» για να υποδεχθεί τον Νετανιάχου, επαναλαμβάνοντας τον χαρακτηρισμό ότι ο γερουσιαστής «έγινε Παλαιστίνιος», ενώ έκανε και αναφορές στη σαρία ως τη «νέα ιδρυτική του αρχή».
Οι δηλώσεις αυτές προκάλεσαν εκ νέου αντιδράσεις, καθώς τόσο εβραϊκές όσο και μουσουλμανικές οργανώσεις στις ΗΠΑ έχουν κατηγορήσει στο παρελθόν τον Αμερικανό πρόεδρο ότι χρησιμοποιεί τον όρο «Παλαιστίνιος» ως προσβολή.
«Είμαστε με το δάχτυλο στη σκανδάλη» για το Ιράν
Ο Τραμπ αφιέρωσε μεγάλο μέρος της ομιλίας του στις εξελίξεις με το Ιράν, υποστηρίζοντας ότι η Τεχεράνη βρίσκεται σε επαφές με την Ουάσινγκτον και επιδιώκει συμφωνία.
«Μας μιλάνε αυτή τη στιγμή. Θέλουν πολύ να κάνουν μια συμφωνία. Δεν πιστεύω ότι είναι ακόμη έτοιμοι, αλλά είμαι πρόθυμος να ακούσω», δήλωσε, επαναλαμβάνοντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν πρόκειται να επιτρέψουν στο Ιράν να αποκτήσει πυρηνικά όπλα.
Την ίδια στιγμή, προειδοποίησε ότι οι αμερικανικές δυνάμεις βρίσκονται «με το δάχτυλο στη σκανδάλη», ενώ ισχυρίστηκε πως οι στρατιωτικές επιχειρήσεις έχουν προκαλέσει σοβαρά πλήγματα στις ιρανικές ένοπλες δυνάμεις.
Σύμφωνα με τον ίδιο, έχουν καταστραφεί εκατοντάδες αεροσκάφη και δεκάδες πολεμικά πλοία, ενώ η Τεχεράνη διαθέτει πλέον περιορισμένες δυνατότητες σε drones και αντιαεροπορικά συστήματα.
Το «Trump 2028» και το αστείο για νέα υποψηφιότητα
Στο πιο ανάλαφρο στιγμιότυπο της βραδιάς, ο Αμερικανός πρόεδρος εμφανίστηκε φορώντας κόκκινο καπέλο με το σύνθημα «Trump 2028», προκαλώντας γέλια στο ακροατήριο.
«Με χαρά ανακοινώνω ότι θα είμαι υποψήφιος για τέταρτη θητεία», είπε αστειευόμενος, υποστηρίζοντας ότι έχει ήδη «κερδίσει τρεις φορές» και πως πλέον έχει γίνει «ειδικός στο να είναι υποψήφιος».
Η αναφορά είχε σαφώς χιουμοριστικό χαρακτήρα, καθώς η 22η Τροπολογία του αμερικανικού Συντάγματος απαγορεύει σε οποιονδήποτε πρόεδρο να εκλεγεί περισσότερες από δύο φορές.
Σαρκασμός για τα ΜΜΕ
Ο Τραμπ δεν άφησε εκτός στόχαστρου ούτε τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, υποστηρίζοντας ότι το μεγαλύτερο μέρος της δημοσιότητας που λαμβάνει είναι αρνητικό.
«Εδώ βρίσκεται συγκεντρωμένος ο μεγαλύτερος αριθμός ανθρώπων με το λεγόμενο "σύνδρομο παράνοιας κατά του Τραμπ"», είπε χαρακτηριστικά, κλείνοντας την ομιλία του με ακόμη μία δόση αυτοσαρκασμού:
«Δεν ήξερα τι να περιμένω από τη βραδιά, αλλά τελικά ήταν πολύ χειρότερα απ' ό,τι φανταζόμουν».
Η CENTCOM χτύπησε τάνκερ στον Κόλπο του Ομάν
Παράλληλα, η Κεντρική Διοίκηση των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων (CENTCOM) ανακοίνωσε ότι εξουδετέρωσε το πετρελαιοφόρο M/T Lavine, το οποίο επιχείρησε να παραβιάσει τον ναυτικό αποκλεισμό που έχουν επιβάλει οι ΗΠΑ στο Ιράν.
Όπως έγινε γνωστό, το πλήρωμα αγνόησε επανειλημμένες προειδοποιήσεις και αμερικανικές δυνάμεις έπληξαν το μηχανοστάσιο του πλοίου στον Κόλπο του Ομάν. Η CENTCOM δεν επιβεβαίωσε τις πληροφορίες ιρανικών μέσων ενημέρωσης περί δύο νεκρών.
Επιθέσεις και στην Υεμένη
Την ίδια ώρα, ο συνασπισμός υπό τη Σαουδική Αραβία ανακοίνωσε ότι εξαπέλυσε αεροπορικά πλήγματα εναντίον στρατιωτικών εγκαταστάσεων των ανταρτών Χούθι στην Υεμένη.
Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του συνασπισμού, η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε ως απάντηση στις επιθέσεις των Χούθι κατά εμπορικών πλοίων στην Ερυθρά Θάλασσα και ολοκληρώθηκε με την καταστροφή στόχων που θεωρούνταν απειλή για τη ναυσιπλοΐα.