Αμερικανοί αξιωματούχοι εξετάζουν το ενδεχόμενο Ιρανοί χάκερ να βρίσκονται πίσω από κυβερνοεπιθέσεις σε συστήματα παρακολούθησης καυσίμων σε πρατήρια βενζίνης σε πολλές πολιτείες, σύμφωνα με πηγές του CNN.
Οι επιτιθέμενοι φέρεται να εκμεταλλεύτηκαν την έλλειψη προστασίας με κωδικούς σε διαδικτυακά συνδεδεμένα συστήματα μέτρησης δεξαμενών (ATG), αλλοιώνοντας σε ορισμένες περιπτώσεις τις ενδείξεις καυσίμων χωρίς να επηρεάσουν τα πραγματικά αποθέματα.
Αμερικανικές πηγές ανέφεραν στο CNN ότι μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν ενδείξεις για υλικές ζημιές ή διαρροές καυσίμων, ωστόσο οι παραβιάσεις έχουν σημάνει συναγερμό στις αρχές ασφαλείας. Όπως επισημαίνεται, η πρόσβαση σε τέτοια συστήματα θα μπορούσε θεωρητικά να επιτρέψει σε έναν χάκερ να προκαλέσει τεχνητή διαρροή αερίου ή σοβαρή δυσλειτουργία στις εγκαταστάσεις.
Οι αμερικανικές αρχές θεωρούν το Ιράν βασικό ύποπτο λόγω προηγούμενων παρόμοιων επιθέσεων, αν και παραδέχονται ότι ίσως να μην καταστεί δυνατό να αποδοθεί με βεβαιότητα η ευθύνη, καθώς οι χάκερ δεν άφησαν σαφή ίχνη.
Ο επικεφαλής της Εθνικής Διεύθυνσης Κυβερνοάμυνας του Ισραήλ, Yossi Karadi, δήλωσε στο CNN ότι η κυβερνοδραστηριότητα του Ιράν παρουσιάζει «σημαντική αύξηση» κατά τη διάρκεια του πολέμου. Την ίδια ώρα, οι IDF είχαν ανακοινώσει τον Μάρτιο ότι έπληξαν εγκατάσταση που, σύμφωνα με το Ισραήλ, χρησιμοποιούνταν ως «αρχηγείο κυβερνοπολέμου» του Ιράν.
Η Allison Wikoff, διευθύντρια της ομάδας πληροφοριών απειλών της PwC, εκτίμησε ότι οι ιρανικές κυβερνοεπιχειρήσεις έχουν πλέον επιταχυνθεί, επισημαίνοντας ως ιδιαίτερα δραστήρια την ομάδα Handala.
Εάν επιβεβαιωθεί η εμπλοκή της Τεχεράνης, θα πρόκειται για ακόμη ένα περιστατικό κυβερνοαπειλής κατά κρίσιμων υποδομών των ΗΠΑ, σε μια περίοδο αυξημένης έντασης στη Μέση Ανατολή.
Σε κάθε περίπτωση η υπόθεση αναδεικνύει τα κενά ασφαλείας σε αμερικανικές κρίσιμες υποδομές, παρά τις επίμονες προειδοποιήσεις των αρχών για ενίσχυση της κυβερνοπροστασίας.
Μάλιστα το θέμα αποκτά ακόμη μεγαλύτερη βαρύτητα ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών στις ΗΠΑ. Το CNN υπενθυμίζει ότι στις εκλογές του 2020 ομοσπονδιακές υπηρεσίες, μεταξύ των οποίων και η CISA, είχαν κατηγορήσει το Ιράν για προσπάθεια εκφοβισμού ψηφοφόρων, ενώ κατά τις προεδρικές εκλογές του 2024 Ιρανοί χάκερ είχαν παραβιάσει την προεκλογική εκστρατεία του Τραμπ, διοχετεύοντας υλικό σε αμερικανικά μέσα ενημέρωσης.