Επίσημο αίτημα προς την Ευρωπαϊκή Επιτροπή απέστειλε η ιταλική κυβέρνηση για την άντληση 8 δισεκατομμυρίων ευρώ (9,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων) από το ευρωπαϊκό πρόγραμμα χρηματοδότησης SAFE, όπως επιβεβαίωσε πηγή με γνώση του θέματος.
Το πρόγραμμα SAFE συνιστά έναν μηχανισμό κοινού δανεισμού με την εγγύηση του προϋπολογισμού της ΕΕ, συνολικού ύψους έως 150 δισεκατομμυρίων ευρώ. Στόχος του είναι η ενίσχυση της αμυντικής θωράκισης των κρατών-μελών και η διευκόλυνση της προσαρμογής τους στους νέους, αυξημένους στόχους δαπανών που θέτει το ΝΑΤΟ.
Με βάση τους κανόνες του ταμείου, η Ιταλία είχε τη δυνατότητα να διεκδικήσει έως και 14,9 δισεκατομμύρια ευρώ.
Εσωκομματικές τριβές στον συνασπισμό της Μελόνι
Η απόφαση για την υποβολή του αιτήματος ελήφθη έπειτα από διαφωνίες μηνών στο εσωτερικό του κυβερνητικού σχηματισμού της Τζόρτζια Μελόνι. Ειδικότερα, το κόμμα του Ματέο Σαλβίνι είχε διατυπώσει επανειλημμένα ενστάσεις και επιφυλάξεις για την προσφυγή στον συγκεκριμένο μηχανισμό.
Η αύξηση των αμυντικών κονδυλίων συναντά αντιδράσεις στην ιταλική κοινή γνώμη, ενώ η αντιπολίτευση ζητά τη διοχέτευση των δημοσιονομικών πόρων στην ελάφρυνση των νοικοκυριών από το αυξημένο ενεργειακό κόστος.
Η ενεργειακή επιβάρυνση στην Ιταλία έχει οξυνθεί εξαιτίας της σύγκρουσης μεταξύ των ΗΠΑ και του Ιράν, γεγονός που ενισχύει τις πιέσεις προς την κυβέρνηση για κοινωνικές παροχές αντί για εξοπλισμούς.
Χαμηλότερο κόστος δανεισμού και η θέση του Υπουργείου Άμυνας
Στον αντίποδα, ο υπουργός Άμυνας Γκουίντο Κροσέτο, ηγετικό στέλεχος του κόμματος «Αδέλφια της Ιταλίας», τάχθηκε εξαρχής υπέρ της αξιοποίησης του ταμείου.
Η υπαγωγή στο πρόγραμμα SAFE επιτρέπει στη Ρώμη να χρηματοδοτήσει τις αμυντικές της δαπάνες με αισθητά χαμηλότερο επιτόκιο σε σύγκριση με τον απευθείας δανεισμό από τις διεθνείς αγορές.
Με τον τρόπο αυτό, η Ιταλία επιδιώκει να καλύψει τις αμυντικές της υποχρεώσεις περιορίζοντας παράλληλα τη δημοσιονομική επιβάρυνση από την εξυπηρέτηση του χρέους.