Ομάδες διάσωσης εντόπισαν και ανέσυραν νεκρό τον τελευταίο από τους εννέα αγνοούμενους σκιέρ στην οροσειρά Σιέρα Νεβάδα, βάζοντας τραγικό επίλογο σε μία από τις φονικότερες χιονοστιβάδες που έχουν σημειωθεί ποτέ στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με ανακοίνωση του γραφείου του σερίφη της κομητείας όπου συνέβη το δυστύχημα.
Η χιονοστιβάδα σημειώθηκε το πρωί της Τρίτης κοντά στο Κασλ Πικ, σε υψόμετρο άνω των 2.700 μέτρων, κοντά στη λίμνη Τάχο, δημοφιλή προορισμό για τους λάτρεις του βουνού στη βόρεια Καλιφόρνια.
Συγκλονιστικές δηλώσεις των αρχών
«Δεν υπάρχουν λέξεις για να περιγράψουν την απώλεια όσων χάθηκαν. Οι σκέψεις μας είναι κοντά στις οικογένειες των θυμάτων», δήλωσε η σερίφης της κομητείας Νεβάδα, Σάναν Μουν, εκφράζοντας τη βαθιά της λύπη για την τραγωδία.
Η μοιραία εκδρομή
Μια ομάδα 15 ατόμων, αποτελούμενη από έντεκα σκιέρ και τέσσερις επαγγελματίες οδηγούς βουνού, είχε ξεκινήσει την Κυριακή για τριήμερη εκδρομή σε απομακρυσμένη ορεινή περιοχή. Την Τρίτη, η ομάδα παρασύρθηκε από τη χιονοστιβάδα, με αποτέλεσμα τον θάνατο εννέα ανθρώπων.
Έξι άτομα – πέντε εκδρομείς και ένας οδηγός – κατάφεραν να επιβιώσουν και να καλέσουν βοήθεια. Ωστόσο, οι ακραίες καιρικές συνθήκες, με σχεδόν μηδενική ορατότητα και αυξημένο κίνδυνο νέων χιονοστιβάδων, καθυστέρησαν για ώρες την πρόσβαση των σωστικών συνεργείων.
Αναπάντητα ερωτήματα
Την ίδια στιγμή, οι οικογένειες των θυμάτων αναζητούν απαντήσεις για τις συνθήκες της τραγωδίας, καθώς υπάρχουν σοβαρά ερωτήματα για την απόφαση της ομάδας να αγνοήσει τις προειδοποιήσεις των αρχών για επικείμενη κακοκαιρία και έντονες χιονοπτώσεις στα ορεινά.
Οι έρευνες των αρμόδιων αρχών συνεχίζονται, ενώ η τραγωδία επαναφέρει στο προσκήνιο τη σημασία της τήρησης των οδηγιών ασφαλείας σε ορεινές δραστηριότητες.