Στην απομάκρυνση του επικεφαλής οικονομολόγου της, Αντρέι Κλεπάτς, προχώρησε η ρωσική κρατική τράπεζα ανάπτυξης VEB, ύστερα από δημόσιες τοποθετήσεις του στις οποίες επισήμανε ότι η χώρα μένει πίσω στον παγκόσμιο ανταγωνισμό και υφίσταται σοβαρή οικονομική ζημιά εξαιτίας της σύγκρουσης στην Ουκρανία.
Ο Κλεπάτς, ένας από τους πλέον επιφανείς μακροοικονομολόγους στη Ρωσία με δεκαετή θητεία στο Υπουργείο Οικονομίας πριν την ένταξή του στη VEB το 2014, προέβη στις δηλώσεις αυτές κατά τη διάρκεια οικονομικού συνεδρίου τον Μάιο. Το περιεχόμενο της ομιλίας του δημοσιοποιήθηκε στον ιστότοπο του «Nikitsky Club» — ενός φόρουμ ακαδημαϊκών και κυβερνητικών στελεχών — και μεταδόθηκε από ρωσικά μέσα ενημέρωσης την περασμένη εβδομάδα.
Η VEB, η οποία χρηματοδοτεί κρατικά έργα, επιβεβαίωσε εγγράφως ότι ο Κλεπάτς δεν εκτελεί πλέον χρέη επικεφαλής οικονομολόγου χωρίς να διευκρινίσει τους λόγους, ενώ και ο ίδιος επιβεβαίωσε την απομάκρυνσή του στο Reuters. Η παρέμβασή του αποτελεί μια σπάνια δημόσια κριτική από υψηλόβαθμο στέλεχος κρατικού φορέα σχετικά με το κόστος του πολέμου που ξεκίνησε η Μόσχα το 2022.
Στην ανάλυσή του, ο Ρώσος οικονομολόγος αναγνώρισε την ανθεκτικότητα της χώρας απέναντι στις δυτικές κυρώσεις, αλλά τόνισε ότι οι πιέσεις εντείνονται λόγω των επιθέσεων της Ουκρανίας σε ενεργειακές υποδομές και δίκτυα εφοδιασμού. Επισήμανε επίσης την αύξηση της εισοδηματικής ανισότητας, καθώς και τον χαμηλότερο ρυθμό αύξησης του ΑΕΠ σε σύγκριση με τις ΗΠΑ και την Ουκρανία, η οποία λαμβάνει οικονομική στήριξη από τη Δύση.
Παράλληλα, η ρωσική κεντρική τράπεζα εκτίμησε τον Ιούλιο ότι η οικονομία ενδέχεται να καταγράψει μηδενική ανάπτυξη φέτος. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, οι ουκρανικές επιθέσεις σε ρωσικά διυλιστήρια πετρελαίου και αποθήκες της εταιρείας ηλεκτρονικού εμπορίου Wildberries προκάλεσαν προβλήματα στην προσφορά, τροφοδοτώντας τον πληθωρισμό και την ανησυχία των πολιτών.
Αν και ο Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν υποστηρίζει ότι η οικονομία παραμένει σταθερή απέναντι στις εξωτερικές πιέσεις, ο Κλεπάτς προέβλεψε την εκδήλωση κοινωνικής κρίσης σε ανύποπτο χρόνο, υπογραμμίζοντας ότι η υστέρηση της χώρας θα διευρύνεται.
Προς το παρόν δεν καταγράφονται ενδείξεις κοινωνικών αναταραχών στη Ρωσία, καθώς εφαρμόζεται αυστηρή πολεμική λογοκρισία, ισχύει απαγόρευση διαδηλώσεων, επιβάλλονται πολυετείς ποινές φυλάκισης σε αντιφρονούντες και ενισχύεται ο ρόλος της FSB.
Στην ομιλία του, ο Κλεπάτς άσκησε κριτική και για την υπερβολική εξάρτηση από την Κίνα, ενώ απέδωσε τη φετινή οικονομική επιβράδυνση στην έλλειψη συντονισμού μεταξύ νομισματικής, δημοσιονομικής και βιομηχανικής πολιτικής. Τόνισε, τέλος, ότι η ποιότητα της διακυβέρνησης υποβαθμίζεται συνεχώς, με τη λήψη αποφάσεων που στερούνται επαρκούς αιτιολόγησης αλλά επιφέρουν μακροπρόθεσμες στρατηγικές επιπτώσεις.