Νέο μέτωπο στην πολιτική σύγκρουση με τον Ντόναλντ Τραμπ ανοίγει η Καλιφόρνια, με τον κυβερνήτη Γκάβιν Νιούσομ να υπογράφει νομοθεσία που επιχειρεί να περιορίσει την εμπλοκή ομοσπονδιακών αρχών και τοπικών σωμάτων ασφαλείας στις εκλογικές διαδικασίες της Πολιτείας.
Ο νέος νόμος, που τίθεται άμεσα σε ισχύ λίγες ημέρες πριν από τις προκριματικές εκλογές στην Καλιφόρνια, προβλέπει αυστηρότερους περιορισμούς στην πρόσβαση σε ψηφοδέλτια, εκλογικά αρχεία και χώρους επεξεργασίας ψήφων, μετά από μια σειρά περιστατικών που προκάλεσαν έντονες πολιτικές αντιδράσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η πρωτοβουλία έρχεται στον απόηχο ενεργειών ομοσπονδιακών αρχών, αλλά και τοπικών σερίφηδων, οι οποίοι τον τελευταίο χρόνο προχώρησαν σε κατασχέσεις ψηφοδελτίων ή επιχείρησαν να αποκτήσουν πρόσβαση σε εκλογικά δεδομένα.
Αν και η νομοθεσία δεν εμποδίζει ενέργειες που πραγματοποιούνται με δικαστικό ένταλμα, ο Νιούσομ υποστήριξε ότι στόχος είναι να αντιμετωπιστεί η αυξανόμενη ανησυχία γύρω από την ασφάλεια και την ακεραιότητα των εκλογών.
Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια συνέδεσε ευθέως τη νέα νομοθεσία με τις ενέργειες και τη ρητορική του Ντόναλντ Τραμπ τα τελευταία χρόνια, αναφέροντας μεταξύ άλλων τις προσπάθειες ανατροπής του αποτελέσματος των προεδρικών εκλογών του 2020, τις επιθέσεις στην επιστολική ψήφο και τις πιέσεις για πρόσβαση σε εκλογικούς καταλόγους Πολιτειών που ελέγχονται από Δημοκρατικούς.
Αναφέρθηκε επίσης στην έφοδο του FBI σε εκλογικό γραφείο στην κομητεία Φούλτον της Τζόρτζια, αλλά και σε περιστατικό νωρίτερα φέτος, όταν ο σερίφης της κομητείας Ρίβερσαϊντ, Τσαντ Μπιάνκο, συντηρητικός υποψήφιος για τη θέση του κυβερνήτη της Καλιφόρνια, κατέσχεσε περισσότερα από 650.000 ψηφοδέλτια από τις περσινές εκλογές.
«Αυτό συμβαίνει ήδη. Συμβαίνει κάθε μέρα. Επιτίθεται στην αλήθεια και στην εμπιστοσύνη», δήλωσε ο Νιούσομ κατά την υπογραφή του νομοσχεδίου στο Σακραμέντο.
Η νέα νομοθεσία περιορίζει τη δυνατότητα των υπηρεσιών επιβολής του νόμου να παρεμβαίνουν στις εκλογικές διαδικασίες ή να διακόπτουν το έργο των εκλογικών υπαλλήλων, ενώ προβλέπει κυρώσεις για όσους αφαιρούν ψηφοδέλτια από τις αρμόδιες αρχές χωρίς εξουσιοδότηση.
Παράλληλα, απαγορεύει τη χορήγηση μη εξουσιοδοτημένης πρόσβασης σε εκλογικούς καταλόγους και αναθέτει στον γενικό εισαγγελέα της Πολιτείας την έκδοση οδηγιών προς τις τοπικές εκλογικές αρχές σχετικά με τον τρόπο διαχείρισης αιτημάτων πρόσβασης από αστυνομικές και ομοσπονδιακές υπηρεσίες.
Το νομοσχέδιο περιλαμβάνει επίσης διάταξη που απαγορεύει σε εκλογικούς παρατηρητές να αμφισβητούν ψηφοδέλτια λόγω διαφορών μεταξύ υπογραφών στους φακέλους επιστολικής ψήφου και των στοιχείων εγγραφής των ψηφοφόρων.
Ρεπουμπλικανοί πολιτικοί στην Πολιτεία εκτιμούν ότι η νομοθεσία θα βρεθεί σύντομα αντιμέτωπη με δικαστικές προσφυγές.
Ο γερουσιαστής της Καλιφόρνια Τόνι Στρίκλαντ υποστήριξε ότι ο νόμος παρεμβαίνει στις αρμοδιότητες των ομοσπονδιακών αρχών, παραβιάζοντας το αμερικανικό Σύνταγμα και ειδικότερα τη λεγόμενη «Ρήτρα Υπεροχής» του ομοσπονδιακού δικαίου.
Σύγκρινε μάλιστα τη νέα πρωτοβουλία με προηγούμενο νόμο που είχε υπογράψει ο Νιούσομ και απαγόρευε σε ομοσπονδιακούς πράκτορες να φορούν μάσκες κατά την εκτέλεση καθηκόντων στην Καλιφόρνια, μέτρο που αργότερα ακυρώθηκε δικαστικά.
Από την πλευρά των Δημοκρατικών, η γερουσιαστής Σαμπρίνα Θερβάντες, που συνέταξε τη νομοθεσία, υποστήριξε ότι στόχος είναι να διασφαλιστεί η ασφάλεια των ψηφοδελτίων και η εμπιστοσύνη των πολιτών στο εκλογικό σύστημα.
Κατά την ίδια εκδήλωση, ο Νιούσομ άφησε ανοιχτό και το ενδεχόμενο νέας σύγκρουσης με την κυβέρνηση Τραμπ γύρω από το ταμείο 1,8 δισ. δολαρίων που ανακοινώθηκε πρόσφατα για αποζημιώσεις πολιτών οι οποίοι υποστηρίζουν ότι στοχοποιήθηκαν από το υπουργείο Δικαιοσύνης επί προεδρίας Τζο Μπάιντεν.
Ο κυβερνήτης δήλωσε ότι εξετάζει σχέδιο φορολόγησης στο 100% των συγκεκριμένων πληρωμών για κατοίκους της Καλιφόρνια που ενδεχομένως λάβουν χρήματα από το πρόγραμμα.