Κορυφώνεται η αγωνία για τις εξελίξεις στη Μέση Ανατολή, καθώς αυξάνονται οι πιθανότητες μιας αμερικανικής στρατιωτικής επιχείρηση κατά του Ιράν, με στόχο την αντροπή του θεοκρατικού καθεστώτος, ή τουλάχιστον τον πειθαναγκασμό του να αποδεχθεί μιά συμφωνία με τις ΗΠΑ για τον έλεγχο του πυρηνικού του προγράμματος.
Οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις ήταν έτοιμες να χτυπήσουν ακόμη και μέσα στο Σαββατοκύριακο, αλλά πρόεδρος Τραμπ δεν έχει ακόμη αποφασίσει τον χαρακτήρα και την ένατση του χτυπήματος, επιδιώκοντας προφανώς να ασκήσει πίεση και να κάνει μια επίδειξη δύναμης, πριν οι ΗΠΑ εμπλακούν σε μιά μεγάλη κλίμακας σύρραξη με απρόβλεπτη έκβαση.
'Το Axios αναφέρει ότι υπάρχει σχεδιασμός για πόλεμο «εβδομάδων», που θα απειλήσει ευθέως την επιβίωση του καθεστώτος.
Αυξάνουν τη δύναμη πυρός
Μέσα σ' αυτόν τον μήνα 250 αμερικανικά στρατιωτικά μεταγωγικά αεροσκάφη έχουν μεταφέρει στρατιωτικό υλικό σε βάσεις στο Κουβέιτ, στο Μπαχρέιν, στη Σαουδική Αραβία, στην Ιορδανία, στην Αρμενία και στο Αζερμπαϊτζάν, αλλά και στην Ευρώπη. Μεγάλο μέρος της δραστηριότητας αυτής συνδέεται με την προετοιμασία για την επίθεση στο Ιράν.
Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, η συγκέντρωση αμερικανικής αεροπορικής ισχύος στην περιοχή είναι η μεγαλύτερη από την εποχή της εισβολής στο Ιράκ, με δύο αεροπλανοφόρα, μεταξύ των οποίων το μεγαλύτερο και το πιο προηγμένο του αμερικανικού στόλου.
Αναλυτές και πολιτικοί παράγοντες στην Ουάσιγκτον τονίζουν ότι τα σχέδια Τραμπ για μεγάλης κλίμακας επίθεση στο Ιράν «είναι αμφίβολο αν εξυπηρετούν τα αμερικανικά συμφέροντα, καθώς μάλιστα δεν εντάσσονται σε ένα γενικότερο σχέδιο για την επίτευξη σταθερότητας στην περιοχή»
Θα αποφασίσει μόνος του;
Το ερώτημα είναι με ποια κριτήρια θα πάρει την απόφασή του ο Τραμπ. Αμερικανοί αξιωματούχοι και αναλυτές επισημαίνουν ότι επί προεδρίας του έχουν ουσιαστικά καταργηθεί οι καθιερωμένες διαδικασίες λήψης αποφάσεων σε θέματα εθνικής ασφάλειας. Ξέροντας πώς σκέφτεται και πώς ενεργεί ο Τραμπ, λένε ότι θα υιοθετήσει την χρονικά τελευταία εισήγηση συμβούλου του.
«Μέχρι στιγμής ο πρόεδρος δεν έχει προσδιορίσει έναν σαφή στόχο, δεν έχει συμβουλευτεί το Κογκρέσο, ούτε έχει εξηγήσει τι ελπίζει να επιτύχει στην αμερικανική κοινή γνώμη», σημειώνει ο Ερικ Εντελμαν, πρώην υφυπουργός Αμυνας επί Τζορτζ Μπους του νεότερου και πρώην πρέσβης των ΗΠΑ στην Τουρκία.
Δεδομένου ότι οποιαδήποτε στρατιωτική επιχείρηση στο Ιράν είναι πιθανό να είναι ένα γεγονός μεγαλύτερης διάρκειας από την απαγωγή του Μαδούρο, το χτύπημα στον Σολεϊμανί το 2020 ή τον βομβαρδισμό των πυρηνικών εγκαταστάσεων του Ιράν) υπάρχει πολύ μεγαλύτερη πιθανότητα για απώλειες των ΗΠΑ και ακούσιες συνέπειες ή ακούσια κλιμάκωση
Οι εκατέρωθεν χειρισμοί
Ο Τραμπ είπε πρόσφατα ότι η αλλαγή καθεστώτος θα ήταν «το καλύτερο πράγμα» για το Ιράν. Προχθές επανήλθε, λέγοντας ότι οι Ιρανοί «πρέπει να κάνουν συμφωνία» εντός των επόμενων δέκα ημερών. «Αν δεν το κάνουν, θα συμβούν άσχημα πράγματα», προειδοποίησε.
Οι διαπραγματεύσεις με τη διαμεσολάβηση του Ομάν συνεχίστηκαν την περασμένη εβδομάδα, με τη συμμετοχή του υπουργού Εξωτερικών του Ιράν Αμπάς Αραγκτσί, του Στιβ Γουίτκοφ και του Τζάρεντ Κούσνερ. Ο Αραγκτσί μίλησε για «καλή πρόοδο», αλλά δεν παρέσχε λεπτομέρειες. To Reuters μετέδωσε οτι η Τεχεράνη θα καταθέσει προσεχώς γραπτή πρόταση για τη διευθέτηση του ζητήματος του πυρηνικού προγράμματός της
Η Ουάσιγκτον απαιτεί να δεσμευθεί το Ιράν για αναστολή της διαδικασίας εμπλουτισμού ουρανίου, που είναι απαραίτητη για την κατασκευή πυρηνικής βόμβας.
Το Τελ Αβίβ, που αναμένεται να συμμετάσχει σε ενδεχόμενη στρατιωτική επίθεση κατά του Ιράν, θέτει ως προτεραιότητα την καταστροφή του αποθέματος βαλλιστικών πυραύλων και των μέσων εκτόξευσής τους. Η κυβέρνηση Νετανιάχου βλέπει τη συγκυρία ως ιδανική για την ανατροπή του εχθρικού καθεστώτος των μουλάδων, που βρίσκεται ίσως στη στιγμή της μεγαλύτερης αδυναμίας του 47 χρόνια από την ίδρυσή του.