Το υπουργείο Εξωτερικών της Τουρκίας εξέδωσε ανακοίνωση με αφορμή τη 19η Μαΐου, επιχειρώντας να αμφισβητήσει τη διεθνώς αναγνωρισμένη ιστορική διάσταση της Γενοκτονίας των Ποντίων και στρέφοντας τα πυρά του κατά της Ελλάδας.
Η Άγκυρα κάνει λόγο για «νομικά ατεκμηρίωτους ισχυρισμούς», αντιδρώντας στις εκδηλώσεις μνήμης που πραγματοποιούνται κάθε χρόνο στην Ελλάδα για τα θύματα του Ποντιακού Ελληνισμού.
Η 19η Μαΐου έχει ιδιαίτερο συμβολισμό για τις δύο χώρες. Στην Ελλάδα αποτελεί ημέρα μνήμης της Γενοκτονίας των Ποντίων, ενώ στην Τουρκία τιμάται ως «Ημέρα Μνήμης, Νεολαίας και Αθλητισμού του Ατατούρκ», καθώς συνδέεται με την άφιξη του Μουσταφά Κεμάλ στη Σαμψούντα το 1919.
Στην ανακοίνωσή του, το τουρκικό ΥΠΕΞ υποστηρίζει ότι η ελληνική νομοθεσία του 1994, με την οποία αναγνωρίστηκε επίσημα η Γενοκτονία των Ποντίων, βασίζεται σε «ανιστόρητες και αβάσιμες κατηγορίες» εις βάρος της Τουρκίας. Παράλληλα, επικρίνει το γεγονός ότι το θέμα περιλαμβάνεται στην εκπαιδευτική διαδικασία στην Ελλάδα μέσω σχετικών οδηγιών και εγκυκλίων του υπουργείου Παιδείας.
«Η Αθήνα επιδιώκει να «αποκρύψει την ήττα της»
Στην ίδια ανακοίνωση, η Άγκυρα επιχειρεί να συνδέσει την αναγνώριση της Γενοκτονίας των Ποντίων από την Ελλάδα με τη λεγόμενη «Μεγάλη Ιδέα», υποστηρίζοντας ότι η Αθήνα επιδιώκει να «αποκρύψει την ήττα της» στη Μικρά Ασία μέσα από ιστορικές αναφορές και πολιτικές πρωτοβουλίες.
Το τουρκικό υπουργείο Εξωτερικών προχωρά ακόμη σε ισχυρισμούς περί εγκλημάτων πολέμου και βιαιοτήτων που, σύμφωνα με την τουρκική πλευρά, διαπράχθηκαν από τον ελληνικό στρατό κατά τη διάρκεια της Μικρασιατικής Εκστρατείας. Για να στηρίξει τη θέση του, επικαλείται εκθέσεις της Συμμαχικής Εξεταστικής Επιτροπής, καθώς και το Άρθρο 59 της Συνθήκης της Λωζάνης.
Παράλληλα, η ανακοίνωση καλεί την Ελλάδα να αναγνωρίσει – όπως αναφέρει η τουρκική πλευρά – «θηριωδίες» εις βάρος Τούρκων και άλλων πληθυσμιακών ομάδων, κάνοντας ειδική αναφορά στη σφαγή της Τρίπολης το 1821 και στα γεγονότα που ακολούθησαν την απόβαση του ελληνικού στρατού στη Σμύρνη στις 15 Μαΐου 1919.
Η Άγκυρα κατηγορεί ακόμη την Ελλάδα για «παραποίηση της ιστορίας» και για προσπάθεια πολιτικής αξιοποίησης ιστορικών γεγονότων. Σε έντονο ύφος, το τουρκικό ΥΠΕΞ υποστηρίζει ότι η Αθήνα «τροφοδοτεί την εχθρότητα μέσα από το παρελθόν» και ζητά την υιοθέτηση μιας στάσης που, όπως σημειώνει, θα συμβάλει στην ενίσχυση των διμερών σχέσεων στη βάση της ειρήνης και της συνεργασίας.
Η ανακοίνωση δημοσιοποιήθηκε σε μια ιδιαίτερα συμβολική ημέρα για τον ποντιακό ελληνισμό, καθώς η 19η Μαΐου έχει καθιερωθεί από την Ελληνική Βουλή ως ημέρα μνήμης της Γενοκτονίας των Ποντίων και των θυμάτων των διωγμών στον Εύξεινο Πόντο.