Η άφιξη των δύο Αμερικανών απεσταλμένων στη Μόσχα σηματοδοτεί ένα νέο διπλωματικό βήμα στις προσπάθειες της Ουάσιγκτον να προωθήσει μια συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία, σε μια περίοδο κατά την οποία οι επαφές μεταξύ των εμπλεκόμενων πλευρών συνεχίζονται, χωρίς μέχρι στιγμής να έχει ανακοινωθεί κάποια οριστική συμφωνία.
Στο επίκεντρο της συνάντησης με τον Βλαντίμιρ Πούτιν αναμένεται να βρεθούν τα αποτελέσματα των πρόσφατων συνομιλιών στο Αμπού Ντάμπι, αλλά και τα επόμενα βήματα για τη διαμόρφωση ενός πλαισίου διαπραγμάτευσης που θα μπορούσε να οδηγήσει σε κατάπαυση του πυρός και σε ευρύτερη διευθέτηση της σύγκρουσης.
Οι συνομιλίες στο Αμπού Ντάμπι πραγματοποιήθηκαν στις 10 και 11 Νοεμβρίου, με τη συμμετοχή αντιπροσωπειών από τις ΗΠΑ, τη Ρωσία και την Ουκρανία. Πρόκειται για την πρώτη τριμερή προσπάθεια αυτού του είδους από τον Φεβρουάριο, καθώς η αμερικανική κυβέρνηση επιχειρεί να επαναφέρει στο προσκήνιο τη διπλωματική διαδικασία για τον τερματισμό της σχεδόν πενταετούς πολεμικής σύγκρουσης.
Παρά το γεγονός ότι δεν υπήρξε σημαντική πρόοδος προς την επίτευξη συνολικής ειρηνευτικής συμφωνίας, οι δύο πλευρές κατέληξαν σε συμφωνία επί της αρχής για μια μεγάλη ανταλλαγή αιχμαλώτων πολέμου. Η οριστικοποίηση του αριθμού των κρατουμένων και του χρονοδιαγράμματος της ανταλλαγής παραμένει σε εκκρεμότητα, με τις σχετικές διαβουλεύσεις να αναμένεται να συνεχιστούν.
Ο Αμερικανός απεσταλμένος Τζάρεντ Κούσνερ είχε κάνει λόγο για σημαντικές δυνατότητες προόδου, επισημαίνοντας ότι η αποστολή του στη Μόσχα αποσκοπεί στην αξιοποίηση των σημείων σύγκλισης που εντοπίστηκαν στις συνομιλίες των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων. Στην ατζέντα περιλαμβάνονται επίσης ανθρωπιστικά ζητήματα, η απελευθέρωση αιχμαλώτων και η αναζήτηση ενός πλαισίου που θα επιτρέψει τη διεύρυνση των διαπραγματεύσεων με τη συμμετοχή και ευρωπαϊκών χωρών.
Το εδαφικό παραμένει το μεγαλύτερο εμπόδιο
Το βασικότερο σημείο διαφωνίας εξακολουθεί να είναι το εδαφικό ζήτημα, καθώς η Μόσχα και το Κίεβο διατηρούν διαφορετικές θέσεις σχετικά με το καθεστώς των περιοχών που βρίσκονται υπό ρωσικό έλεγχο. Η ουκρανική πλευρά δεν αποδέχεται την παραχώρηση εδαφών, ενώ η Ρωσία επιμένει στις απαιτήσεις της για τη μεταπολεμική διευθέτηση και την ασφάλεια στην ευρύτερη περιοχή.
Εξίσου κρίσιμο ζήτημα αποτελούν οι εγγυήσεις ασφαλείας προς την Ουκρανία μετά το τέλος των εχθροπραξιών. Το Κίεβο επιδιώκει δεσμεύσεις που θα αποτρέπουν μια νέα ρωσική επίθεση, ενώ η Ουάσιγκτον εξετάζει τρόπους διαμόρφωσης ενός μηχανισμού ασφαλείας με τη συμμετοχή των Ευρωπαίων συμμάχων της. Η Μόσχα, από την πλευρά της, αντιτίθεται σε ορισμένες από τις προτεινόμενες ρυθμίσεις και ζητά ευρύτερη συζήτηση για την αρχιτεκτονική ασφάλειας στην Ευρώπη.
Μετά τη συνάντησή τους με τον Πούτιν, οι Γουίτκοφ και Κούσνερ αναμένεται να μεταβούν στο Δουβλίνο, όπου προβλέπεται να συναντηθούν με τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, προκειμένου να τον ενημερώσουν για τις επαφές τους στη ρωσική πρωτεύουσα και να συζητήσουν τις προτάσεις που προέκυψαν από τις συνομιλίες στο Αμπού Ντάμπι.