Σαφές μήνυμα στήριξης προς την Κυπριακή Δημοκρατία έστειλε ο υπουργός Εθνικής Άμυνας Νίκος Δένδιας, τονίζοντας ότι σε μια τόσο κρίσιμη συγκυρία θα ήταν «ιστορικά και εθνικά ασυγχώρητο» η Ελλάδα να γυρίσει την πλάτη στην Κύπρο.
Σε συνέντευξή του στο «Βήμα της Κυριακής», ο υπουργός υπογράμμισε ότι όταν η Αθήνα δηλώνει πως στέκεται δίπλα στην Κύπρο, οφείλει να το αποδεικνύει στην πράξη και όχι με απλά λόγια. «Η ταχεία και έμπρακτη αμυντική στήριξη προς την Κυπριακή Δημοκρατία αποτελεί εθνική υποχρέωση. Με τις ενέργειές μας αποδείξαμε ότι η Κύπρος δεν “κείται μακράν”. Η Κύπρος κείται πλησίον», σημείωσε χαρακτηριστικά.
Ο κ. Δένδιας εξήγησε ότι η αποστολή τεσσάρων μαχητικών αεροσκαφών F-16, καθώς και των φρεγατών του Πολεμικού Ναυτικού «Κίμων» και «Ψαρά», έχει ως αποκλειστικό στόχο την προστασία της Κυπριακής Δημοκρατίας. «Υψώνουμε ασπίδα προστασίας πάνω από την Κύπρο, η οποία μπορεί πλέον να αισθάνεται ασφαλής», δήλωσε, διαβεβαιώνοντας ότι η Ελλάδα θα βρίσκεται στο πλευρό του νησιού καθ’ όλη τη διάρκεια της κρίσης.
Παράλληλα, απαντώντας στην κριτική της αντιπολίτευσης, ο υπουργός ανέφερε ότι η ελληνική πρωτοβουλία αναγνωρίστηκε από την κυπριακή πλευρά, υπενθυμίζοντας το δημόσιο «ευχαριστώ» που εξέφρασαν ο Πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας Νίκος Χριστοδουλίδης και ο Κύπριος υπουργός Άμυνας Βασίλης Πάλμας κατά την επίσκεψή του στο νησί.
Σύμφωνα με τον ίδιο, η άμεση κινητοποίηση της Αθήνας συνέβαλε και στην ενεργοποίηση ευρωπαϊκών αντανακλαστικών, με άλλες χώρες να ακολουθούν στέλνοντας δυνάμεις για την προστασία της Κύπρου, γεγονός που –όπως είπε– αναδεικνύει στην πράξη την έννοια της ευρωπαϊκής αλληλεγγύης.
Ο υπουργός συνεχάρη επίσης το προσωπικό των ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων για την ταχύτητα με την οποία οργανώθηκε η επιχείρηση. Όπως σημείωσε, σε ελάχιστες ώρες κατέστη δυνατή η μετακίνηση αεροσκαφών και πλοίων, κάτι που –κατά τον ίδιο– ελάχιστοι στρατοί στον κόσμο θα μπορούσαν να πετύχουν σε τόσο μικρό χρονικό διάστημα.
Ο κ. Δένδιας υπογράμμισε ότι η Ελλάδα τα τελευταία χρόνια έχει ενισχύσει το γεωπολιτικό της αποτύπωμα στην περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου, επισημαίνοντας ότι η χώρα συμμετέχει για πρώτη φορά σε πέντε επιχειρήσεις εκτός συνόρων. Όπως είπε, με γνώμονα το διεθνές δίκαιο και το δίκαιο της θάλασσας, η Ελλάδα αναβαθμίζει τον ρόλο της ως δύναμη σταθερότητας και ασφάλειας στην ευρύτερη περιοχή.
Την ίδια στιγμή ξεκαθάρισε ότι δεν υπάρχει συμμετοχή ή εμπλοκή των ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων σε στρατιωτικές επιχειρήσεις κατά του Ιράν, υπογραμμίζοντας ότι ιστορικά η Ελλάδα συμμετέχει κυρίως σε ειρηνευτικές αποστολές.
Αναφερόμενος στο ενδεχόμενο απειλών κατά κρίσιμων υποδομών της χώρας, όπως η βάση της Σούδα, ο υπουργός τόνισε ότι η Ελλάδα αντιμετωπίζει τα ζητήματα αυτά με απόλυτη σοβαρότητα και υψηλό επίπεδο ετοιμότητας. Όπως είπε, έχουν ληφθεί όλα τα απαραίτητα μέτρα σε συντονισμό με τις αρμόδιες υπηρεσίες ασφαλείας, ενώ έχουν ενισχυθεί και τα συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας σε διάφορα σημεία της χώρας.
Τέλος, αναφερόμενος στις διεθνείς συνεργασίες της Ελλάδας, ο κ. Δένδιας σημείωσε ότι η Αθήνα επιδιώκει την ενίσχυση των στρατηγικών δεσμών με χώρες όπως το Ισραήλ, η Αίγυπτος, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και η Σαουδική Αραβία, στο πλαίσιο μιας ευρύτερης στρατηγικής που –όπως είπε– ενισχύει τον ρόλο της Ελλάδας ως αξιόπιστου συμμάχου και παράγοντα σταθερότητας στην περιοχή.