Η Γερμανία ετοιμάζεται να υποδεχθεί την ψυχρή περίοδο του έτους αντιμετωπίζοντας ιστορικά χαμηλή πληρότητα στις εγκαταστάσεις αποθήκευσης φυσικού αερίου, η οποία περιορίζεται μόλις στο 57%. Παρά το ανησυχητικό αυτό ποσοστό που καταγράφεται για τα τέλη Σεπτεμβρίου –τοποθετούμενο αισθητά κάτω από τον ευρωπαϊκό μέσο όρο–, η μεγαλύτερη οικονομία της Γηραιας Ηπείρου δεν κινδυνεύει άμεσα με έλλειψη, σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο του γερμανικού ενεργειακού ομίλου VNG, Ουλφ Χάιτμιουλερ.
Η ισχυρότερη θωράκιση και το χαρτοφυλάκιο προμηθειών
Σύμφωνα με τις δηλώσεις του επικεφαλής της VNG στο ειδησεογραφικό πρακτορείο Reuters, το ενεργειακό σύστημα της χώρας διαθέτει πολύ μεγαλύτερη αντοχή σε σύγκριση με την κρίση του 2022. Η βελτίωση αυτή οφείλεται στην ευρύτερη πρόσβαση σε Υγροποιημένο Φυσικό Αέριο (LNG) και στον πολλαπλασιασμό των πηγών προμήθειας.
Η VNG, με έδρα τη Λειψία και πλειοψηφικό μέτοχο την EnBW, διαχειρίζεται δίκτυα αγωγών και αποθήκευσης, ενώ το 2025 κάλυψε την προμήθεια 409 terawatt hours (TWh) αερίου. Η τροφοδοσία εξασφαλίζεται μέσω αγωγών από τη Νορβηγία, καθώς και από συμβόλαια με την Αλγερία και το Αζερμπαϊτζάν, χώρες που απέκτησαν στρατηγική σημασία μετά τη διακοπή των ρωσικών ροών λόγω του πολέμου στην Ουκρανία.
Ο κ. Χάιτμιουλερ διαβεβαίωσε ότι το χαρτοφυλάκιο είναι δομημένο κατά τρόπο που εγγυάται την κάλυψη των πελατών, ακόμα και σε συνθήκες βαρύ χειμώνα, υπενθυμίζοντας ότι οι αποθήκες συνιστούν απλώς έναν από τους πυλώνες ασφάλειας και όχι τον αποκλειστικό παράγοντα.
Ο κίνδυνος των τιμών και οι γεωπολιτικές πιέσεις
Παρά την επάρκεια, η ηγεσία της VNG απηύθυνε προειδοποίηση για πιθανό άλμα τιμών, το οποίο θα μπορούσε να προκληθεί από τυχόν απώλειες εισαγωγών, διεθνή στενότητα στην αγορά ή προβλήματα στις υποδομές σε συνδυασμό με πολικές θερμοκρασίες.
Οι ευρωπαϊκές τιμές του φυσικού αερίου έχουν υπερδιπλασιαστεί φέτος, φτάνοντας στα 75 ευρώ ανά μεγαβατώρα (MWh), εξαιτίας του κλεισίματος των Στενών του Ορμούζ στο πλαίσιο της σύγκρουσης με το Ιράν, γεγονός που περιόρισε δραστικά τις παγκόσμιες ποσότητες LNG. Την ανησυχία ενίσχυσε την περασμένη εβδομάδα ο Ευρωπαίος Επίτροπος Ενέργειας, Νταν Γιόργκενσεν, προειδοποιώντας για επικείμενη κρίση τιμών και καλώντας τα κράτη-μέλη να συνεχίσουν την πλήρωση των αποθηκών και τον περιορισμό της ζήτησης.
Οι κυβερνητικές πρωτοβουλίες στο Βερολίνο
Η κυβέρνηση της Γερμανίας επέλεξε να μην προχωρήσει σε άμεσες παρεμβάσεις αναγκαστικής ενίσχυσης των αποθεμάτων, αλλά στήριξε τη διενέργεια διαγωνισμών για εξασφάλιση εφεδρικών ποσοτήτων ενόψει του πρώτου τριμήνου του 2027.
Ο επικεφαλής της VNG επιδοκίμασε αυτή την κίνηση, σημειώνοντας ότι προσφέρει κίνητρα αποθήκευσης χωρίς στρεβλώσεις στον ανταγωνισμό. Επιπρόσθετα, τάχθηκε υπέρ των συζητήσεων που διεξάγονται στο Βερολίνο για τη δημιουργία στρατηγικού εθνικού αποθέματος, το οποίο θα θωρακίζει τη χώρα απέναντι σε ακραία σοκ εφοδιασμού που ξεπερνούν τις δυνατότητες αυτορρύθμισης της ελεύθερης αγοράς.