Με επιφυλακτική αισιοδοξία υποδέχθηκαν στην Ουκρανία την ανακοίνωση του Ντόναλντ Τραμπ ότι οι ΗΠΑ θα επιτρέψουν στο Κίεβο παραγωγή αντιαεροπορικών συστημάτων Patriot. Αν και πρόκειται ίσως για τη σημαντικότερη εξέλιξη που προέκυψε από τη συνάντησή Τραμπ - Ζελένσκι στην Άγκυρα, θα χρειαστούν μήνες ή ακόμη και χρόνια μέχρι το εγχείρημα να αποδώσει επιχειρησιακά αποτελέσματα.
Η εξαγγελία αιφνιδίασε πολλούς στην Ουκρανία, καθώς οι σχέσεις των δύο ηγετών είχαν δοκιμαστεί το τελευταίο διάστημα, με τον Τραμπ να ακολουθεί μια ασταθή στάση.
Ο Αμερικανός πρόεδρος είχε κατά το παρελθόν επικρίνει δημόσια τον Ζελένσκι, ενώ επανειλημμένα είχε δηλώσει ότι θα μπορούσε να τερματίσει τη σύγκρουση μέσα σε 24 ώρες και κατά διαστήματα είχε εμφανιστεί πιο διαλλακτικός απέναντι στη Ρωσία.
Έτσι, παρότι το κλίμα στη συνάντησή τους χαρακτηρίστηκε θετικό, στο Κίεβο επικρατεί η άποψη ότι οι δεσμεύσεις θα πρέπει πρώτα να μετατραπούν σε πράξεις.
Τα συστήματα Patriot αποτελούν τη βασική γραμμή άμυνας της Ουκρανίας απέναντι στους ρωσικούς βαλλιστικούς πυραύλους, ενώ η ουκρανική κυβέρνηση ζητά εδώ και μήνες περισσότερους αναχαιτιστές, οι οποίοι παραμένουν σε περιορισμένη διαθεσιμότητα.
Η δυνατότητα εγχώριας παραγωγής Patriot ενισχύει μακροπρόθεσμα την αμυντική αυτονομία της Ουκρανίας και ταυτόχρονα στέλνει πολιτικό μήνυμα προς τη Μόσχα ότι η στρατιωτική στήριξη της Δύσης παραμένει ενεργή.
Ωστόσο, η παραγωγή των πολύπλοκων αμερικανικών συστημάτων απαιτεί σημαντικό χρόνο και μπορεί να χρειαστούν μήνες ή ακόμη και χρόνια μέχρι να αποδώσει επιχειρησιακά αποτελέσματα. Για τον λόγο αυτό, στο Κίεβο επιμένουν ότι η χώρα εξακολουθεί να χρειάζεται άμεσες παραδόσεις πυραύλων και συστημάτων αεράμυνας.
Το τελευταίο διάστημα η Ουκρανία έχει επιδιώξει να μειώσει την εξάρτησή της από τους δυτικούς συμμάχους, επενδύοντας στη δική της αμυντική βιομηχανία και επεκτείνοντας την παραγωγή μη επανδρωμένων αεροσκαφών, ενώ παράλληλα έχει αναπτύξει συνεργασίες με άλλες χώρες στον τομέα των στρατιωτικών τεχνολογιών.
Παράλληλα, η κυβέρνηση Ζελένσκι έχει ασκήσει δημόσια κριτική στην Ουάσιγκτον για την καθυστέρηση στις παραδόσεις αμυντικών προμηθειών και για τη μετατόπιση της αμερικανικής προσοχής προς τη Μέση Ανατολή.
Η νέα πρωτοβουλία για τα Patriot θεωρείται θετικό βήμα, όμως Ουκρανοί αξιωματούχοι και αναλυτές επισημαίνουν ότι η άμεση ενίσχυση της αεράμυνας παραμένει καθοριστικής σημασίας για την προστασία των πόλεων και των αμάχων από τις συνεχιζόμενες ρωσικές επιθέσεις.
