Οι Αμερικανοί γονείς παρουσιάζονται ιδιαίτερα επιφυλακτικοί ενόψει της νέας σχολικής χρονιάς. Η άνοδος των τιμών και το κλίμα οικονομικής αβεβαιότητας οδηγούν τις οικογένειες στις ΗΠΑ είτε να περιορίσουν τις αγορές τους είτε να στραφούν σε πιο οικονομικές επιλογές.
Σύμφωνα με τα ευρήματα έρευνας της Deloitte, η οποία διενεργήθηκε στα τέλη Μαΐου σε δείγμα άνω των 1.200 γονέων, καταγράφεται μια αξιοσημείωτη ανατροπή. Τα νοικοκυριά με υψηλά εισοδήματα προγραμματίζουν περικοπές στις αγορές σχολικών ειδών. Αντίθετα, οι οικογένειες με χαμηλότερα εισοδήματα προβλέπουν ότι θα ξοδέψουν περισσότερα χρήματα, μια εξέλιξη που αποδίδεται αποκλειστικά στην αύξηση των τιμών.
Οι εύπορες οικογένειες επιλέγουν οικονομική συγκράτηση
Οι γονείς με ετήσιες αποδόσεις που ξεπερνούν τις 100.000 δολάρια δηλώνουν έτοιμοι να βάλουν φρένο στις δαπάνες τους για τη σχολική περίοδο. Το φαινόμενο γίνεται ακόμη πιο έντονο στα ανώτερα εισοδηματικά στρώματα. Όσοι κερδίζουν πάνω από 200.000 δολάρια τον χρόνο υπολογίζουν ότι οι αγορές τους θα είναι μειωμένες κατά περίπου 20% σε σύγκριση με το 2025.
Στον αντίποδα, τα νοικοκυριά με εισόδημα κάτω των 100.000 δολαρίων περιμένουν άνοδο στα συνολικά τους έξοδα. Αυτό δεν συμβαίνει επειδή αυξάνουν τον όγκο των προϊόντων που αγοράζουν, αλλά επειδή καλούνται να πληρώσουν τις ανατιμήσεις στην αγορά.
Η συγκεκριμένη τάση προκαλεί έντονο προβληματισμό στους λιανοπωλητές. Μέχρι τώρα, οι καταναλωτές με υψηλά εισοδήματα στήριζαν τον τζίρο των καταστημάτων, αντισταθμίζοντας τις απώλειες από τις ασθενέστερες οικονομικά ομάδες. Η υποχώρησή τους ασκεί πιέσεις σε μεγάλες αλυσίδες λιανικής, όπως οι Walmart, Target, Kohl’s και Dollar General, οι οποίες ποντάρουν παραδοσιακά στις σχολικές αγορές για να τονώσουν τα καλοκαιρινά τους έσοδα.
Επιθετική εμπορική πολιτική με μπαράζ προσφορών
Προκειμένου να προσελκύσουν τους διστακτικούς καταναλωτές, οι εταιρείες λιανικής έχουν ξεκινήσει έντονες προωθητικές ενέργειες:
-
Η Kohl’s διαθέτει χιλιάδες σχολικά είδη με κόστος κάτω από 25 δολάρια.
-
Η Dollar General προσφέρει περισσότερα από 70 προϊόντα που η τιμή τους δεν ξεπερνά το 1 δολάριο.
-
Οι Walmart και Sam’s Club προχώρησαν σε μειώσεις τιμών σε χιλιάδες κωδικούς.
Η ανταπόκριση των καταναλωτών είναι μεγάλη, καθώς περίπου 7 στους 10 γονείς σκοπεύουν να εκμεταλλευτούν τις καλοκαιρινές εκπτώσεις, δίνοντας σαφή προτεραιότητα στην ένδυση και στα βασικά σχολικά είδη.
Σημαντική πτώση στις αγορές τεχνολογικών προϊόντων
Η Deloitte προβλέπει ότι η μέση δαπάνη ανά παιδί θα διαμορφωθεί φέτος στα 557 δολάρια, έναντι 570 δολαρίων την προηγούμενη χρονιά. Εάν το ποσό αυτό προσαρμοστεί στον πληθωρισμό, η πραγματική μείωση των εξόδων αγγίζει το 6%.
Τα ψηφιακά είδη και τα προϊόντα τεχνολογίας δέχονται το μεγαλύτερο πλήγμα. Οι αγορές για συσκευές όπως φορητοί υπολογιστές και smartphones αναμένεται να υποχωρήσουν κατά 16%, καθώς οι γονείς προτιμούν να κατευθύνουν τα διαθέσιμα χρήματα στην αγορά ρούχων και αξεσουάρ.
Για να ανταπεξέλθουν, οι καταναλωτές επιστρατεύουν διάφορες στρατηγικές. Αλλάζουν μάρκες, αγοράζουν μεγάλες συσκευασίες, επιλέγουν φθηνότερα καταστήματα και χρησιμοποιούν ιστοσελίδες επιστροφής χρημάτων (cash back).
Η αναζήτηση καλύτερης αξίας για τα χρήματα δεν αποτελεί πλέον μια προσωρινή αντίδραση στην ακρίβεια
Σύμφωνα με την ανάλυση της Deloitte, η συμπεριφορά αυτή δείχνει ότι η ανάγκη για οικονομία μετατρέπεται πλέον σε μια μόνιμη αλλαγή του τρόπου με τον οποίο ψωνίζουν οι καταναλωτές.