Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε στο Reuters ότι δεν σκοπεύει να αποπέμψει τον πρόεδρο της Fed, Τζερόμ Πάουελ, παρά την έρευνα του υπουργείου Δικαιοσύνης για την ανακαίνιση των κεντρικών γραφείων της Fed.
«Δεν έχω κανένα σχέδιο να το κάνω», είπε χαρακτηριστικά. Ωστόσο, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο μελλοντικών κινήσεων, σημειώνοντας ότι είναι «πολύ νωρίς» για να εξαχθούν συμπεράσματα σχετικά με το αν η έρευνα θα μπορούσε να αποτελέσει νομική βάση για αποπομπή.
«Βρισκόμαστε σε ένα είδος στάσης αναμονής μαζί του. Θα δούμε τι θα κάνουμε», πρόσθεσε, χωρίς περαιτέρω διευκρινίσεις.
Νομικά όρια και πολιτική πίεση
Η αμερικανική νομοθεσία προβλέπει ότι τα μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου της Fed μπορούν να απομακρυνθούν μόνο "για σπουδαίο λόγο" και όχι λόγω διαφωνιών νομισματικής πολιτικής, ένας περιορισμός που έχει μέχρι σήμερα προστατεύσει την ανεξαρτησία της κεντρικής τράπεζας.
Παρά τις αντιδράσεις Ρεπουμπλικανών βουλευτών, που εκφράζουν ανησυχίες ότι η έρευνα ενδέχεται να στοχεύει στην άσκηση πίεσης για τα επιτόκια, ο Τραμπ εμφανίστηκε αδιάφορος.
«Δεν με νοιάζει. Πρέπει να είναι πιστοί. Αυτό λέω εγώ», δήλωσε, σε μια φράση που εντείνει τις ανησυχίες για πολιτική παρέμβαση στη Fed.
Ο διάδοχος προ των πυλών
Ο πρόεδρος επανέλαβε ότι σκοπεύει να ανακοινώσει τον υποψήφιο διάδοχο του Πάουελ εντός των επόμενων εβδομάδων, παρά την απειλή του γερουσιαστή Thom Tillis ότι θα μπλοκάρει όλες τις σχετικές υποψηφιότητες έως ότου ολοκληρωθεί η έρευνα.
Ο Τραμπ εξήρε δύο φαβορί:
- τον κορυφαίο οικονομικό σύμβουλο του Λευκού Οίκου Κέβιν Χάσετ
- και τον πρώην διοικητή της Fed Κέβιν Γουορς
«Οι δύο Κέβιν είναι πολύ καλοί», είπε, προσθέτοντας ότι «υπάρχουν κι άλλοι αξιόλογοι υποψήφιοι».
Έρευνα, κλιμάκωση και ανεξαρτησία της Fed
Ο ίδιος ο Πάουελ αποκάλυψε την Κυριακή ότι το υπουργείο Δικαιοσύνης έχει αποστείλει κλητεύσεις ενόρκων στη Fed, στο πλαίσιο έρευνας που αφορά την ανακαίνιση του κτιρίου και προηγούμενη κατάθεσή του στο Κογκρέσο.
Η εξέλιξη σηματοδοτεί σημαντική κλιμάκωση της αντιπαράθεσης της κυβέρνησης Τραμπ με την Ομοσπονδιακή Τράπεζα και επαναφέρει στο προσκήνιο το ζήτημα της θεσμικής ανεξαρτησίας της.
Παρότι ο Τραμπ δηλώνει ότι δεν σχεδιάζει άμεση αποπομπή, το μήνυμα είναι σαφές: η Fed βρίσκεται υπό διαρκή πολιτική πίεση, την ώρα που ο πρόεδρος ζυγίζει τον επόμενο επικεφαλής της.