Ενα νέο στέλεχος της γρίπης, ισχυρότερο από τα προηγούμενα, έχει εμφανιστεί φέτος στις χώρες της Δυτικής Ευρώπης.
Λόγω της ταχείας διάδοσης του και της μεγαλύτερης ισχύος του σε σχέση με την κανονική γρίπη, οι επιστήμονες έχουν δώσει σε αυτό το στέλεχος το παρατσούκλι "Υπεργρίπη".
Η εποχή της γρίπης ξεκίνησε πολύ νωρίτερα. Οι γιατροί προειδοποιούν ότι πολλές χώρες της Ευρώπης ενδέχεται να αντιμετωπίσουν τη χειρότερη περίοδο γρίπης που έχει καταγραφεί ποτέ.
Το μεταλλαγμένο στέλεχος, γνωστό και ως «υποκλάδος Κ» κυριαρχεί στις λοιμώξεις, προκαλώντας συμφόρηση και πίεση στο σύστημα υγείας.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι υγειονομικές αρχές συνιστούν τη χρήση μάσκας σε δημόσιους χώρους και στα γραφεία για όσους έχουν συμπτώματα όπως βήχα ή φτέρνισμα.Οι πολίτες παροτρύνονται να ακολουθήσουν τις συνήθειες που διαμορφώθηκαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19.
Ο Sir Jim Mackey, διευθύνων σύμβουλος του NHS England, προειδοποίησε ότι η χώρα ενδέχεται να βιώσει ένα «άνευ προηγουμένου κύμα» λοιμώξεων, με τις νοσηλείες να είναι δέκα φορές περισσότερες σε σχέση με την ίδια περίοδο πέρυσι, σύμφωνα με την Daily Mail.
Η έξαρση πλήττει ιδιαίτερα τα παιδιά. Τα σχολεία αντιμετωπίζουν υψηλά ποσοστά απουσιών. Κάποια σχολεία έχουν κλείσει λόγω εμφάνισης πολλών κρουσμάτων, ενώ σε άλλα παρά τις ασθένειες κάποιων μαθητών οι Αρχές έχουν επιτρέψει την συνέχιση της λειτουργίας τους.
Παράλληλα, η έξαρση της γρίπης αυξάνει τη ζήτηση για μάσκες και φάρμακα σε όλη την Ευρώπη.
Στη Γαλλία, οι υγειονομικές αρχές αναφέρουν αύξηση των κρουσμάτων σε όλες τις ηλικιακές ομάδες, ενώ στη Μαγιόρκα της Ισπανίας οι φαρμακοποιοί σημειώνουν εκτίναξη των πωλήσεων μασκών και αντιγριπικών φαρμάκων τις τελευταίες τρεις εβδομάδες.