Η Διεθνής Ομοσπονδία Επαγγελματιών Ποδοσφαιριστών (FIFPRO) εκφράζει νέες ανησυχίες για το φετινό Μουντιάλ, έπειτα από μελέτη που προειδοποιεί για επικίνδυνα υψηλές θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της διοργάνωσης σε ΗΠΑ, Καναδά και Μεξικό.
Πιο συγκεκριμένα και σύμφωνα με την ανάλυση της επιστημονικής ομάδας World Weather Attribution, περίπου το 25% των 104 αγώνων αναμένεται να διεξαχθεί σε συνθήκες που ξεπερνούν τα όρια ασφάλειας που έχει θέσει η FIFPRO, ενώ εκτιμάται ότι περίπου πέντε παιχνίδια ενδέχεται να χρειαστεί να αναβληθούν λόγω μη ασφαλών καιρικών συνθηκών.
Από την πλευρά της, η FIFA, μιλώντας στο Reuters, ανέφερε ότι έχει ήδη καταρτίσει σχέδιο διαχείρισης κινδύνου, το οποίο περιλαμβάνει τρίλεπτα διαλείμματα ενυδάτωσης σε κάθε ημίχρονο, υποδομές ψύξης για παίκτες και φιλάθλους, προσαρμοσμένα διαλείμματα εργασίας-ανάπαυσης και ενισχυμένη ιατρική ετοιμότητα. «Η FIFA δεσμεύεται να προστατεύει την υγεία και την ασφάλεια των παικτών, των διαιτητών, των φιλάθλων, των εθελοντών και του προσωπικού», αναφέρει χαρακτηριστικά το διοικητικό όργανο.
Ο ιατρικός διευθυντής της Ομοσπονδίας, Βενσάν Γκουτεμπάρζ, υπογράμμισε ότι τα ευρήματα επιβεβαιώνουν την ανάγκη για μέτρα προστασίας: «Οι εκτιμήσεις δικαιολογούν [..]την εφαρμογή μιας σειράς στρατηγικών μετριασμού, με στόχο την καλύτερη προστασία της υγείας και της απόδοσης των παικτών όταν εκτίθενται σε συνθήκες υψηλής θερμοκρασίας».
Από επιστημονικής πλευράς, ο αναισθησιολόγος του Imperial College London, Κρις Μάλιγκτον, εκτιμά ότι οι υψηλές θερμοκρασίες είναι πιθανότερο να επηρεάσουν την απόδοση των παικτών παρά να προκαλέσουν επείγοντα ιατρικά περιστατικά. Όπως σημειώνει, «Θα είναι περισσότερο ζήτημα απόδοσης παρά ζήτημα υγείας» και προσθέτει ότι οι επαγγελματίες αθλητές θα προσαρμόσουν τον ρυθμό τους στις συνθήκες, κάτι που μπορεί να οδηγήσει ακόμη και σε πιο συντηρητικό αγωνιστικό στυλ.