Το νησί Χάμιλτον, ένας από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς διακοπών στον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο της Αυστραλίας, αλλάζει χέρια με μία από τις μεγαλύτερες συμφωνίες στον χώρο των πολυτελών θερέτρων. Η αμερικανική εταιρεία ιδιωτικών κεφαλαίων Blackstone, με έδρα στη Νέα Υόρκη, ανακοίνωσε αργά την Τρίτη ότι έχει συνάψει συμφωνία για την εξαγορά του διάσημου θερέτρου του νησιού Χάμιλτον από την οικογένεια Οτλέϊ, έναντι του ποσού των 1,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων, υπό την προϋπόθεση της έγκρισης από τις αρμόδιες αρχές.
Η Blackstone, η οποία ήδη κατέχει και διαχειρίζεται την αλυσίδα καζίνο-ξενοδοχείων Crown Resorts, εξέφρασε τη δέσμευσή της να επενδύσει στη διατήρηση και περαιτέρω ανάπτυξη του νησιού Χάμιλτον. «Δεσμευόμαστε να επενδύσουμε στη μακροπρόθεσμη επιτυχία του νησιού Χάμιλτον, των κατοίκων του, των τοπικών επιχειρήσεων και της κοινότητας», ανέφερε η εταιρεία σε δήλωσή της, σύμφωνα με δημοσίευμα του Guardian.
Η οικογένεια Οτλέϊ, που κατείχε μέχρι σήμερα το νησί, εξέδωσε επίσης ανακοίνωση καλωσορίζοντας τους νέους ιδιοκτήτες. Στην ίδια δήλωση τονίστηκε η βαθιά συναισθηματική αξία του νησιού για πολλούς Αυστραλούς, χαρακτηρίζοντάς το ως το «τροπικό νησί της Αυστραλίας».
Ο δισεκατομμυριούχος ναυτικός και οινοποιός Ρόμπερτ Οτλέϊ είχε αγοράσει το θέρετρο το 2003 έναντι 200 εκατομμυρίων δολαρίων. Από τότε, το νησί εξελίχθηκε ραγδαία σε παγκόσμιο τουριστικό προορισμό.
Το νησί Χάμιλτον βρίσκεται περίπου 900 χιλιόμετρα βόρεια του Μπρίσμπεϊν και 500 χιλιόμετρα νότια του Κερνς, στην τροπική ακτή του Κουίνσλαντ. Το θέρετρο εκτείνεται σε δύο νησιά συνολικής έκτασης 11,3 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Από αυτά, περίπου 30% είναι αξιοποιημένο, φιλοξενώντας:
-
Πέντε πολυτελή ξενοδοχεία
-
Πάνω από 20 εστιατόρια και μπαρ
-
20 καταστήματα λιανικής πώλησης
-
Γήπεδο γκολφ (στο γειτονικό νησί Ντεντ)
-
Μαρίνα
-
Ιδιωτικό αεροδρόμιο
Η ανάπτυξη του Χάμιλτον ξεκίνησε δυναμικά τη δεκαετία του 1980, όταν και άρχισε να μεταμορφώνεται από ένα απλό νησί με μεταλλικά παραπήγματα που φιλοξενούσαν εγχώριους παραθεριστές, σε έναν από τους πιο πολυτελείς και διεθνώς αναγνωρισμένους τουριστικούς προορισμούς της Αυστραλίας.