Προσπαθώντας να κατευνάσει τις έντονες επικρίσεις που δέχεται από υποστηρικτές του υπουργού Υγείας Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα για μείωση της χρήσης φυτοφαρμάκων στην αμερικανική διατροφική αλυσίδα. Ωστόσο, το μέτρο χαρακτηρίζεται περιορισμένης εμβέλειας, καθώς δεν προβλέπει νέα χρηματοδότηση, νέους κανονισμούς ή νομοθετικές παρεμβάσεις.
Το διάταγμα, με τίτλο «Προώθηση της αναγεννητικής γεωργίας και ενίσχυση της ανθεκτικότητας της αμερικανικής γεωργίας», ενισχύει προηγούμενη πρωτοβουλία της κυβέρνησης που είχε ανακοινωθεί τον Φεβρουάριο και προέβλεπε επενδύσεις ύψους 1 δισ. δολαρίων για τον εκσυγχρονισμό της γεωργίας και την ανάπτυξη πρακτικών αναγεννητικής ή γεωργίας με περιορισμένη χρήση φυτοφαρμάκων.
Μεταξύ άλλων, το νέο εκτελεστικό διάταγμα:
- ζητά από την Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος (EPA) να επιταχύνει την έγκριση εναλλακτικών λύσεων αντί των συμβατικών φυτοφαρμάκων,
- αναθέτει στο υπουργείο Γεωργίας και στο υπουργείο Υγείας να καταρτίσουν πλαίσιο έρευνας για την αξιολόγηση των χημικών ουσιών που υπάρχουν στα τρόφιμα,
- καλεί τον Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ να προκηρύξει ειδικό ερευνητικό διαγωνισμό μέσω των Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας (NIH) για νέες μεθόδους αξιολόγησης της έκθεσης των πολιτών σε πολλαπλές χημικές ουσίες, καθώς και για τη διάγνωση και αντιμετώπιση πιθανών επιπτώσεων στην υγεία.
Σε ανακοίνωση του Λευκού Οίκου, ο Κένεντι υποστήριξε ότι η πρωτοβουλία αντανακλά τη δέσμευση του Τραμπ να συνεργαστεί με τους Αμερικανούς αγρότες, ενισχύοντας ταυτόχρονα την επιστημονική έρευνα γύρω από τη σχέση ανάμεσα στις γεωργικές πρακτικές, τη διατροφή, τις περιβαλλοντικές επιδράσεις και τη δημόσια υγεία.
Η έκδοση του διατάγματος συνέπεσε με δείπνο που παρέθεσε ο Αμερικανός πρόεδρος σε εκπροσώπους του αγροτικού κόσμου, με στόχο να αναδείξει τη στήριξη της κυβέρνησης προς τον πρωτογενή τομέα.
Η απόφαση για το Roundup πυροδότησε αντιδράσεις
Η χρονική συγκυρία, ωστόσο, αποδείχθηκε ιδιαίτερα δυσμενής για τον Λευκό Οίκο.
Λίγες ώρες νωρίτερα, το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ δικαίωσε την κυβέρνηση Τραμπ και την εταιρεία παραγωγής του ζιζανιοκτόνου Roundup, απορρίπτοντας προσφυγή ασθενούς που υποστήριζε ότι η δραστική ουσία γλυφοσάτη προκάλεσε τον καρκίνο του.
Η απόφαση προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στο κίνημα "Make America Healthy Again", που έχει δημιουργηθεί γύρω από τον Κένεντι και ζητά αυστηρότερους περιορισμούς στις χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται στη γεωργία και στα τρόφιμα.
Μέλη του κινήματος πραγματοποίησαν συγκέντρωση διαμαρτυρίας έξω από το Ανώτατο Δικαστήριο, κατηγορώντας την κυβέρνηση ότι ευθυγραμμίζεται με τα συμφέροντα της βιομηχανίας χημικών.
«Οι Αμερικανοί αξίζουν περισσότερα από μία ακόμη μελέτη»
Παρά την ανακοίνωση του νέου εκτελεστικού διατάγματος, οι επικρίσεις δεν υποχώρησαν. Η Βάνι Χάρι, μία από τις πιο γνωστές ακτιβίστριες του κινήματος και στενή σύμμαχος του Κένεντι, δήλωσε ότι η πρωτοβουλία «δεν φτάνει στο σημείο να απαιτεί ουσιαστική δράση».
Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, «οι Αμερικανοί αξίζουν κάτι περισσότερο από ακόμη μία επιστημονική μελέτη. Χρειάζονται ένα σαφές σχέδιο με συγκεκριμένη λογοδοσία για τη μείωση της περιττής έκθεσης σε χημικές ουσίες μέσω της διατροφής».
Η αντίδραση αυτή αποτυπώνει τις αυξανόμενες πιέσεις που δέχεται η κυβέρνηση Τραμπ από ένα τμήμα της πολιτικής της βάσης, το οποίο ζητά πιο επιθετικές παρεμβάσεις απέναντι στη χρήση φυτοφαρμάκων και στις πρακτικές της αγροχημικής βιομηχανίας, αντί για μέτρα που επικεντρώνονται κυρίως στην έρευνα και τη μελέτη του προβλήματος.